Dirigirse a las bacterias intestinales para reducir las enfermedades cardíacas
Un nuevo fármaco que bloquea la producción de una sustancia química por las bacterias intestinales reduce significativamente los factores de riesgo cardiovascular.
Las bacterias intestinales están intrínsecamente relacionadas con la salud de todo nuestro cuerpo. Ya sea el intestino, el cerebro o el corazón, nuestro microbioma está involucrado.
Una forma importante en la que influyen en nuestra salud es a través de las sustancias químicas que producen y liberan.
Algunos de estos pueden filtrarse en nuestra sangre y, una vez en el sistema circulatorio, viajar por todas partes.
Aunque estamos muy lejos de comprender la gama completa de influencias que nuestros residentes bacterianos tienen sobre la salud cardiovascular, los investigadores de la Clínica Cleveland en Ohio se están enfocando en una en particular.
Las bacterias intestinales y el corazón
Dirigidos por el Dr. Stanley Hazen, Ph.D., los investigadores de Cleveland están interesados en una sustancia química en particular llamada N-óxido de atrimetilamina (TMAO), que producen las bacterias intestinales.
Cuando las bacterias intestinales descomponen la colina, la lechitina y la carnitina, compuestos que se encuentran en niveles particularmente altos en productos lácteos ricos en grasas, yema de huevo, hígado y carnes rojas, el proceso produce TMAO.
Estudios previos realizados por el Dr. Hazen y su equipo demostraron que los niveles de TMAO son poderosos predictores de futuras enfermedades cardiovasculares, incluidos accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
Demostraron que este aumento en el riesgo se debe a la capacidad de TMAO para aumentar la reactividad plaquetaria, o cuán "pegajosas" son las plaquetas, y la trombosis o potencial de coagulación.
Los investigadores querían ver si podían interferir con las bacterias para prevenir o reducir la producción de TMAO en un modelo de ratón. Publicaron sus hallazgos en la revista. Medicina de la naturaleza.
Para influir en los niveles de TMAO, utilizaron un análogo de colina, un compuesto estructuralmente similar a la colina, que es una sustancia química esencial en la fabricación de TMAO. Debido a que las bacterias usan colina como fuente de energía, absorben el análogo fácilmente.
Una vez que el análogo entra en las bacterias, bloquea la producción de TMAO al inhibir la proteína C de utilización de la enzima colina. Como era de esperar, esto redujo significativamente los niveles circulantes de TMAO.
De hecho, una dosis oral del inhibidor redujo los niveles de TMAO durante 3 días. También redujo la capacidad de respuesta de las plaquetas y la formación excesiva de coágulos después de una lesión arterial.
Por lo general, los medicamentos que reducen la formación de coágulos también aumentan el riesgo de sangrado excesivo. Con este inhibidor, ese no fue el caso.
Un enfoque novedoso
Es importante destacar que este enfoque experimental no mata las bacterias intestinales; simplemente elimina su capacidad para producir TMAO. En comparación con los antibióticos que destruyen indiscriminadamente las bacterias intestinales potencialmente útiles, esta nueva técnica podría cambiar las reglas del juego.
“Hasta donde sabemos, esta es la terapia más potente hasta la fecha para 'drogar' el microbioma para alterar el proceso de una enfermedad. Además, este medicamento altera las bacterias intestinales, pero no las elimina, y no se observaron efectos secundarios tóxicos ".
Dr. Stanley Hazen, Ph.D.
Esta es una forma completamente nueva de interactuar con el microbioma y el equipo planea continuar viajando por este camino exploratorio; El Dr. Hazen cree que eventualmente, con algunos ajustes, "podría potencialmente usarse para atacar otras vías microbianas intestinales".
El camino será largo, pero el equipo espera "hacer avanzar esta nueva estrategia terapéutica en los seres humanos".
Con tantas casillas marcadas (el medicamento no es tóxico, no tiene efectos secundarios y no aumenta la resistencia a los antibióticos), es probable que esta nueva metodología reciba un gran interés. Esperamos con impaciencia los resultados de los ensayos clínicos.
