Estos genes podrían hacernos propensos al insomnio
¿Tiene problemas para dormir pero no sabe por qué? Un nuevo estudio puede proporcionar algunas respuestas. Los investigadores han descubierto genes específicos que podrían hacernos más susceptibles al insomnio.
Además, los investigadores, dirigidos por Murray Stein, de la Universidad de California en San Diego, descubrieron que estos genes también pueden estar relacionados con trastornos de salud mental y enfermedades metabólicas.
Stein y su equipo publicaron recientemente los resultados de su estudio en la revista Psiquiatría molecular.
Se recomienda que para una salud y bienestar óptimos, los adultos duerman entre 7 y 9 horas cada noche.
Sin embargo, muchos de nosotros no cumplimos con esta recomendación; alrededor de 50 a 70 millones de adultos en los Estados Unidos tienen algún tipo de trastorno del sueño, siendo el insomnio el más común.
El insomnio se caracteriza por problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido. Se estima que alrededor del 30 por ciento de los adultos en los EE. UU. Tienen insomnio a corto plazo. Alrededor del 10 por ciento de los adultos estadounidenses tienen insomnio crónico, que se define como problemas de sueño que persisten durante al menos 1 mes.
Los factores de riesgo comunes para el insomnio incluyen estrés, patrones de trabajo anormales e inactividad. Sin embargo, el nuevo estudio de Stein y sus colegas sugiere que nuestros genes también podrían desempeñar un papel.
Genes del insomnio relacionados con la depresión
Los investigadores llegaron a su hallazgo analizando las muestras de ADN de más de 33,000 soldados que formaban parte del Estudio del Ejército para evaluar el riesgo y la resiliencia en los miembros del servicio.
Luego, los datos se compararon con datos de otros dos estudios que incluían información genética del UK Biobank, que es una base de datos de salud de alrededor de 500,000 adultos.
A partir de su análisis general, Stein y sus colegas identificaron una variante genética específica ubicada en el cromosoma 7, llamada q11.22, que se asoció con el riesgo de insomnio. Entre los sujetos de ascendencia europea, una determinada variante del gen RFX3, que se encuentra en el cromosoma 9, también se relacionó con el riesgo de insomnio.
“Varias de estas variantes descansan cómodamente entre ubicaciones y vías que ya se sabe que están relacionadas con el sueño y los ritmos circadianos”, señala Stein.
Curiosamente, los científicos encontraron que las variantes genéticas del insomnio estaban "significativamente correlacionadas positivamente con el trastorno depresivo mayor y la diabetes tipo 2".
Señalan que el insomnio a menudo coexiste con la depresión y otros trastornos de salud mental, y el trastorno del sueño también se ha relacionado con un mayor riesgo de diabetes tipo 2. Estos nuevos hallazgos pueden haber descubierto una explicación genética para estas asociaciones.
Stein y sus colegas concluyen:
"Dichos loci asociados con el insomnio pueden contribuir al riesgo genético subyacente a una variedad de condiciones de salud, incluidos los trastornos psiquiátricos y las enfermedades metabólicas".
