¿Qué causa el entumecimiento y el hormigueo?
El entumecimiento y el hormigueo temporales pueden ocurrir después de pasar demasiado tiempo sentado con las piernas cruzadas o con la cabeza apoyada en un brazo torcido.
Pero el entumecimiento y hormigueo a largo plazo, severo o incapacitante suele ser un signo de afecciones neurológicas o daño a los nervios.
Este artículo se centra en las causas comunes y los tratamientos para el entumecimiento y el hormigueo, incluida la esclerosis múltiple (EM).
Causas en diferentes partes del cuerpo.
El entumecimiento (sensación perdida, reducida o alterada) y el hormigueo (una extraña sensación de hormigueo) son tipos de parestesia temporal.
Estas sensaciones ocurren comúnmente después de estar sentado o de pie en una posición particular o incluso después de usar ropa ajustada durante demasiado tiempo. Esto ejerce presión sobre los nervios y los vasos sanguíneos, reduciendo la sensación.
Los síntomas generalmente desaparecen poco después de que se reduce o se alivia la presión nerviosa.
Esclerosis múltiple
El entumecimiento y el hormigueo son dos de los síntomas tempranos y más comunes de la EM.
La EM a menudo causa entumecimiento y hormigueo de leves a severos en la piel o en ciertas partes del cuerpo, que incluyen:
- brazos y manos
- piernas y pies
- rostro
- cuerpo, a menudo cruzando el cuerpo en una banda (a veces descrito como un abrazo de EM)
Los síntomas de entumecimiento y hormigueo de la EM rara vez son incapacitantes o permanentes. Pero el entumecimiento severo puede dificultar que una persona use la parte del cuerpo adormecida, lo que puede interferir con las actividades diarias.
Por ejemplo, las manos entumecidas pueden hacer que sostener cosas, escribir a máquina o cuidar de uno mismo sea difícil o imposible. Si alguien tiene los pies o las piernas adormecidos, caminar y conducir puede ser peligroso. Las personas con entumecimiento y hormigueo en la cara también pueden morderse la lengua o el interior de la boca por error.
El entumecimiento severo puede dificultar saber cuándo las cosas están muy calientes o frías, lo que aumenta el riesgo de quemaduras y congelación.
Otras condiciones
Otras afecciones que afectan el sistema nervioso central y que pueden causar entumecimiento y hormigueo incluyen:
- Golpe. El entumecimiento repentino en el brazo, la pierna o la cara, especialmente en un lado del cuerpo, es un síntoma temprano de un accidente cerebrovascular.
- Mini-golpes. Los ataques isquémicos transitorios, o mini accidentes cerebrovasculares, pueden hacer que un lado de la cara se adormezca y se caiga.
- Encefalitis. En casos severos, la inflamación en el cerebro y la médula espinal puede causar pérdida de sensibilidad en partes del cuerpo o parálisis parcial en brazos o piernas.
- Mielitis transversa. La inflamación en la médula espinal puede causar una sensación de banda en el torso, así como debilidad en las piernas y, a veces, en los brazos.
- Tumores. Los tumores pueden ejercer presión sobre partes de la médula espinal y el cerebro, provocando entumecimiento y hormigueo. Los tumores en la corteza cerebral (región externa del cerebro) tienden a causar entumecimiento en un lado del cuerpo. Los tumores que se encuentran dentro y cerca de los nervios craneales tienden a causar entumecimiento y debilidad facial. Los tumores que impactan la médula espinal pueden causar entumecimiento, generalmente en brazos y piernas.
- Daño de espalda y cuello. Las lesiones de espalda y cuello pueden causar daño o compresión a los nervios, lo que resulta en entumecimiento y hormigueo.
- Deficiencia de magnesio. El magnesio ayuda a regular muchos sistemas del cuerpo, incluida la función nerviosa adecuada. Las deficiencias graves de magnesio o hipomagnesemia pueden causar entumecimiento y hormigueo.
Algunas otras afecciones que se dirigen a partes específicas del cuerpo pueden causar entumecimiento y hormigueo. Las partes del cuerpo incluyen:
Pies y piernas
Las personas con diabetes pueden experimentar neuropatía diabética, un tipo de daño a los nervios. Puede ocurrir con el tiempo a medida que los efectos metabólicos de la diabetes en el torrente sanguíneo dañan los nervios.
De un tercio a la mitad de las personas con diabetes tienen neuropatía periférica, una forma que generalmente causa entumecimiento y dolor en los pies y las piernas, o con menos frecuencia, en las manos y los brazos.
Manos y pies
La deficiencia de vitamina B12, o anemia perniciosa, puede causar daño a los nervios debido a los niveles bajos de glóbulos rojos y la circulación de oxígeno reducida. Esto puede causar neuropatía periférica.
El daño hepático alcohólico puede causar neuropatía periférica, que afecta las manos y los pies.
Una variedad de medicamentos también pueden causar neuropatía periférica, como:
- medicamentos para la presión arterial o el corazón
- medicamentos para la quimioterapia y el cáncer
- medicamentos para el VIH y el SIDA
- medicamentos anti-alcohol
- anticonvulsivos
- medicamentos para la piel
- medicamentos para combatir infecciones
Dedos
El calcio es vital para la función nerviosa y el flujo sanguíneo adecuados. La hipocalcemia o deficiencia de calcio puede causar entumecimiento y hormigueo en los dedos.
El síndrome del túnel carpiano también puede causar entumecimiento, hormigueo y dolor en las manos y los dedos. Ocurre cuando el nervio mediano, uno de los principales nervios del brazo, se comprime en el espacio por donde pasa a través de la muñeca.
Las manos
Los ataques de pánico, o períodos repentinos y abrumadores de miedo y ansiedad sin peligro real, pueden causar una variedad de síntomas, que incluyen entumecimiento u hormigueo en las manos.
Rostro
Los dolores de muelas y las infecciones pueden comprimir los nervios faciales y causar entumecimiento en la cara y la boca.
Diagnóstico
Para diagnosticar la causa del entumecimiento y el hormigueo, un médico revisará el historial médico de una persona, realizará un examen físico y hará preguntas sobre los síntomas. Luego, pueden solicitar pruebas de laboratorio, como análisis de sangre, para confirmar o descartar posibles causas.
En algunos casos, un médico puede solicitar más pruebas, como resonancias magnéticas u otras pruebas por imágenes. Los estudios de electromiografía y conducción nerviosa pueden ayudar a evaluar la extensión y el tipo de daño nervioso, especialmente cuando la neuropatía causa el hormigueo.
Tratamiento
El tratamiento para el entumecimiento y el hormigueo depende de su causa.
SRA
El entumecimiento relacionado con la EM suele ser relativamente inofensivo e indoloro.
La niacina, una vitamina del complejo B, puede ayudar a reducir la inflamación y el entumecimiento relacionado.
En casos de entumecimiento intenso o doloroso, el tratamiento puede incluir una ronda corta de corticosteroides, que también acelera la recuperación al reducir la inflamación.
Varios medicamentos diseñados para tratar diferentes afecciones también pueden ayudar a reducir el entumecimiento y el hormigueo asociados con la EM, como:
- gabapentina
- pregabalina
- carbamazepina
- fenitoína
- amitriptilina, imipramina y nortriptilina
Otras condiciones
Varios planes de tratamiento diferentes pueden ayudar a reducir o controlar el entumecimiento y el hormigueo no relacionados con la EM, como:
- Golpe. Medicamentos para tratar los coágulos para el accidente cerebrovascular isquémico (si se encuentran dentro de las 3 horas posteriores a los primeros síntomas) y cirugía o procedimientos endovasculares para el accidente cerebrovascular hemorrágico.
- Mielitis transversa. Analgésicos, antivirales, inmunoglobulina intravenosa o terapia de intercambio de plasma.
- Meningitis. Antibióticos, anticonvulsivos y corticosteroides.
- Tumores.Cirugía, radioterapia, quimioterapia y otras terapias con medicamentos.
- Neuropatía diabética. Actividad física, dieta saludable, seguimiento de planes de tratamiento para la diabetes, control diario de los cambios en los pies y exámenes de los pies con regularidad.
- Tunel carpal. Muñequeras, analgésicos de venta libre, ejercicios de deslizamiento de nervios o cirugía. Evitar actividades desencadenantes.
- Anemia perniciosa. Inyecciones, píldoras, geles nasales o aerosoles de vitamina B12.
- Hipocalcemia e hipomagnesemia. Infusiones o suplementos, cambios en la dieta, mantenerse alejado de los desencadenantes, tratar las causas subyacentes.
Prevención
La mejor forma de prevenir el entumecimiento y el hormigueo depende de la causa.
Sin embargo, varios hábitos de estilo de vida pueden ayudar a prevenir o reducir el entumecimiento y el hormigueo asociados con la EM, como:
- comer una dieta baja en grasas y alta en fibra
- obtener suficiente vitamina D y biotina (una vitamina B)
- haciendo ejercicio moderado con regularidad
- aprender estrategias para hacer frente al calor y al frío
- tener un horario de sueño regular
- limitar o evitar el alcohol y fumar
- manejar y reducir el estrés
Las estrategias de prevención para afecciones distintas de la EM que pueden causar entumecimiento y hormigueo incluyen:
- comer una dieta baja en grasas y alta en fibra rica en frutas y verduras
- limitar la ingesta de sal (sodio)
- mantener un peso corporal y un índice de masa corporal (IMC) saludables
- realizar 2,5 horas semanales de actividad aeróbica de intensidad moderada
- limitar la ingesta de alcohol y dejar de fumar
- lavarse las manos con agua y jabón con regularidad
- Evitar compartir alimentos u otros objetos con personas potencialmente expuestas a condiciones infecciosas.
- mantenerse al día con las vacunas
- evitando la exposición a la radiación
- limitar los movimientos repetitivos de la mano o la muñeca
- comer alimentos ricos en vitamina B12, vitamina D, calcio y magnesio o tomar suplementos
- tratar el dolor de espalda temprano y limitar las actividades que empeoran el dolor
- recibiendo psicoterapia
- Manejando el estrés
Cuando ver a un doctor
Consulte a un médico si el entumecimiento u hormigueo persiste o se produce sin una causa obvia, o si acompañan a alguno de los siguientes síntomas:
- fatiga
- problemas de la vista
- debilidad muscular y calambres
- problemas de vejiga e intestino
- dolor
- ansiedad intensa
- dolor de espalda o cuello
- apetito reducido
Las personas que experimentan ciertos síntomas con entumecimiento y hormigueo pueden necesitar atención médica de emergencia. Estos síntomas incluyen:
- síntomas en un lado del cuerpo
- confusión, dificultad para hablar o dificultad para hablar
- Dolor de pecho
- dolor de cabeza intenso
- fiebre repentina
- convulsiones
- náuseas y vómitos
- rigidez en el cuello
- sensibilidad a la luz
- piel pálida o amarillenta
- arritmia
Resumen
Muchas afecciones pueden causar entumecimiento y hormigueo, incluida la EM.
Por lo general, la gravedad, la frecuencia y la ubicación de los síntomas dependen de la causa.
Aunque algunas causas no tienen cura, muchas tienen síntomas que son temporales, indoloros o responden a la atención domiciliaria.
Varios hábitos de estilo de vida, medicamentos y tipos de terapia pueden ayudar a reducir o prevenir los síntomas.
Las personas con entumecimiento y hormigueo inexplicables deben hablar con un médico lo antes posible. El pronóstico para la mayoría de las afecciones asociadas con entumecimiento y hormigueo mejora con un tratamiento temprano. Por ejemplo, el tratamiento temprano de la EM puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones graves, especialmente la discapacidad.
