Cáncer de tiroides: una nueva prueba podría reducir las cirugías de diagnóstico innecesarias
Una nueva prueba que busca una huella dactilar molecular en biopsias con aguja podría ayudar a mejorar el diagnóstico de cáncer de tiroides y reducir las cirugías innecesarias, según una nueva investigación.
Un reciente PNAS El artículo describe la nueva prueba y cómo se realizó en un estudio piloto.
Los hallazgos mostraron que el nuevo método es más rápido y alrededor de dos tercios más preciso que los que utilizan los médicos actualmente para diagnosticar el cáncer de tiroides.
Los investigadores dicen que los ensayos más grandes ahora necesitan validar estos primeros hallazgos antes de que los médicos puedan comenzar a usar la nueva prueba como parte del diagnóstico clínico de rutina del cáncer de tiroides.
Si los estudios más grandes confirman los hallazgos, la nueva prueba podría evitar miles de extracciones de tiroides parciales o totales innecesarias cada año en los Estados Unidos.
Muchos pacientes que se someten a una extirpación de la tiroides deben recibir terapia de reemplazo hormonal por el resto de sus vidas.
"Si pudiéramos evitar que las personas se sometieran a una cirugía, no la necesitan y permitirles tener un diagnóstico más preciso", dice la coautora principal del estudio, Livia S. Eberlin, Ph.D., profesora asistente de química y medicina diagnóstica en The Universidad de Texas en Austin, "podemos mejorar el tratamiento para los pacientes y reducir los costos para el sistema de salud".
Los diagnósticos de cáncer de tiroides han aumentado
La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en la base de la garganta debajo de la nuez de Adán o cartílago tiroides.La glándula tiene un papel importante en el sistema endocrino.
Con la ayuda del yodo, la glándula tiroides libera hormonas que controlan la tasa metabólica, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la presión arterial.
Desde 1992, las tasas anuales de diagnóstico de cáncer de tiroides en los EE. UU. Han aumentado de 6 a más de 14 por cada 100,000 adultos, según el Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer (NCI), uno de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
El programa SEER del NCI también estima que había 822,242 personas que vivían con cáncer de tiroides en los EE. UU. En 2016.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere que la razón principal del aumento dramático en los diagnósticos de cáncer de tiroides en las últimas décadas es el mayor uso de tecnología de diagnóstico como la ecografía que puede detectar pequeños nódulos en la tiroides.
Limitaciones del método actual de biopsia de tiroides
Para diagnosticar el cáncer de tiroides, los médicos generalmente comienzan con un procedimiento de biopsia llamado aspiración con aguja fina (FNA) para extirpar parte del tejido tiroideo. Luego, un patólogo examina las muestras de la biopsia para ver si el tejido es canceroso.
Sin embargo, debido a las limitaciones de las herramientas actuales de análisis de tejidos, alrededor de 1 de cada 5 pruebas FNA no pueden confirmar si el cáncer está presente o no.
Cuando las pruebas de FNA no son concluyentes, los médicos pueden realizar pruebas genéticas, pero incluso estas pueden arrojar resultados falsos positivos: es decir, indicar que el cáncer de tiroides está presente cuando no lo está.
Debido a estas incertidumbres, los médicos a menudo sugieren que los pacientes se sometan a una extirpación parcial o total de la tiroides.
El equipo detrás del estudio actual utilizó imágenes de espectrometría de masas para desarrollar un perfil molecular, o huella dactilar, del cáncer. Esta tecnología permite a los científicos identificar los subproductos químicos o metabolitos de la actividad de las células cancerosas.
Para averiguar qué metabolitos particulares incluir en la huella dactilar, el equipo comparó perfiles moleculares de tejidos de 178 personas con o sin cáncer de tiroides.
Pruebas FNA más rápidas y precisas
Luego, los investigadores probaron la precisión del nuevo modelo de huellas dactilares en una prueba piloto en la que participaron 68 personas que se sometieron a pruebas FNA. Casi un tercio de estas personas habían recibido resultados de la PAAF no concluyentes.
Los hallazgos revelaron que la nueva prueba de huellas dactilares produjo resultados falsos positivos solo en alrededor de 1 de cada 10 casos. Una prueba con este nivel de precisión podría haber evitado que 17 participantes del estudio se sometieran a cirugías innecesarias.
El equipo ya está preparando una prueba de 2 años para validar los hallazgos de la FNA de aproximadamente 1,000 personas en Australia, Brasil y Estados Unidos.
“Con esta prueba de próxima generación”, dice el coautor principal del estudio, el Dr. James W. Suliburk, profesor asociado y jefe de cirugía endocrina en Baylor College of Medicine, en Houston, TX, “podemos brindar diagnósticos de cáncer de tiroides más rápido y con más precisión que las técnicas actuales: este será el nuevo estado de la técnica ".
"Podemos hacer este análisis directamente en la muestra de FNA y mucho más rápido que el proceso actual, que podría tardar entre 3 y 30 días".
Dr. James W. Suliburk
