La restricción de calorías más el ejercicio pueden hacer que los huesos sean más frágiles
La restricción de calorías, especialmente en combinación con el ejercicio, puede hacer que los huesos sean más pequeños y débiles, según una nueva investigación en ratones.
Por el contrario, hacer ejercicio mientras se sigue una dieta calórica completa puede beneficiar la salud ósea, dicen los investigadores.
Describen su investigación y sus resultados en un reciente Revista de investigación de huesos y minerales papel.
"Estos hallazgos fueron una sorpresa para nosotros", dice la autora principal del estudio, la Dra. Maya Styner, profesora asociada de medicina en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
"Estudios anteriores en ratones", continúa, "nos han demostrado que el ejercicio combinado con una dieta calórica normal, e incluso una dieta alta en calorías, es bueno para la salud ósea".
"Ahora estamos aprendiendo que esto no es cierto para el ejercicio junto con una dieta restringida en calorías", agrega.
Salud ósea y osteoporosis
El hueso no es un material inerte, pero está muy vivo; se renueva continuamente. Durante la niñez, la formación de hueso nuevo ocurre más rápido que la remoción de hueso viejo, lo que resulta en huesos más grandes, más pesados y más densos.
La formación de hueso continúa superando la eliminación de hueso hasta alrededor de los 20 a 30 años, tiempo durante el cual alcanza su punto máximo en la mayoría de las personas.
La mayoría de las personas pueden minimizar la pérdida ósea que comienza alrededor de su tercera década de vida.
Pueden hacer esto haciendo ejercicio con regularidad, sin fumar, sin beber demasiado alcohol y asegurándose de tener una cantidad suficiente de vitamina D y calcio en su dieta.
La osteoporosis ocurre cuando la formación ósea es demasiado lenta, cuando la extracción es demasiado rápida o ambas cosas. La afección, que tiende a afectar a las mujeres con más frecuencia que a los hombres, debilita los huesos y los hace más propensos a fracturarse.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la osteoporosis afecta a alrededor del 25% de las mujeres y al 5% de los hombres de 65 años o más.
Los científicos sugieren que una de las razones por las que la osteoporosis es más común en las mujeres es porque sus huesos tienden a ser más pequeños y delgados. Otra razón podría deberse a que la menopausia provoca una caída repentina de los estrógenos, una hormona que puede proteger los huesos.
El Dr. Styner sugiere que los nuevos hallazgos podrían ser particularmente relevantes para las mujeres porque a medida que envejecen, su salud ósea comienza a deteriorarse de forma natural.
“Su ingesta de calorías y su rutina de ejercicios pueden tener un gran impacto en la fuerza de sus huesos y su riesgo [de] rotura o fractura”, advierte.
Restricción de calorías y ejercicio.
En su investigación, el Dr. Styner y sus colegas se centraron en la grasa de la médula ósea. Los científicos no comprenden completamente cómo funciona este tipo de grasa. Sospechan que es dañino para los huesos de humanos y otros mamíferos.
Estudios anteriores han sugerido que los niveles más bajos de grasa en la médula ósea suelen ser una indicación de una buena salud ósea.
En un trabajo anterior, el Dr. Styner había examinado cómo el consumo de calorías se relaciona con la grasa de la médula ósea y cómo el ejercicio podría influir en este vínculo.
Esos estudios mostraron, por ejemplo, que los niveles de grasa de la médula ósea aumentan cuando el consumo excesivo de calorías conduce a la obesidad.
También encontraron que cuando los ratones de peso normal y los ratones con obesidad se ejercitaban, provocaba una caída de la grasa de la médula ósea y mejoraba su densidad ósea.
El propósito del nuevo estudio fue averiguar qué sucede con la grasa de la médula ósea y la salud de los huesos durante la restricción calórica.
Los investigadores dividieron a los ratones en dos grupos. Alimentaron a un grupo con una dieta regular y al otro con una dieta restringida en calorías que comprendía un 30% menos de calorías que la dieta regular.
Los ratones con restricción calórica recibieron suplementos de minerales y vitaminas para que estas ingestas de nutrientes coincidieran con las de los ratones con la dieta normal.
Luego, el equipo dividió a los ratones nuevamente en subgrupos de ejercicio y sedentarios, y los monitoreó durante 6 semanas.
Esto creó cuatro grupos de ratones con cuatro patrones diferentes de dieta y ejercicio:
- dieta regular sin ejercicio
- dieta restringida en calorías sin ejercicio
- dieta regular con ejercicio para correr
- dieta restringida en calorías con ejercicio de carrera
"Efectos negativos sobre la salud ósea"
Los resultados mostraron que aunque los ratones con restricción calórica perdieron peso, sus niveles de grasa en la médula ósea aumentaron significativamente. Estos ratones también experimentaron una disminución en la cantidad de hueso.
Los investigadores concluyen que la pérdida ósea en los ratones con restricción calórica se debió solo a la reducción de calorías y no a la falta de nutrientes, ya que los ratones tenían la misma ingesta de vitaminas y minerales que sus contrapartes de dieta regular.
El equipo descubrió que, como se esperaba de estudios anteriores, agregar ejercicio a la restricción de calorías conducía a una reducción de la grasa de la médula ósea. Sin embargo, inesperadamente también condujo a una reducción en la cantidad y calidad general del hueso.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que, en condiciones de restricción calórica, el ejercicio parece hacer que los huesos sean más frágiles, no más robustos.
Ya están planeando más investigaciones para comprender mejor la función de la grasa de la médula ósea. En particular, desean aprender sobre los mecanismos subyacentes que hacen que la dieta y el ejercicio produzcan los efectos que encontraron.
"Mirando esto desde una perspectiva humana, incluso una dieta baja en calorías que sea muy sana desde el punto de vista nutricional puede tener efectos negativos en la salud ósea, especialmente si se combina con el ejercicio".
Dra. Maya Styner
