TDAH: ¿Podría ser la causa la depresión materna?
En este artículo, discutimos nueva evidencia que respalda un vínculo significativo entre la depresión durante el embarazo y un mayor riesgo de trastorno por déficit de atención con hiperactividad en el niño.
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) se caracteriza principalmente por dos categorías de problemas de comportamiento: falta de atención e hiperactividad o impulsividad.
El TDAH es ahora uno de los trastornos del neurodesarrollo pediátrico más comunes y afecta hasta al 7.2 por ciento de todos los niños.
La condición aumenta la probabilidad de que el niño enfrente dificultades en la escuela y más adelante en la vida. Además, alguna evidencia sugiere que el TDAH aumenta las tasas de mortalidad.
Y, de manera preocupante, según algunos informes, la tasa de incidencia del TDAH está aumentando constantemente. Aunque las mejores tasas de detección ciertamente influyen en el aumento, esto no puede explicar el tamaño del crecimiento.
Por lo tanto, ha comenzado la carrera para comprender qué causa el TDAH y, lo que es más importante, si se puede prevenir o no.
Depresión materna y TDAH
Un grupo de investigadores investigó recientemente el papel de la depresión durante el embarazo en el riesgo de TDAH. Aunque los científicos han explorado una variedad de posibles causas del TDAH, la depresión materna ha recibido relativamente poca atención.
La escasa literatura sobre esta interacción no ha sido concluyente. Sin embargo, los autores del estudio actual creen que esta falta de claridad podría deberse a fallas metodológicas.
Tales defectos incluyen el hecho de que los estudios anteriores solo cuantificaron la depresión en uno o dos momentos durante el embarazo, en lugar de durante todo el tiempo. Además, los efectos de la depresión después el embarazo no se tuvo en cuenta.
Los autores explican otro problema potencial en trabajos anteriores. "Los estudios no tuvieron en cuenta la obesidad materna antes del embarazo y los trastornos comunes del embarazo", explican, "que además de aumentar el riesgo de TDAH del niño, a menudo también pueden acompañar a la depresión materna".
El equipo diseñó un estudio para reabrir la pregunta y abordar los problemas descritos anteriormente. Entonces, en este experimento, los síntomas depresivos se midieron cada dos semanas desde las 12 semanas de embarazo hasta el parto.
Se siguió a los niños hasta la edad de 3 a 6 años. En este punto, los científicos registraron detalles sobre los síntomas depresivos de la madre después del embarazo. También se recopilaron datos sobre la obesidad antes del embarazo, los trastornos de hipertensión durante el embarazo y la diabetes gestacional.
Un estudio arroja luz sobre el vínculo entre la depresión y el TDAH
En total, se incluyeron en el estudio 1.779 madres finlandesas y su único hijo, nacido entre 2006 y 2010. Su evaluación comenzó a la semana 12 de gestación, y la evaluación final tuvo lugar cuando el niño tenía una edad promedio de 3.8 años. Los hallazgos de los investigadores se publicaron recientemente en la revista Más uno.
Tras el análisis, los autores encontraron que la proporción de "niños con síntomas de TDAH clínicamente significativos era mayor en el grupo de mujeres que tenían síntomas depresivos altos de forma constante durante el embarazo".
En resumen, el TDAH se encontró con más frecuencia en la descendencia de madres deprimidas y sus síntomas fueron significativamente peores.
Si la madre experimentó síntomas depresivos después del nacimiento, esto se sumó a los efectos de los síntomas depresivos durante el embarazo: había un mayor riesgo de TDAH y síntomas más pronunciados.
Contrariamente a las expectativas, la obesidad materna y los trastornos del embarazo, como la diabetes materna, no influyeron en los resultados del TDAH en la descendencia. De manera similar, cuando los síntomas depresivos se dividieron en trimestres, no hubo efectos específicos de tiempo. Esto se debía a que, en general, las madres que estaban deprimidas durante el embarazo estaban deprimidas en todo momento.
¿Qué podría causar esta interacción?
Los hallazgos del estudio son claros, pero como escriben los autores, "una limitación obvia del estudio es que no podemos especificar los mecanismos subyacentes estructurales o funcionales, biológicos o conductuales del cerebro".
Este será el siguiente paso y ya se han propuesto varios mecanismos potenciales. Por ejemplo, estudios anteriores mostraron que los síntomas depresivos maternos, los niveles de cortisol en la saliva o ambos podrían alterar la estructura del cerebro de un bebé y la forma en que está conectado.
La depresión durante el embarazo también se ha relacionado con un aumento de la sensibilidad a los glucocorticoides placentarios, lo que podría tener una amplia gama de efectos sobre el desarrollo fetal.
La inflamación también podría influir; Los estudios han encontrado que las citocinas inflamatorias se correlacionan con los síntomas depresivos maternos.
Llevará tiempo desentrañar cómo y por qué la depresión materna está relacionada con el TDAH, y es probable que sea una imagen compleja que involucre todos los procesos anteriores y más. Sin embargo, por ahora, los hallazgos actuales aún pueden ser clínicamente útiles.
Como escriben los autores en su conclusión, "las intervenciones preventivas que se centran en los síntomas depresivos maternos pueden beneficiar no solo el bienestar de la madre sino también de la descendencia".
