La falta de sueño puede alimentar la diabetes y los hábitos alimentarios nocivos
La falta de sueño puede contribuir a nuestro antojo por alimentos poco saludables, lo que lleva a un hábito de comer bocadillos por la noche, sugiere una investigación reciente. Esto, a su vez, puede aumentar el riesgo de obesidad y diabetes.
Comer bocadillos a altas horas de la noche puede no traer muchas consecuencias si se hace de vez en cuando, pero si es un asaltante habitual de refrigeradores durante la noche, es posible que esté poniendo en riesgo su salud.
Un estudio del año pasado sugirió que comer bocadillos después de acostarse podría provocar daños en la piel al alterar la producción de una enzima protectora.
Sin embargo, algunos de los efectos más graves de los refrigerios nocturnos tienen que ver con enfermedades metabólicas, y las investigaciones muestran que este hábito puede contribuir al riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas.
Y, según un nuevo estudio de la Universidad de Arizona en Tucson, las personas que tienen dificultades para conciliar el sueño por la noche son algunas de las más expuestas a masticar en las últimas horas, lo que puede aumentar su riesgo de obesidad y diabetes.
"Los estudios de laboratorio sugieren", explica el coautor Michael A. Grandner, "que la falta de sueño puede provocar antojos de comida chatarra por la noche, lo que conduce a un aumento de los refrigerios poco saludables por la noche, que luego conduce a un aumento de peso".
"Este estudio", agrega, "proporciona información importante sobre el proceso, que estos hallazgos de laboratorio pueden traducirse al mundo real".
Los hallazgos de los investigadores se presentaron recientemente en SLEEP 2018, la reunión anual de Associated Professional Sleep Societies, celebrada en Baltimore, MD.
Falta de sueño y antojos de comida chatarra relacionados
Grandner y sus colegas recopilaron sus datos a través de encuestas telefónicas y, en total, analizaron información relacionada con el sueño y la dieta de 3,105 adultos de 23 áreas metropolitanas de los Estados Unidos.
En las encuestas, se preguntó a los encuestados sobre sus hábitos de bocadillos nocturnos, la calidad del sueño y cualquier problema de salud diagnosticado. También se preguntó a los participantes si la falta de sueño les hacía querer comer comida chatarra.
Aproximadamente el 60 por ciento de los encuestados admitió comer bocadillos a altas horas de la noche de manera regular, mientras que dos tercios de ellos dijeron que el insomnio los hacía buscar bocadillos poco saludables.
Grandner y sus colegas también observaron que las personas que informaron tener antojos de comida chatarra tenían el doble de probabilidades que sus compañeros de participar en redadas nocturnas en el refrigerador, y que esto, a su vez, estaba relacionado con un mayor riesgo de desarrollar diabetes.
Además, los investigadores encontraron que la falta de sueño era un predictor confiable de los antojos de refrigerios poco saludables, mientras que estos antojos estaban relacionados con una mayor probabilidad de un diagnóstico de obesidad o diabetes.
"Esta conexión entre la falta de sueño, los antojos de comida chatarra y los refrigerios nocturnos poco saludables puede representar una forma importante en que el sueño ayuda a regular el metabolismo", hipotetiza Grandner.
Entre 50 y 70 millones de personas en EE. UU. Viven con un trastorno del sueño, según datos de la American Sleep Association.
Y debido a que, como informa el nuevo estudio, la duración y la calidad del sueño y los hábitos alimenticios están estrechamente relacionados, los efectos que la falta de sueño puede tener en la dieta y la salud metabólica de una persona deben tomarse muy en serio.
Asegurarnos de hacer todo lo posible para tener una noche de sueño reparador en realidad puede ayudar a mejorar nuestros hábitos dietéticos y mantener a raya las condiciones metabólicas, sugiere el estudio.
“El sueño se reconoce cada vez más como un factor importante en la salud, junto con la nutrición. Este estudio muestra cómo los patrones de sueño y alimentación están vinculados y trabajan juntos para promover la salud ".
Christopher Sanchez, autor principal del estudio
