Los ronquidos pueden empeorar la función cardíaca, especialmente en las mujeres.
Tanto los ronquidos como la apnea obstructiva del sueño podrían provocar un deterioro más temprano de la función cardíaca en las mujeres, según un nuevo estudio.
“Roncar” se refiere a un patrón de sueño en el que una persona respira mientras emite un bufido o un gruñido.
La National Sleep Foundation sugiere que 90 millones de personas roncan en los Estados Unidos.
Los ronquidos pueden volverse más peligrosos a medida que las personas envejecen y también pueden provocar enfermedades cardíacas.
Existen diferentes tipos de apnea del sueño, pero el más común se llama apnea obstructiva del sueño (AOS). Al menos 18 millones de adultos estadounidenses padecen apnea del sueño.
Esta afección afecta los patrones de respiración mientras duerme, lo que hace que una persona deje de respirar y comience de nuevo repetidamente. Aproximadamente la mitad de las personas que roncan fuerte tienen AOS.
Cuando ocurre la AOS, los músculos de la garganta que son responsables de mantener abiertas las vías respiratorias en realidad impiden el flujo de aire.
Según un nuevo estudio presentado recientemente en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica, celebrada en Chicago, IL, el ronquido y la AOS pueden provocar un deterioro más temprano de la función cardíaca en las mujeres que en los hombres.
¿Apnea del sueño y enfermedades del corazón?
No está claro si la apnea del sueño causa directamente una enfermedad cardíaca, pero algunos especialistas creen que las personas con apnea del sueño corren el riesgo de desarrollar hipertensión o presión arterial alta.
Muchas personas que padecen apnea del sueño también padecen enfermedades coexistentes. Esta es una de las razones por las que es más difícil establecer un vínculo directo entre la apnea del sueño y las enfermedades cardíacas.
Según la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), algunas personas que viven con apnea del sueño e hipertensión y que recibieron tratamiento para la apnea del sueño también vieron caer su presión arterial. Estos hallazgos muestran un posible vínculo entre la hipertensión y la apnea del sueño.
La AOS también se asocia con la obesidad, que es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca.
La obesidad contribuye a la apnea del sueño, y la falta de sueño que causa la apnea del sueño puede dar lugar a una mayor obesidad a largo plazo. A medida que una persona aumenta de peso, los músculos de la garganta que mantienen abiertas las vías respiratorias se relajan y la apnea del sueño se agrava.
Las mujeres que roncan pueden correr un mayor riesgo
Los investigadores analizaron los datos asociados con los parámetros cardíacos en relación con la AOS diagnosticada y los ronquidos autoinformados utilizando datos del Biobanco del Reino Unido.
El Biobanco del Reino Unido es un recurso sanitario internacional, abierto a los investigadores, que tiene como objetivo mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades.
Los datos fueron de 4.877 participantes que habían recibido una resonancia magnética cardíaca. Los científicos los dividieron en tres grupos: aquellos con AOS, aquellos con ronquidos autoinformados y aquellos que no tenían ninguno.
Cuando los investigadores compararon el grupo que roncaba con el grupo sin trastornos del sueño, encontraron una diferencia sorprendente en la masa del ventrículo izquierdo en las mujeres en comparación con los hombres.
El aumento de la masa del ventrículo izquierdo significa que el corazón necesita trabajar más para satisfacer las necesidades del cuerpo.
Estos patrones en personas que supuestamente roncan pueden ser una indicación de AOS no diagnosticada.
"Descubrimos que los parámetros cardíacos en las mujeres parecen verse afectados más fácilmente por la enfermedad y que las mujeres que roncan o tienen AOS pueden tener un mayor riesgo de compromiso cardíaco".
Investigador Dr. Adrian Curta
La AOS puede estar muy infradiagnosticada
Los investigadores también encontraron que la cantidad de casos de AOS diagnosticados en el estudio fue extremadamente baja, lo que sugiere que la AOS puede estar infradiagnosticada en todos los ámbitos.
El Dr. Curta, residente de radiología en el Hospital Universitario de Munich en Alemania, insta a las personas que roncan a hacerse un examen de detección de AOS y a las personas con AOS que busquen tratamiento.
“Yo recomendaría a las personas que roncan que le pidan a su pareja que las observe y busque las fases durante el sueño en las que dejan de respirar por un momento y luego jadean por aire”, dice el Dr. Curta.
Continúa: "Si no está seguro, pueden pasar la noche en un laboratorio del sueño donde la respiración se monitorea constantemente durante el sueño y se pueden registrar incluso alteraciones leves".
El equipo ahora espera realizar más investigaciones para comprender completamente las diferencias sexuales relacionadas con los ronquidos y la AOS.
