Qué saber sobre el herpes genital
El herpes genital es una infección de transmisión sexual común que puede hacer que se desarrollen llagas en los genitales. Algunas personas tienen herpes genital sin ningún síntoma.
Este artículo ofrece una descripción general del herpes genital, incluidos sus síntomas, causas, tratamientos y complicaciones.
¿Qué es el herpes genital?
Las personas pueden contraer esta infección de transmisión sexual (ITS) a través del sexo vaginal, anal y oral.
Dos tipos de virus pueden causar herpes genital:
- herpes simple 1 (HSV-1), que generalmente causa herpes oral
- herpes simplex 2 (HSV-2), que generalmente causa herpes genital
El herpes oral hace que aparezcan herpes labial o ampollas febriles en los labios. Las personas generalmente contraen herpes oral a través del contacto salival en lugar del contacto genital.
Aunque el VHS-1 generalmente causa herpes oral, puede propagarse a los genitales a través del sexo oral, especialmente si una persona tiene herpes labial abierto.
Una persona puede tener HSV-1 y HSV-2 al mismo tiempo.
Actualmente no existe cura para el herpes genital. Puede ser fácil de transmitir a otras personas, incluso si una persona no tiene llagas abiertas.
Para prevenir la transmisión del herpes genital, es importante utilizar una barrera de protección durante las relaciones sexuales.
¿Qué tan común es el herpes genital?
El herpes genital es muy común y afecta al 11,9 por ciento de las personas de 14 a 49 años en los Estados Unidos.
Las mujeres tienen más probabilidades de tener herpes genital que los hombres porque los tejidos vaginales pueden desgarrarse fácilmente, lo que permite que el virus ingrese al cuerpo. Las estimaciones sugieren que el herpes genital afecta a 1 de cada 5 mujeres y 1 de cada 10 hombres de entre 14 y 49 años.
Síntomas
El herpes genital no siempre causa síntomas. Es posible que una persona no sepa que tiene este virus hasta que aparezca en una prueba de ITS de rutina.
Cuando el herpes genital da lugar a síntomas, generalmente causa llagas abiertas en los genitales y el ano.
Inicialmente, las llagas generalmente se desarrollan en la parte del cuerpo que estuvo expuesta por primera vez al virus. Las lesiones suelen aparecer entre los 2 días y las 3 semanas de contacto sexual con una persona que tiene herpes genital.
El sello distintivo del herpes genital son las pequeñas ampollas que se abren y dejan llagas dolorosas que pueden tardar entre 2 y 6 semanas en sanar. Una persona puede confundir un caso leve de herpes con algunos granos o vellos encarnados.
A menudo, una persona primero siente hormigueo o picazón alrededor de sus genitales, lo que puede durar hasta un día. También pueden notar los siguientes síntomas:
- un dolor de cabeza
- fiebre
- cansancio o fatiga
- ganglios linfáticos inflamados
- dolor muscular
El herpes es más contagioso cuando una persona tiene llagas genitales abiertas, aunque las personas pueden transmitir el virus incluso cuando no hay llagas.
Un médico generalmente diagnosticará el herpes genital preguntando sobre los síntomas de una persona y examinando cualquier lesión que esté presente. Los análisis de sangre y los raspados de piel pueden ayudar a diagnosticar la afección, aunque generalmente no son necesarios.
Algunos síntomas son específicos de hombres y mujeres.
Los síntomas del herpes genital en los hombres.
Los hombres tienen más probabilidades de tener brotes repetidos de herpes genital que las mujeres. Pueden notar ampollas o llagas en el pene, escroto o ano, o una secreción inusual del pene.
Síntomas del herpes genital en mujeres.
Tener un período menstrual puede causar un brote de herpes genital.
Además, una persona puede confundir los síntomas del herpes genital con los de una candidiasis o una infección de la vejiga.
Fotos
¿Cómo se transmite el herpes genital?
El herpes genital se puede propagar de las siguientes formas:
- sexo vaginal, sexo anal o contacto genital con alguien que tiene el virus
- recibir sexo oral de una pareja con herpes labial
- tocar una llaga de herpes y luego tocar los genitales
- un bebé puede contraer herpes genital durante el parto si la madre tiene el virus
Las personas pueden transmitir el virus por vía sexual incluso si no presentan síntomas visibles.
No es posible contraer herpes genital por los asientos de los inodoros, la ropa de cama, las piscinas o por tocar otros objetos. El virus solo puede propagarse por contacto de persona a persona.
Cómo tratar el herpes genital
No existe cura para el herpes genital. Permanece latente en el cuerpo durante períodos prolongados y luego reaparece como un brote de llagas.
Sin embargo, los médicos pueden recetar medicamentos que reducen la probabilidad de brotes recurrentes. Estos medicamentos también pueden reducir el riesgo de transmitir el virus.
Cuando una persona tiene un brote de herpes genital, puede promover la curación y reducir el riesgo de transmitir el virus al:
- Evitar el contacto sexual con otra persona hasta que las llagas hayan sanado.
- mantener las llagas limpias y secas
- abstenerse de tocar las llagas siempre que sea posible
- lavarse las manos inmediatamente después de tocar las llagas
- usar protección de barrera durante el contacto sexual hasta que un médico le indique lo contrario
El primer brote de herpes suele ser el peor; los brotes posteriores tienden a ser menos molestos.
Complicaciones
El herpes genital no suele causar complicaciones de salud graves. Sin embargo, puede hacer que una persona sea más vulnerable a contraer el VIH.
Si una persona tiene llagas de herpes genital, virus y bacterias, incluido el VIH, tiene más oportunidades de ingresar al cuerpo. Evite rascarse las llagas, ya que esto puede provocar una infección bacteriana.
Además, tener el VIH puede agravar los brotes de herpes genital.
Prevención
Evitar el contacto sexual, especialmente cuando hay llagas, es la única forma segura de prevenir la propagación del herpes genital.
El uso de condones reduce el riesgo de transmitir la infección. Sin embargo, las personas pueden contraer herpes de la piel alrededor de los genitales, por lo que no se garantiza que sea efectivo.
Mucha gente tiene una ITS sin saberlo. Los médicos recomiendan hacerse controles periódicos, especialmente después de que una persona ha tenido relaciones sexuales con una nueva pareja.
panorama
El herpes genital es una ITS que una persona puede transmitir a través del sexo vaginal, anal u oral. Por lo general, es causada por el virus HSV-2, pero también puede ser causada por HSV-1.
No existe cura para el herpes genital, pero al tomar medicamentos antivirales, una persona puede reducir la probabilidad de brotes y el riesgo de transmitir el virus.
Un médico puede ayudar a diagnosticar el herpes genital y recomendar opciones de tratamiento.
Las personas pueden ayudar a prevenir la transmisión del herpes genital utilizando protección de barrera durante las relaciones sexuales y tomando medicamentos antirretrovirales.
