¿Cuáles son los signos de no comer lo suficiente?
Los signos típicos de que no está comiendo lo suficiente pueden incluir sentirse cansado, enfermarse con más frecuencia, pérdida de cabello o problemas en la piel.
Si bien la obesidad y las afecciones relacionadas van en aumento, los peligros de comer deficientemente se pasan relativamente por alto. Comer poco puede tener una variedad de efectos adversos en la salud y el bienestar de una persona.
En este artículo, analizamos los riesgos y las razones por las que se come de forma insuficiente. También destacamos nueve signos y síntomas a tener en cuenta que pueden indicar que una persona no come.
Riesgos de comer poco
El riesgo principal de comer poco es tener bajo peso. Por lo general, esto se determina mediante el índice de masa corporal (IMC).
El IMC usa la altura y el peso de una persona para dar una indicación aproximada de si una persona se encuentra dentro de un rango de peso saludable o no. Por lo general, un IMC de menos de 18,5 se considera bajo peso.
Puede determinar su IMC usando una de nuestras calculadoras o tablas de IMC.
Los riesgos para la salud asociados con la insuficiencia ponderal incluyen:
- osteoporosis y fracturas óseas
- esterilidad
- problemas de desarrollo
- un sistema inmunológico debilitado
- desnutrición
- mayor riesgo de complicaciones quirúrgicas
- anemia
- fatiga cronica
Razones para comer poco
Algunas personas no comen intencionalmente, a menudo como resultado de seguir dietas restrictivas o seguir las tendencias de salud populares. A veces, estas dietas y tendencias pueden malinterpretarse o contener consejos nutricionales inapropiados, lo que puede llevar a una mala alimentación.
En otros casos, una persona puede comer poco debido a un trastorno alimentario o simplemente sin darse cuenta de que lo está haciendo. A veces, las personas que tienen un metabolismo anormalmente alto o niveles altos de actividad física no comen lo suficiente para satisfacer las demandas de su cuerpo.
Otros pueden comer poco como resultado del estrés, particularmente después de experimentar un evento traumático de la vida, como la muerte de un familiar o amigo cercano. Las personas también pueden comer poco como resultado de la depresión u otras afecciones de salud mental.
Poco menos de 800 millones de personas en todo el mundo no tienen suficientes alimentos para mantener un estilo de vida saludable como resultado de su situación financiera. Esto es particularmente evidente en los países en desarrollo, donde el 12,9 por ciento de la población está desnutrida.
Nueve signos y síntomas de comer poco
Los signos y síntomas de que una persona puede no estar comiendo lo suficiente incluyen:
1. Fatiga
Uno de los síntomas más obvios y generalizados que pueden indicar que una persona puede estar comiendo poco es sentirse constantemente cansada.
Un cuerpo obtiene su energía de las calorías de los alimentos y bebidas que consume una persona. El cuerpo requiere una cierta cantidad de calorías energéticas para funcionar correctamente. Las funciones incluyen los procesos corporales básicos y automáticos, como la respiración, así como procesos más complejos como el pensamiento activo.
La cantidad de calorías necesarias para mantener un peso saludable variará de persona a persona y depende de una variedad de factores, como el tamaño corporal, el metabolismo y los niveles de actividad física.
Cuando alguien come poco, consume menos calorías de las que su cuerpo necesita para funcionar correctamente. Esto puede tener un impacto severo en los niveles de energía, provocando sentimientos de cansancio físico y fatiga mental, que pueden afectar el funcionamiento diario de una persona.
Los niveles bajos de energía también pueden tener un impacto adverso en el rendimiento de la actividad física y el estado físico. En una revisión de 2013, los investigadores encontraron que las personas con un trastorno alimentario consumían muy pocas calorías, lo que tenía un impacto negativo en la aptitud física y el rendimiento deportivo.
2. Enfermarse con más frecuencia
Comer poco también puede llevar a una dieta desequilibrada. Esto puede significar que el cuerpo de una persona no recibe suficientes nutrientes específicos para mantener un sistema inmunológico saludable y combatir enfermedades. También puede significar que enfermedades, como el resfriado común, duren más de lo debido.
Mantener una ingesta nutricional saludable es particularmente importante para las personas que ya tienen un sistema inmunológico debilitado, como los niños pequeños o los adultos mayores.
En un estudio, los investigadores encontraron que proporcionar suplementos nutricionales a personas mayores de 65 años resultó en mejoras significativas en el funcionamiento de su sistema inmunológico.
3. Pérdida de cabello
Comer poco puede provocar la caída del cabello si la ingesta nutricional no es suficiente. En una revisión de 2013, los expertos sugirieron que las deficiencias de proteínas, minerales, ácidos grasos esenciales y vitaminas pueden provocar la caída del cabello u otras anomalías, como cambios en el color o la estructura del cabello.
4. Dificultades reproductivas
Cuando el cuerpo de una persona no está recibiendo suficiente nutrición, prioriza en qué procesos enfocarse en mantener, como los procesos de soporte vital de la respiración y la circulación sanguínea. Como consecuencia, la producción de hormonas sexuales puede verse afectada, lo que puede reducir el deseo de una persona de tener actividad sexual y puede interrumpir los procesos reproductivos.
Los investigadores han demostrado que una dieta que contiene calorías insuficientes puede tener un impacto adverso sobre el funcionamiento reproductivo tanto en hombres como en mujeres. Esto puede evitar que ocurran embarazos.
5. Constantemente sentir frío
Las personas necesitan un nivel suficiente de calorías para mantener una temperatura corporal saludable. El consumo de muy pocas calorías puede hacer que baje la temperatura corporal central de una persona, lo que puede crear una sensación constante de frío.
En un estudio de 2011, los investigadores encontraron que las personas que consumían una cantidad restringida de calorías tenían una temperatura corporal central significativamente más baja que aquellas que consumían más calorías.
6. Deterioro del crecimiento de los jóvenes
Una buena nutrición es vital para el desarrollo adecuado de los jóvenes. Comer poco puede causar desequilibrios nutricionales que perjudican ciertos aspectos del desarrollo, como el crecimiento sano de los huesos.
Durante la pubertad, una nutrición adecuada es esencial para permitir que los huesos crezcan y se fortalezcan. Sin esto, una persona podría permanecer permanentemente más pequeña o más débil que sus compañeros.
7. Problemas de piel
Los problemas de la piel son otra señal de que alguien puede estar comiendo poco. Si el cuerpo de una persona no obtiene una cantidad suficiente de nutrientes, como vitamina E, puede provocar problemas en la piel. Sin suficiente vitamina E, la piel de una persona puede dañarse más fácilmente por la inflamación o la exposición a los rayos UV.
Otras vitaminas necesarias para mantener una piel sana son la vitamina B-3 y la niacina.
8. Depresión
La depresión es una condición de salud mental muy compleja que puede tener una variedad de causas interrelacionadas. No siempre es posible determinar qué está causando la depresión de una persona y la condición no es necesariamente un signo de desnutrición. Sin embargo, la evidencia reciente ha sugerido que puede haber un vínculo entre la mala nutrición y la depresión.
En un estudio de personas que estaban embarazadas, los investigadores encontraron que los síntomas de la depresión estaban asociados con una menor ingesta de ácidos grasos omega-3. En otro estudio que utilizó datos de 31,424 adultos, los autores encontraron que aquellos con depresión tenían niveles más bajos de vitamina D que otros.
9. Estreñimiento
Comer muy pocas calorías también puede provocar estreñimiento. Las personas con estreñimiento experimentan menos evacuaciones intestinales que otras personas. También pueden tener heces más duras que pueden ser difíciles o dolorosas de expulsar.
Cuando una persona no come, su cuerpo tiene menos comida para convertir en heces, lo que puede causar estreñimiento. El estreñimiento tiende a significar tener menos de tres evacuaciones por semana.
Cómo lidiar con la falta de comida
Siempre que sea posible, la forma más eficaz para que una persona aborde la falta de comida es aumentar la cantidad de calorías que consume. Sin embargo, es fundamental hacerlo de forma saludable.
Los alimentos con alto contenido de azúcar o grasas no saludables, como las grasas trans y las grasas saturadas, contienen una cantidad significativa de calorías y pueden ser una forma tentadora de aumentar la ingesta total de calorías. Sin embargo, estos alimentos también pueden contribuir a una amplia gama de otros riesgos para la salud, como la diabetes mellitus tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.
Algunos consejos para aumentar de manera saludable la ingesta de calorías incluyen:
- comer con más frecuencia durante el día
- comer comidas ricas en proteínas
- comer carbohidratos más complejos, como arroz o pasta
- consumir más grasas monoinsaturadas o poliinsaturadas, como nueces y aguacates
- Incluir una buena selección de verduras en la dieta.
- reducir el ejercicio cardiovascular solo si lo recomienda un médico
Las personas con trastornos de la alimentación u otras afecciones de salud que contribuyan a la desnutrición o la subalimentación deben buscar el consejo de un médico.
panorama
Las personas a las que les preocupa que puedan estar comiendo poco o que experimentan cualquiera de los signos y síntomas mencionados anteriormente deben considerar la posibilidad de consultar a un médico o dietista. Un médico o dietista puede asesorar a una persona sobre cualquier síntoma que pueda tener y puede ayudar a formular un plan de dieta que aumente la ingesta de calorías de manera saludable o aumente la cantidad de nutrientes que consume.
