Un pigmento natural puede ayudar a disminuir el riesgo cardiovascular
Según nueva evidencia, la antocianina, un pigmento presente en una variedad de frutas y verduras, podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular cuando se ingiere en grandes cantidades.
Las enfermedades cardiovasculares afectan el bienestar de muchas personas en todo el mundo. Solo en los Estados Unidos, alrededor de 84 millones de personas tienen algún tipo de problema cardiovascular.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades cardiovasculares son “la principal causa de muerte a nivel mundial” y una estrategia clave para reducir el riesgo cardiovascular es alentar a las personas a seguir dietas saludables.
Muchas frutas y verduras deben ser un alimento básico cuando se trata de cuidar la salud del corazón y los vasos sanguíneos, ya que estos alimentos están llenos de nutrientes esenciales.
Sin embargo, algunas frutas y verduras específicas pueden ayudar a mantener a raya las enfermedades cardiovasculares. Esto es lo que publicaron los autores de una nueva revisión sistemática en la revista. Revisiones críticas en ciencia de los alimentos y nutrición han concluido.
Los investigadores, con sede en la Universidad de Northumbria en Newcastle-upon-Tyne, Reino Unido, se centraron en estudios que analizaron las propiedades beneficiosas de las antocianinas, que son pigmentos naturales que dan a muchas frutas y verduras sus colores rojizos, púrpuras o azulados.
Algunos tipos de frutas con alto contenido de antocianinas incluyen bayas de acai, moras, frambuesas, arándanos, algunas cerezas y algunas uvas. Las berenjenas, algunas batatas y la col roja también contienen este pigmento.
Las antocianinas también son una clase de flavonoides, que son antioxidantes naturales que actúan a nivel celular y tienen un efecto protector contra la degeneración celular.
Un riesgo cardiovascular significativamente menor
Los investigadores identificaron y analizaron 19 estudios de cohortes prospectivos que analizaron el efecto de las antocianinas en la salud del corazón y el sistema circulatorio.
En total, estos estudios presentaron datos recopilados de más de 602,000 personas de los EE. UU., Europa y Australia, y sus autores monitorearon a los participantes durante períodos entre 4 y 41 años.
En la nueva revisión, el equipo se centró en cómo la ingesta dietética de antocianinas en comparación con la incidencia de enfermedades cardíacas y eventos cardiovasculares, incluidos accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y muerte por causas relacionadas con enfermedades cardíacas.
Descubrieron que las personas que tenían la mayor ingesta de antocianinas tenían un riesgo 9 por ciento menor de desarrollar enfermedad coronaria y un riesgo 8 por ciento menor de muerte debido a enfermedades cardíacas, en comparación con sus pares que integraban la menor cantidad de fuentes de antocianinas en sus dietas.
“Nuestro análisis es la evaluación más grande y completa de la asociación entre la ingesta dietética de antocianinas y el riesgo de enfermedad cardiovascular”, señala el coautor del estudio, el profesor Glyn Howatson, del Departamento de Ejercicio Deportivo y Rehabilitación de la Universidad de Northumbria.
“La evidencia ha ido creciendo en los últimos años para sugerir que estos compuestos vegetales naturales podrían ser especialmente valiosos para promover la salud cardiovascular”, agrega.
Sin embargo, los investigadores también advierten que los beneficios que parecen proporcionar las antocianinas pueden no aplicarse en todas las poblaciones. Esto se debe a que, cuando los científicos intentaron diferenciar los vínculos entre el pigmento y el riesgo cardiovascular según la ubicación, notaron que la asociación solo seguía siendo significativa para los grupos con sede en EE. UU.
Por lo tanto, los investigadores sugieren que las antocianinas pueden ser particularmente relevantes para la salud cardiovascular en el contexto de los hábitos alimentarios de América del Norte.
Los autores también revelan que esta revisión recibió apoyo financiero del Cherry Marketing Institute, una organización sin fines de lucro financiada por productores y procesadores de cerezas ácidas con sede en EE. UU.
