El colesterol 'bueno' de mejor calidad puede combatir la aterosclerosis en la diabetes
La diabetes puede acelerar el desarrollo de la aterosclerosis, una afección en la que las arterias se endurecen. Según un nuevo estudio en modelos de ratones, el aumento de los niveles de algunas formas de colesterol podría ayudar a tratar esta afección.
La investigación ha demostrado que las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar aterosclerosis, una afección en la que las arterias se endurecen debido a la acumulación de placa. La aterosclerosis puede provocar un derrame cerebral o un ataque cardíaco.
Los especialistas creen que esto puede deberse al aumento de los niveles de colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad (LDL), que tiende a acumularse en las paredes de los vasos sanguíneos, y a la disminución de los niveles de colesterol unido a lipoproteínas de alta densidad (HDL), que actúa como vehículo. llevando el exceso de moléculas de colesterol al hígado, que lo filtra.
Por esta razón, las personas a menudo se refieren al LDL como colesterol "malo" y al HDL como colesterol "bueno".
En un nuevo estudio, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York decidieron averiguar si el aumento de los niveles de HDL podría combatir la aterosclerosis en el contexto de la diabetes. Para ello, utilizaron ratones que tenían diabetes, así como aterosclerosis.
Su investigación, que aparece en la revista Circulación - se centró en lo que ellos denominan "HDL funcional", que es HDL que promueve activamente la salida de colesterol (la extracción de colesterol de las células).
El colesterol funcional mide qué tan bueno es el HDL para eliminar y alejar el exceso de colesterol de las paredes de los vasos sanguíneos. Los investigadores argumentan que este es un enfoque más útil que simplemente observar cuánto colesterol HDL tiene una persona en la sangre.
"Los resultados de nuestro estudio argumentan que el aumento de los niveles de colesterol bueno funcional aborda las raíces inflamatorias de la aterosclerosis impulsada por la acumulación de colesterol más allá de lo que pueden lograr los medicamentos existentes", dice el autor principal, el Dr. Edward Fisher.
“El colesterol bueno ha vuelto a ser un objetivo terapéutico porque ahora entendemos su biología lo suficientemente bien como para cambiarlo de manera que reduzca el riesgo de enfermedad”, continúa.
"La base para nuevos tipos de tratamientos"
Los investigadores explican que su enfoque se deriva de estudios previos que muestran que los mecanismos moleculares específicos relacionados con el nivel alto de azúcar en sangre pueden reducir el nivel de HDL en la sangre y hacer que el HDL sea disfuncional.
En el estudio actual, los investigadores elevaron los niveles de HDL funcional en ratones con diabetes y aterosclerosis al aumentar las cantidades de la proteína apolipoproteína A-I (apoA-I), que es un componente clave de HDL.
Lo hicieron a través de dos enfoques diferentes: ya sea mediante la ingeniería genética de ratones para aumentar la producción de apoA-I o inyectando apoA-I en su torrente sanguíneo.
Estas intervenciones ayudaron a aumentar los niveles funcionales de HDL, y los científicos descubrieron que esto impulsó la reversión de la aterosclerosis en un 30% en ratones que también habían recibido un tratamiento para reducir los niveles de LDL.
Los investigadores vieron que el aumento de HDL funcional funcionaba al reducir la inflamación en las placas ateroscleróticas a aproximadamente la mitad.
Además, los niveles más altos de "colesterol bueno" bloquearon otro mecanismo inflamatorio, la acción de los neutrófilos, un tipo de glóbulos blancos, que contribuye a reducir el flujo sanguíneo en la aterosclerosis.
Con base en los alentadores resultados de este estudio preclínico, el equipo de investigación espera que su enfoque pueda conducir a tratamientos más efectivos para la aterosclerosis en el futuro.
"Para el estudio, construimos nuestra propia versión de la partícula de HDL, llamada HDL reconstituida, que promete convertirse en la base de nuevos tipos de tratamientos funcionales de HDL que finalmente reducen el riesgo residual de enfermedad cardiovascular que no se aborda actualmente".
Primera autora, Tessa Barrett, Ph.D.
