El ejercicio puede reducir a la mitad el riesgo de ataque cardíaco en personas sanas
Nueva investigación, que aparece en el European Heart Journal, sugiere que la falta de actividad física puede aumentar drásticamente el riesgo de un ataque cardíaco a largo plazo, incluso si no hay síntomas en la actualidad.
La aptitud cardiorrespiratoria describe la capacidad del cuerpo para suministrar oxígeno a los músculos cuando realizamos una actividad física. Específicamente, el término se refiere a "la eficiencia del corazón, los pulmones y el sistema vascular".
Un importante cuerpo de investigación ha vinculado la aptitud cardiorrespiratoria con una variedad de resultados de salud positivos, que van desde la prevención de enfermedades cardiovasculares y la mortalidad por todas las causas hasta la prevención de la diabetes y la mejora de la resistencia a la insulina.
Sin embargo, la mayoría de estos estudios previos se han basado en los niveles de aptitud autoinformados de los participantes.
Una nueva investigación utiliza métodos más precisos para medir la aptitud cardiorrespiratoria y destaca otro de sus beneficios.
Los niveles más altos de condición física pueden reducir a la mitad el riesgo de ataque cardíaco, encuentra el nuevo estudio. Por el contrario, sugieren los investigadores, los bajos niveles de aptitud física pueden aumentar el riesgo futuro incluso en ausencia de síntomas de advertencia en el presente.
Bjarne Nes, del Grupo de Investigación de Ejercicio Cardíaco de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología en Trondheim, es el autor correspondiente y último del estudio.
Estudiar los niveles de condición física y el riesgo de ataque cardíaco
Nes y sus colegas analizaron la aptitud cardiorrespiratoria de más de 4.500 personas que participaron en una extensa encuesta de salud llamada HUNT3.
Ninguno de los participantes tenía antecedentes de enfermedad cardiovascular, enfermedad pulmonar, cáncer o presión arterial alta al comienzo del estudio.
Poco más del 50 por ciento de los participantes eran mujeres, y más del 80 por ciento de todos ellos tenían "bajo riesgo" de desarrollar enfermedad cardiovascular durante un período de 10 años.
Los científicos utilizaron un "método estándar de oro", o consumo máximo de oxígeno, para medir directamente los niveles de condición física de los participantes.
La absorción máxima de oxígeno se refiere a la cantidad máxima de oxígeno que el cuerpo puede absorber durante el ejercicio. Según Nes, es "la medida más precisa de aptitud".
La buena forma física reduce a la mitad el riesgo de ataque cardíaco
Al final del estudio, 147 de los participantes tenían ataques cardíacos o habían desarrollado angina de pecho, dos afecciones causadas por arterias coronarias bloqueadas o estrechas.
El análisis de los investigadores reveló una correlación entre la disminución del riesgo cardiovascular y el aumento de los niveles de aptitud física.
“Incluso entre las personas que parecen estar sanas, el 25 por ciento superior de las personas más en forma en realidad tiene solo la mitad de riesgo que el 25 por ciento menos en forma”, informa Nes.
Además, incluso una pequeña mejora en la aptitud cardiorrespiratoria vio beneficios significativos para la salud del corazón. Es decir, cada aumento de 3,5 puntos en el estado físico se correlacionó con un riesgo 15 por ciento menor de ataque cardíaco o angina de pecho.
“Encontramos un fuerte vínculo entre niveles más altos de condición física y un menor riesgo de ataque cardíaco y angina de pecho durante los 9 años posteriores a las mediciones que se tomaron”, dice Nes.
“Sabemos que los pacientes con bajo consumo de oxígeno tienen un mayor riesgo de muerte prematura y enfermedad cardiovascular”, continúa.
"Nuestro estudio muestra que una condición física deficiente es un factor de riesgo independiente de enfermedad de las arterias coronarias, incluso entre mujeres y hombres sanos que están relativamente en forma".
Bjarne Nes
"Utilizar la formación como medicina preventiva"
El Dr. Jon Magne Letnes, el primer autor del estudio, también comenta más sobre los hallazgos. "Nuestros resultados deberían animar a las personas a utilizar la formación como medicina preventiva", dice el Dr. Letnes.
"Unos meses de ejercicio regular que lo dejan sin aliento pueden ser una estrategia eficaz para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular".
El Dr. Letnes explica que la aptitud cardiorrespiratoria ofrece información sobre mucho más que la resistencia al ejercicio.
"La aptitud no es solo una medida de cuánto has entrenado en tu vida, sino que también te dice qué tipo de genes tienes", dice.
“Otros factores como la obesidad también pueden afectar el estado físico. De modo que medimos muchas de las funciones del cuerpo y, a partir de otros estudios, sabemos que tanto los genes como la actividad física desempeñan un papel en el funcionamiento del corazón y los vasos sanguíneos ”, explica el Dr. Letnes.
El primer autor del estudio cree que los médicos deberían considerar las medidas de aptitud física al evaluar el riesgo de enfermedad cardíaca.
"Aunque puede ser inconveniente y difícil medir la absorción de oxígeno en el consultorio del médico, existen algunas calculadoras simples y relativamente precisas que pueden proporcionar una buena estimación del estado físico y el riesgo de enfermedad", aconseja.
