Causas y tratamiento de la gingivitis.
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Gingivitis significa inflamación de las encías o encía. Ocurre comúnmente porque una película de placa o bacterias se acumula en los dientes.
La gingivitis es un tipo no destructivo de enfermedad periodontal, pero la gingivitis no tratada puede progresar a periodontitis. Esto es más grave y eventualmente puede conducir a la pérdida de dientes.
Los signos de gingivitis incluyen encías rojas e hinchadas, que sangran fácilmente cuando la persona se cepilla los dientes.
La gingivitis a menudo se resuelve con una buena higiene bucal, como un cepillado más prolongado y frecuente y el uso de hilo dental. Además, un enjuague bucal antiséptico puede ayudar.
En los casos leves de gingivitis, es posible que los pacientes ni siquiera sepan que la padecen, porque los síntomas son leves. Sin embargo, la afección debe tomarse en serio y abordarse de inmediato.
Tipos
Hay dos categorías principales de enfermedades gingivales:
Enfermedad gingival inducida por placa dental: puede ser causada por placa, factores sistémicos, medicamentos o desnutrición.
Lesiones gingivales no inducidas por placa: esto puede ser causado por una bacteria, virus u hongo específico. También puede ser causado por factores genéticos, afecciones sistémicas (incluidas reacciones alérgicas y ciertas enfermedades), heridas o reacciones a cuerpos extraños, como dentaduras postizas. A veces, no existe una causa específica.
Causas
La causa más común de gingivitis es la acumulación de placa bacteriana entre y alrededor de los dientes. La placa desencadena una respuesta inmunitaria que, a su vez, puede eventualmente conducir a la destrucción del tejido gingival o de las encías. También puede, eventualmente, conducir a más complicaciones, incluida la pérdida de dientes.
La placa dental es una biopelícula que se acumula de forma natural en los dientes. Por lo general, se forma por bacterias colonizadoras que intentan adherirse a la superficie lisa de un diente.
Estas bacterias pueden ayudar a proteger la boca de la colonización de microorganismos dañinos, pero la placa dental también puede causar caries y problemas periodontales como gingivitis y periodontitis crónica, una infección de las encías.
Cuando la placa no se elimina adecuadamente, puede endurecerse y convertirse en sarro, en la base de los dientes, cerca de las encías. Este tiene un color amarillo. El cálculo solo se puede eliminar de forma profesional.
La placa y el sarro eventualmente irritan las encías, causando inflamación de las encías alrededor de la base de los dientes. Esto significa que las encías pueden sangrar fácilmente.
Otras causas y factores de riesgo
Cambios en las hormonas: esto puede ocurrir durante la pubertad, la menopausia, el ciclo menstrual y el embarazo. La encía puede volverse más sensible, aumentando el riesgo de inflamación.
Algunas enfermedades: el cáncer, la diabetes y el VIH están relacionados con un mayor riesgo de gingivitis.
Medicamentos: la salud bucal puede verse afectada por algunos medicamentos, especialmente si se reduce el flujo de saliva. Dilantin, un anticonvulsivo y algunos medicamentos contra la angina de pecho pueden causar un crecimiento anormal del tejido de las encías.
Tabaquismo: los fumadores habituales desarrollan gingivitis con mayor frecuencia, en comparación con los no fumadores.
Edad: el riesgo de gingivitis aumenta con la edad.
Mala alimentación: una deficiencia de vitamina C, por ejemplo, está relacionada con la enfermedad de las encías.
Antecedentes familiares: aquellos cuyos padres o padres han tenido gingivitis también tienen un mayor riesgo de desarrollarla. Se cree que esto se debe al tipo de bacteria que adquirimos durante nuestra vida temprana.
Signos y síntomas
En casos leves de gingivitis, es posible que no haya molestias ni síntomas notables.
Los signos y síntomas de la gingivitis pueden incluir:
- encías de color rojo brillante o morado
- encías sensibles que pueden ser dolorosas al tacto
- sangrado de las encías al cepillarse o usar hilo dental
- halitosis o mal aliento
- inflamación o encías hinchadas
- encías retraídas
- encías blandas
Diagnóstico
Un dentista o higienista bucal buscará síntomas, como placa y sarro en la cavidad bucal.
También se puede recomendar buscar signos de periodontitis. Esto se puede hacer mediante rayos X o sonda periodontal, utilizando un instrumento que mide la profundidad de las bolsas alrededor de un diente.
Tratamiento
Si el diagnóstico se realiza temprano y el tratamiento es oportuno y adecuado, la gingivitis se puede revertir con éxito.
El tratamiento implica la atención de un profesional dental y los procedimientos de seguimiento realizados por el paciente en su domicilio.
Cuidado dental profesional
Se eliminan la placa y el sarro. Esto se conoce como escalado. Esto puede ser incómodo, especialmente si la acumulación de sarro es extensa o las encías son muy sensibles.
El dentista le explicará la importancia de la higiene bucal y cómo cepillarse los dientes y usar hilo dental de manera eficaz.
Se pueden recomendar citas de seguimiento, con limpiezas más frecuentes si es necesario.
La reparación de los dientes dañados también contribuye a la higiene bucal.
Algunos problemas dentales, como dientes torcidos, coronas o puentes mal ajustados, pueden dificultar la eliminación adecuada de la placa y el sarro. También pueden irritar las encías.
Cuidado en casa
Se aconseja a las personas que:
- cepillarse los dientes al menos dos veces al día.
- usar un cepillo de dientes eléctrico
- usar hilo dental al menos una vez al día
- enjuagar la boca con regularidad con un enjuague bucal antiséptico
Un dentista puede recomendar un cepillo y un enjuague bucal adecuados.
Complicaciones
Tratar la gingivitis y seguir las instrucciones del profesional de la salud dental normalmente puede prevenir complicaciones.
Sin embargo, sin tratamiento, la enfermedad de las encías puede extenderse y afectar los tejidos, los dientes y los huesos.
Las complicaciones incluyen:
- absceso o infección en la encía o el hueso de la mandíbula
- periodontitis, una afección más grave que puede provocar la pérdida de huesos y dientes
- gingivitis recurrente.
- boca de trinchera, donde la infección bacteriana conduce a la ulceración de las encías
Varios estudios han relacionado las enfermedades de las encías, como la periodontitis, con enfermedades cardiovasculares, como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. Otros informes han encontrado una asociación con el riesgo de enfermedad pulmonar.
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