¿Tengo fibromialgia o artritis reumatoide?
La fibromialgia y la artritis reumatoide comparten algunos síntomas, como dolor y agotamiento. Si una persona tiene ambas afecciones, los síntomas pueden ser difíciles de distinguir.
Sin embargo, la fibromialgia y la artritis reumatoide (AR) no están relacionadas y tienen diferentes causas.
Si bien muchos remedios naturales son similares, los tratamientos médicos para estas afecciones suelen ser diferentes.
En este artículo, destacamos las diferencias en los síntomas y describimos la gama de remedios y tratamientos caseros.
¿Cuáles son las diferencias?
La fibromialgia generalmente causa dolor, rigidez y sensibilidad en los músculos y tejidos conectivos de todo el cuerpo. La AR tiende a causar dolor, hinchazón y sensibilidad en ciertas articulaciones.
Otros síntomas compartidos incluyen:
- dolor que se siente en varias partes del cuerpo
- dolor reflejado en ambos lados del cuerpo
- rigidez que empeora por la mañana o después de largos períodos de descanso
- agotamiento crónico
- movilidad reducida y rango de movimiento en músculos y articulaciones
- depresion y ansiedad
Si bien los efectos pueden ser similares, estas afecciones tienen diferentes causas.
La fibromialgia es una afección neurológica crónica, lo que significa que afecta al sistema nervioso.
La fibromialgia cambia la forma en que el cerebro y el sistema nervioso procesan e interpretan el dolor. Las personas con la afección tienden a sentir un dolor amplificado cuando experimentan lesiones cotidianas, como distensiones.
La AR es una enfermedad autoinmune. Hace que el sistema inmunológico dañe los tejidos sinoviales, que recubren las articulaciones. Esto provoca inflamación y dolor.
Con el tiempo, la AR puede causar daño permanente a los huesos y tejidos conectivos de las articulaciones. La inflamación también puede extenderse a los pulmones, la piel y los ojos.
La comunidad médica actualmente no cree que la fibromialgia cause inflamación. Sin embargo, investigaciones recientes indican que la fibromialgia puede inducir un tipo de inflamación que no se detecta en los análisis de sangre de rutina.
No hay evidencia que sugiera que esta inflamación cause daño articular o muscular como la AR, y es posible que no haya signos visibles.
¿Tengo fibromialgia o AR?
Si bien muchos síntomas son similares, generalmente hay algunas formas de distinguir entre fibromialgia y AR.
Los síntomas específicos de la fibromialgia incluyen:
- dolor en los tejidos del torso, los muslos, las nalgas, los brazos, la espalda y la parte posterior de la cabeza
- piel sensible o quemada por el sol
- puntos gatillo que pueden sentirse como un nudo duro y causar dolor irradiado cuando se tocan
- dolor generalizado que afecta a más de una parte o la mitad del cuerpo
- problemas gastrointestinales, como diarrea y estreñimiento
- mareos y dolores de cabeza
- problemas para recordar y pensar con claridad, a veces llamado "fibro niebla"
- ciclos menstruales muy dolorosos
- Sindrome de la pierna inquieta
- Sensibilidad a temperaturas, sonidos y ruidos.
- síntomas que parecen aleatorios o difíciles de comunicar
Los síntomas específicos de la AR incluyen:
- hinchazón severa de las articulaciones periféricas
- dolor y sensibilidad que solo afecta las articulaciones
- el dolor y la ternura se sienten por igual en ambos lados del cuerpo
- fiebre
- anemia
¿Puede tener fibromialgia y AR?
Aunque las afecciones no están relacionadas, tener AR puede aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle fibromialgia.
Se estima que entre el 20 y el 30 por ciento de las personas con AR también tienen fibromialgia. Los investigadores sugieren que la inflamación crónica y el dolor asociados con la AR pueden hacer que el sistema nervioso sea hipersensible con el tiempo, lo que lleva a la fibromialgia.
Diagnóstico
La fibromialgia es más difícil de diagnosticar que la AR porque la fibromialgia se diagnostica por exclusión. Un médico evaluará muchas otras afecciones que causan dolor generalizado y, si no hay ninguna, pueden diagnosticar fibromialgia.
Un médico generalmente diagnosticará la fibromialgia si:
- una persona siente dolor cuando el médico aplica presión en los 18-24 puntos sensibles asociados con la afección
- los síntomas afectan los cuatro cuadrantes del cuerpo
- los síntomas han durado al menos 3 meses sin interrupción
Actualmente, no se utilizan análisis de sangre ni de laboratorio para diagnosticar la fibromialgia. Sin embargo, la mayoría de los médicos solicitarán pruebas para descartar otras afecciones, como artritis o infección.
Si un médico sospecha AR, derivará a la persona a un reumatólogo, que se especializa en afecciones reumáticas. No existe una forma única de diagnosticar la AR, pero es probable que el reumatólogo utilice:
Antecedentes médicos personales y familiares. La mayoría de las personas con AR tienen familiares con la afección, así como síntomas crónicos que afectan ambos lados del cuerpo, principalmente las manos y los pies.
Análisis de sangre. Muchas personas con AR tienen signos de inflamación y ciertos anticuerpos en la sangre. Se estima que el 80 por ciento de las personas con AR dan positivo a un anticuerpo llamado factor reumatoide.
Pruebas de imagen. Las radiografías, las resonancias magnéticas y las ecografías pueden ayudar a determinar si las articulaciones se han dañado.
Tratamiento
Muchos remedios caseros y tratamientos naturales para la fibromialgia y la AR son similares. Sin embargo, debido a que las afecciones tienen causas distintas, los tratamientos médicos son diferentes.
Tratamientos médicos
Ningún medicamento está especialmente formulado para tratar la fibromialgia, aunque la FDA ha aprobado el uso de algunos para aliviar los síntomas.
Los medicamentos que se utilizan para controlar la fibromialgia incluyen:
- pregabalina (Lyrica)
- duloxetina (Cymbalta)
- milnacipran (Savella)
Es importante que las personas con AR reciban tratamiento temprano. El tratamiento a menudo incluye medicamentos que reducen la inflamación y retrasan la progresión de la afección.
Los medicamentos comunes que se usan para tratar la AR incluyen:
- medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
- corticosteroides
- modificadores de la respuesta biológica
Remedios caseros
Seguir los siguientes pasos en casa puede ayudar a aliviar los síntomas tanto de la fibromialgia como de la AR:
Descanse durante los brotes. Cuando los síntomas son peores, a menudo ayuda a descansar las áreas afectadas. Algunas personas encuentran alivio al elevar las articulaciones o extremidades inflamadas, lo que reduce el flujo sanguíneo al área.
Ejercicio. Los síntomas pueden hacer que muchas personas eviten el ejercicio. Sin embargo, los ejercicios suaves y de bajo impacto que se centran en estirar y fortalecer los músculos y las articulaciones pueden aliviar los síntomas a largo plazo.
Sigue una dieta antiinflamatoria. Comer menos alimentos que causan inflamación puede mejorar los síntomas de ambas afecciones. Esto significa limitar la ingesta de grasas saturadas, azúcares, carnes rojas y alcohol.
Hold y terapias frías. Muchos descubren que pueden aliviar los síntomas tomando baños largos y tibios y usando almohadillas térmicas y bolsas de hielo.
Medicamentos de venta libre. Los AINE y las tabletas, cremas y geles para aliviar el dolor pueden aliviar los dolores sordos asociados con la fibromialgia y la AR.
Relajación y atención plena. Estas prácticas a menudo ayudan a mejorar el dolor crónico y la inflamación.
Establece un sistema de apoyo emocional. Las personas con dolor crónico a menudo experimentan depresión y ansiedad. Una red de familiares o amigos que comprendan la afección puede ayudar a brindar apoyo.
Mantente positivo. Las personas con enfermedades crónicas que tratan de mantener una actitud positiva pueden controlar mejor sus síntomas a largo plazo.
Terapias alternativas
Se ha demostrado que muchas terapias naturales y alternativas mejoran los síntomas de la AR y la fibromialgia. Estos métodos incluyen:
- masaje
- terapia quiropráctica
- acupuntura
- hidroterapia
- aromaterapia
- terapia osteopática
- terapia de conducta cognitiva
panorama
La fibromialgia y la AR causan síntomas similares, como dolor, rigidez, fatiga y disminución de la movilidad.
Un médico o especialista diferenciará entre ellos después de realizar un historial detallado, solicitar pruebas y escáneres y realizar un examen físico específico. Algunas personas pueden tener ambas afecciones.
La fibromialgia y la AR causan dolor crónico con el que puede ser muy difícil vivir. Los síntomas pueden afectar el estado de ánimo de una persona e interferir con las actividades diarias.
Algunas personas con fibromialgia parecen beneficiarse de los medicamentos recetados. Las personas con AR deben buscar tratamiento médico lo antes posible para retrasar la progresión de la enfermedad y prevenir el daño articular.
La fibromialgia severa y la AR pueden volverse discapacitantes. Muchas personas informan una calidad de vida más baja, especialmente durante los brotes de cualquiera de las afecciones.
Sin embargo, hacer cambios en el estilo de vida, usar medicamentos de venta libre y probar terapias alternativas a menudo puede reducir los síntomas, lo que hace que ambas afecciones sean más manejables.
Hable con un médico si algún síntoma, como dolor, sensibilidad, hinchazón y rigidez, ha durado más de 3 meses o ha ocurrido sin una causa obvia.
