¿Qué son las úlceras gástricas y duodenales?
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Las úlceras gástricas y duodenales son tipos de úlcera péptica. La principal distinción es que afectan a diferentes partes del tracto digestivo. Una persona puede tener ambos al mismo tiempo. Algunas de las causas de las úlceras pépticas incluyen un exceso de ácido estomacal, una infección bacteriana y ciertos medicamentos.
En este artículo, analizamos qué son las úlceras gástricas y duodenales y cómo las diagnostica un médico. También exploramos sus causas y tratamientos, junto con los síntomas asociados y los factores de riesgo.
¿Qué son las úlceras gástricas y duodenales?
Las úlceras gástricas y duodenales son úlceras pépticas, que son llagas abiertas en el revestimiento del tracto digestivo.
Las úlceras gástricas se forman en el revestimiento del estómago.
Las úlceras duodenales se desarrollan en el revestimiento del duodeno, que es la parte superior del intestino delgado.
Muchas personas con úlceras pépticas dependen del tratamiento médico para aliviar sus síntomas. Las úlceras pépticas a veces se curan por sí solas, pero pueden reaparecer si una persona no recibe tratamiento.
Síntomas
Los síntomas de las úlceras gástricas y duodenales son generalmente similares. La queja más común es un dolor ardiente en el estómago.
Las úlceras duodenales también pueden causar dolor abdominal unas horas después de comer.
Este dolor tiende a responder bien a medicamentos o alimentos que reducen el ácido del estómago, pero a medida que los efectos de estos desaparecen, el dolor generalmente regresa.
El dolor abdominal de una úlcera duodenal puede empeorar cuando el estómago está vacío, por ejemplo, entre las comidas, por la noche o a primera hora de la mañana.
Otros síntomas comunes de las úlceras pépticas incluyen:
- acidez o indigestión
- sentirse lleno, incluso cuando el estómago está vacío
- hinchazón
- gas
- náusea
Algunas personas con estas úlceras desarrollan intolerancias a alimentos específicos. Estos alimentos pueden hacer que una persona se sienta enferma o pueden empeorar los síntomas relacionados con la úlcera.
Los síntomas menos comunes y más graves incluyen:
- sentirse mareado
- pérdida de peso
- sangre en las heces
- vomitando
- vómitos de sangre
- dificultad para respirar
Algunas personas con úlceras pépticas no presentan síntomas. Es posible que un médico solo descubra la úlcera cuando busque un trastorno digestivo diferente.
Cualquier persona con síntomas de úlcera péptica debe consultar a un médico. Si los síntomas son graves, busque atención médica urgente.
Causas
Un crecimiento excesivo de la bacteria H. pylori en el tracto digestivo puede causar una úlcera péptica.
Las úlceras pépticas son el resultado del daño o la erosión del revestimiento protector del tracto digestivo.
Los siguientes problemas pueden influir:
- tener demasiado ácido en el estómago o el tracto digestivo
- desequilibrios digestivos
- problemas con el revestimiento que lo hace más susceptible a daños
Las infecciones bacterianas y ciertos medicamentos también pueden provocar úlceras pépticas.
Una persona tiene un mayor riesgo de desarrollar una úlcera péptica si tiene un crecimiento excesivo de Helicobacter pylori (H. pylori) bacterias en el tracto digestivo. Este tipo de infección bacteriana es común.
Mientras un H. pylori La infección no causa síntomas en la mayoría de las personas, a veces irrita el revestimiento del tracto digestivo, lo que puede provocar úlceras pépticas.
El uso prolongado de ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) también puede dañar o irritar el revestimiento y aumentar el riesgo de úlceras pépticas.
Los AINE incluyen muchos otros analgésicos de venta libre, como ibuprofeno (Advil), naproxeno (Aleve) y aspirina.
Factores de riesgo
La genética y el estilo de vida de una persona también pueden aumentar el riesgo de desarrollar una úlcera péptica.
Si los familiares cercanos tienen úlceras pépticas, es más probable que una persona las desarrolle. Fumar productos de tabaco también puede aumentar el riesgo de una persona.
Otros factores de riesgo incluyen:
- tener más de 70 años
- tener antecedentes de úlceras gástricas o duodenales
- recientemente ha experimentado un trauma físico grave
Más allá de los AINE, otros medicamentos también pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle úlceras pépticas, que incluyen:
- anticoagulantes
- esteroides
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o ISRS
Los médicos ya no piensan que el alcohol, las comidas picantes o las comidas ricas en alimentos causen úlceras. Sin embargo, consumirlos puede empeorar los síntomas o retrasar el proceso de curación.
El papel del estrés en el desarrollo de úlceras es incierto. Algunos médicos creen que el estrés es un factor de riesgo directo, mientras que otros no.
En un pequeño estudio, el estrés psicológico aumentó el riesgo de desarrollar úlceras pépticas. Sin embargo, los investigadores creían que el vínculo era en parte indirecto, que el estrés conducía a otras conductas de riesgo, como tomar AINE y fumar.
Diagnóstico
Los síntomas de las úlceras pépticas pueden ser similares a los de otras afecciones, como cálculos biliares o enfermedad por reflujo gastroesofágico, que comúnmente se llama ERGE. Recibir un diagnóstico correcto es fundamental.
Un médico puede comenzar preguntando sobre el historial médico de una persona y sus medicamentos actuales. También le preguntarán sobre los síntomas y la ubicación de cualquier dolor.
Una variedad de pruebas pueden ayudar a confirmar un diagnóstico. El médico puede analizar la sangre, las heces o el aliento para detectar signos de H. pylori infección.
El médico también puede realizar una endoscopia para buscar úlceras. Esto implica insertar un tubo delgado con una cámara adjunta por la garganta de una persona hasta el estómago y la parte superior del intestino delgado.
En algunos casos, un médico también puede recomendar una prueba de deglución de bario. Esto implica tragar un líquido que contiene bario. El bario ayuda al médico a ver el tracto intestinal con mayor claridad en una radiografía del abdomen.
Tratamiento
Para la mayoría de las personas, el tratamiento implicará tomar medicamentos que reduzcan la cantidad de ácido en el estómago o protejan el revestimiento del estómago y el duodeno.
Estos medicamentos pueden pertenecer a las siguientes categorías:
- inhibidores de la bomba de protones (IBP), incluidos omeprazol, pantoprazol y lansoprazol
- Antagonistas de los receptores H2, que incluyen famotidina y cimetidina
- protectores, como sucralfato
- antiácidos, como carbonato de calcio y bicarbonato de sodio
Si una H. pylori La infección es responsable de las úlceras, un médico puede recetar antibióticos para matar las bacterias. También pueden recetar medicamentos que ayuden a suprimir el exceso de ácido estomacal, como los IBP.
Si otros medicamentos, como los AINE, han causado las úlceras, el médico puede recetar un IBP o revisar la necesidad del medicamento.
Algunos médicos también recomiendan reducir o controlar mejor los niveles de estrés.
Complicaciones
Las úlceras no tratadas pueden causar complicaciones.
En raras ocasiones, las úlceras pépticas pueden provocar una perforación u orificio en la pared del estómago o el intestino.
Una perforación puede poner a una persona en grave riesgo de infección en la cavidad abdominal. El nombre médico de esta infección es peritonitis.
Si una persona con úlceras pépticas experimenta un dolor abdominal repentino que empeora, debe consultar a un médico de inmediato.
Además, la inflamación de las úlceras puede bloquear una parte del tracto digestivo. Esta obstrucción puede hacer que una persona:
- sentirse lleno después de comer poco o nada de comida
- vomitar regularmente
- perder peso o estar desnutrido
Además, las úlceras pueden provocar hemorragias internas. Si este sangrado se desarrolla lentamente, puede provocar anemia. Los síntomas de la anemia pueden incluir fatiga, piel pálida y dificultad para respirar.
Si el sangrado es severo, una persona puede ver sangre en el vómito o las heces. Cualquier persona con síntomas de hemorragia interna grave debe buscar atención médica inmediata.
Prevención
Puede que no sea posible prevenir una úlcera péptica. Sin embargo, puede resultar útil reducir el riesgo, por ejemplo, dejando de consumir tabaco y siguiendo una dieta saludable.
Las personas que usan AINE u otros medicamentos que pueden causar úlceras pépticas deben hablar con un médico sobre cómo controlar el riesgo relacionado con las úlceras.
Un médico puede recomendar tomar:
- medicamentos con las comidas
- dosis más bajas
- un medicamento alternativo
- medicamentos reductores de ácido
La comunidad médica no está completamente segura de cómo H. Pylori se extiende. Las personas deben protegerse cocinando bien los alimentos y lavándose las manos frecuentemente con agua y jabón.
panorama
Las úlceras gástricas y duodenales son ambos tipos de úlcera péptica. Pueden causar dolor y otros síntomas en el tracto digestivo.
El tratamiento generalmente implica abordar la causa subyacente y tomar la medicación adecuada, incluida la medicación para reducir el ácido del estómago.
Si no se tratan, estas úlceras pueden causar complicaciones graves.
