El ayuno en días alternos tiene beneficios para la salud de las personas sanas
Un nuevo estudio muestra que el ayuno estricto en días alternos puede ser una alternativa válida al conteo de calorías y puede tener resultados similares, al mismo tiempo que beneficia varios procesos biológicos.
Las personas a menudo modifican sus dietas para perder peso, mejorar su salud cardiovascular y volverse más saludables en general. Hay muchas formas de hacerlo.
Un estudio reciente analizó el ayuno en días alternos (ADF) para ver si es una alternativa viable a otros métodos, como el ayuno intermitente o la restricción calórica.
Los investigadores encontraron que una serie de beneficios para la salud acompañaron la pérdida de peso en los participantes que practicaron ADF.
Los resultados de su investigación aparecen en la revista. Metabolismo celular.
ADF como opción
Los investigadores, muchos de ellos de la Universidad Médica de Graz, en Austria, realizaron un ensayo controlado aleatorio. Inscribieron a 60 participantes en una prueba de 4 semanas y los asignaron al azar a un grupo de ADF o un grupo de control.
Los participantes del grupo de control podían comer lo que quisieran cuando quisieran, y el grupo ADF alternaba entre un ayuno sin calorías de 36 horas y 12 horas de alimentación ilimitada.
Los investigadores siguieron al grupo de ADF con un control continuo de la glucosa para asegurarse de que no consumieran calorías durante sus períodos de ayuno. Los participantes también llevaron diarios durante sus días de ayuno.
El equipo también trabajó con 30 personas que habían estado en una dieta ADF estricta durante los últimos 6 meses o más, con el fin de evaluar la seguridad a largo plazo de la práctica.
Todos los participantes tenían un peso saludable y una buena salud en general.
Beneficios biológicos inesperados
Si bien los del grupo de ADF a menudo compensaban algunas de las calorías perdidas cuando se les permitía comer, no las compensaban todas. En general, experimentaron una restricción calórica media de alrededor del 35% y perdieron un promedio de 7.7 libras durante la prueba de 4 semanas.
También hubo beneficios para la salud. Los participantes en el grupo de ADF tenían niveles reducidos de molécula de adhesión intercelular soluble-1, un marcador relacionado con la inflamación y la enfermedad relacionada con la edad.
También tenían niveles más bajos de la hormona tiroidea triyodotironina, sin experimentar ningún problema con la función tiroidea. Investigaciones anteriores han asociado niveles bajos de esta hormona con la longevidad.
Además, el grupo con ADF tenía niveles más bajos de colesterol y una reducción de la grasa del tronco o del vientre. También tenían cierta restricción en los aminoácidos, lo que sugiere una investigación en roedores que puede extender la vida útil.
Además, el grupo de ADF experimentó una regulación al alza en los cuerpos cetónicos, que los investigadores consideran un beneficio para la salud, tanto en los días de ayuno como en los días sin ayuno.
"Por qué, exactamente, la restricción de calorías y el ayuno inducen tantos efectos beneficiosos, todavía no está del todo claro", dice el Dr. Thomas Pieber, Director de Endocrinología de la Universidad Médica de Graz.
"Lo elegante del ADF estricto es que no requiere que los participantes cuenten sus comidas y calorías: simplemente no comen nada durante 1 día".
Dr. Thomas Pieber
Estudios anteriores han indicado que los adherentes a largo plazo de ADF podrían experimentar desnutrición y una función inmunológica deteriorada. Sin embargo, los investigadores no encontraron problemas de función inmunológica en la cohorte actual que había practicado ADF durante 6 meses o más.
Aplicaciones futuras de ADF
Si bien este estudio descubrió los beneficios del ADF, los autores no lo recomiendan como algo que todos deberían practicar. También advierten sobre otras advertencias.
“Creemos que es un buen régimen, durante algunos meses, para que las personas obesas reduzcan de peso, o incluso podría ser una intervención clínica útil en enfermedades impulsadas por la inflamación”, dice el profesor Frank Madeo, del Instituto de Biociencias Moleculares en la Universidad de Graz.
"Sin embargo, se necesitan más investigaciones antes de que se pueda aplicar en la práctica diaria".
Los investigadores también advierten contra el ayuno mientras experimentan una infección viral. Recomiendan consultar a un médico antes de emprender una nueva dieta, particularmente una que sea tan estricta como la ADF.
