¿Cómo afectan las dietas rápidas a su corazón? Estudio investiga
Una nueva investigación examina el impacto de las llamadas dietas rápidas, también conocidas como dietas muy bajas en calorías, sobre la función cardíaca. Los hallazgos exigen un control cardíaco más cuidadoso en las personas que intentan perder peso.
Las dietas rápidas son muy atractivas para quienes desean perder peso rápidamente, y esa es la mayoría de las personas.
¿Son saludables? ¿Y cómo afectan al cuerpo? Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) advierten que podrían ser peligrosos, privando al cuerpo de nutrientes esenciales, y que estos efectos son particularmente preocupantes en niños y adolescentes.
Otros efectos adversos para la salud sobre los que los científicos han advertido incluyen la desaceleración del metabolismo, el debilitamiento del sistema inmunológico y el aumento de las posibilidades de deshidratación y arritmia.
Ahora, una nueva investigación, presentada en la conferencia CMR de este año, celebrada en Barcelona, España, analiza específicamente los efectos de las dietas rápidas en la salud del corazón.
La Dra. Jennifer Rayner, quien es investigadora clínica en el Centro Oxford de Resonancia Magnética de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, es la autora principal del nuevo estudio.
Ella explica la motivación de la investigación y ofrece más contexto en torno a esta práctica dietética, diciendo: "Las dietas rápidas, también llamadas programas de reemplazo de comidas, se han puesto cada vez más de moda en los últimos años".
“Estas dietas tienen un contenido muy bajo en calorías de 600 a 800 [calorías] por día y pueden ser efectivas para perder peso, reducir la presión arterial y revertir la diabetes”, agrega el Dr. Rayner.
"Pero los efectos sobre el corazón no se han estudiado hasta ahora", dice. Entonces, el Dr. Rayner y su equipo utilizaron la resonancia magnética para examinar el impacto de las dietas rápidas en la distribución de la grasa y el buen funcionamiento del corazón.
Dietas estrictas: lo bueno y lo malo
Con este fin, los investigadores reclutaron a 21 participantes que eran obesos y tenían una edad promedio de 52 años. Durante 8 semanas, fueron alimentados con una dieta restringida a 600 a 800 calorías por día.
La Dra. Rayner y sus colegas realizaron resonancias magnéticas al comienzo del estudio, una semana después y al final del estudio.
Después de solo una semana, los niveles de grasa corporal habían disminuido. Específicamente: la cantidad de grasa corporal total se redujo en un promedio de 6 puntos porcentuales; la grasa visceral, o la grasa alrededor de nuestros órganos internos, se redujo en un 11 por ciento; y la grasa del hígado disminuyó en un 42 por ciento.
La dieta de choque reveló algunos beneficios importantes para la salud después de solo 1 semana: mejor resistencia a la insulina y niveles más saludables de colesterol total, azúcar en sangre y presión arterial.
Pero, sorprendentemente, los niveles de grasa del corazón aumentaron en un 44 por ciento. Este cambio, escriben los autores, se correlacionó con disfunciones en la capacidad del corazón para bombear sangre.
Sin embargo, en la semana 8, esto volvió a la normalidad, al igual que la función cardíaca. De hecho, estos aspectos de la salud del corazón mejoraron incluso más de lo que solían ser antes de que comenzara la dieta.
“Se espera que las mejoras metabólicas con una dieta muy baja en calorías, como la reducción de la grasa hepática y la reversión de la diabetes, mejoren la función cardíaca. En cambio, la función cardíaca empeoró en la primera semana antes de comenzar a mejorar ".
Dra. Jennifer Rayner
Se necesita precaución en personas con enfermedades cardíacas
El Dr. Rayner explica los cambios inducidos por la dieta, diciendo: "La caída repentina de calorías hace que la grasa se libere de diferentes partes del cuerpo a la sangre y sea absorbida por el músculo cardíaco".
“El músculo cardíaco”, agrega, “prefiere elegir entre grasa o azúcar como combustible y estar inundado de grasa empeora su función. Después del período agudo en el que el cuerpo se está adaptando a una restricción calórica dramática, el contenido de grasa y la función del corazón mejoraron ".
Como consecuencia, el Dr. Rayner advierte sobre la precaución adicional que deben tomar las personas con una afección cardíaca antes de comenzar una dieta intensiva.
“Si tiene problemas cardíacos”, dice, “debe consultar con su médico antes de embarcarse en una dieta muy baja en calorías o en ayunas. Las personas con un problema cardíaco podrían experimentar más síntomas en este momento temprano, por lo que se debe supervisar la dieta ".
También agrega que no es necesario evitar por completo las dietas muy bajas en calorías, ya que tienen beneficios. “Es posible que las personas sanas no noten el cambio en la función cardíaca en las primeras etapas”, dice ella. "Pero se necesita precaución en personas con enfermedades cardíacas".
