Trabajar muchas horas aumenta el riesgo de depresión en las mujeres
Las mujeres que trabajan 55 horas o más a la semana pueden tener un mayor riesgo de depresión. Además, los fines de semana laborales pueden aumentar el riesgo de depresión tanto para hombres como para mujeres.
Un nuevo estudio que ahora aparece en el Revista de epidemiología y salud comunitaria descubrió que trabajar jornadas excesivamente largas podría ser perjudicial para la salud mental.
El equipo llegó a esta conclusión al observar los datos recopilados de Understanding Society, el Estudio longitudinal de hogares del Reino Unido (UKHLS).
El UKHLS rastrea la salud de alrededor de 40,000 hogares en el Reino Unido.
Para este estudio en particular, los investigadores utilizaron datos de más de 23.000 hombres y mujeres. Estos datos incluían información sobre el empleo.
Descubrieron que las personas con peor salud mental en general eran mujeres que trabajaban 55 horas o más, trabajaban casi todos los fines de semana o ambos. La diferencia fue significativa en comparación con las mujeres que trabajan horas estándar (35 a 40 por semana).
Salud mental y hábitos laborales
El equipo encontró una serie de diferencias laborales entre géneros. Los hombres, en general, tendían a trabajar más horas que sus compañeras. Además, casi la mitad de las mujeres trabajaba a tiempo parcial, mientras que solo el 15 por ciento de los hombres lo hacía.
Además, los hombres casados tenían más probabilidades de trabajar más horas, mientras que las mujeres casadas generalmente trabajaban menos.
Los científicos tenían varias teorías sobre por qué había diferencias entre hombres y mujeres en el lugar de trabajo. Señalan que es más probable que las mujeres trabajen muchas horas si trabajan en un campo dominado por los hombres. Además, vieron que las personas que trabajan los fines de semana tienden a trabajar en empleos del sector de servicios con salarios más bajos.
Como escriben los autores del estudio, "Dichos trabajos, cuando se combinan con interacciones frecuentes o complejas con el público o los clientes, se han relacionado con niveles más altos de depresión".
Reconocen que las mujeres a menudo tienen una "doble carga potencial" cuando tienen en cuenta las tareas domésticas y el cuidado de los miembros de la familia. Este tipo de trabajo no es remunerado y aumenta su carga de trabajo en todos los ámbitos.
Sin embargo, había algunos factores que parecían afectar la salud mental sin importar el sexo de la persona. Los trabajadores mayores, los que fuman, los que ganan menos y los que tienen menos control en sus trabajos tienden a estar más deprimidos en comparación con otros trabajadores que no tienen estas circunstancias específicas.
La depresión clínica es una de las afecciones de salud mental más comunes. Tiene varios factores de riesgo, que pueden incluir antecedentes familiares de depresión, cambios importantes en la vida, trauma, estrés y ciertas enfermedades físicas. Los síntomas de la depresión pueden incluir tristeza persistente, sentimientos de desesperanza y culpa, pérdida de interés en pasatiempos y problemas para dormir.
Estrés relacionado con el trabajo
No es de extrañar, entonces, que quienes trabajan muchas horas o durante el fin de semana puedan experimentar algo de estrés relacionado con el trabajo, que podría ser un desencadenante de la depresión. Los autores escriben:
“Estudios anteriores han encontrado que una vez que se tienen en cuenta las tareas domésticas y los cuidados no remunerados, las mujeres trabajan más que los hombres, en promedio, y esto se ha relacionado con una salud física más deficiente”.
Explican que sus hallazgos no establecen una causa, pero que pueden alentar a los empleadores a considerar nuevas políticas que tengan como objetivo disminuir la carga sobre las mujeres en la fuerza laboral sin disminuir su participación en el sector laboral.
