¿Qué hacen las inyecciones de hormona del crecimiento?
Las hormonas juegan un papel en casi todas las funciones importantes del cuerpo, incluido el crecimiento. Si el cuerpo no produce lo suficiente, es posible que una persona necesite inyecciones de hormona del crecimiento.
Varias glándulas del cuerpo producen hormonas, pero los expertos en salud consideran que la pituitaria es la glándula de control principal. No solo controla otras glándulas, sino que también produce la hormona que desencadena el crecimiento.
La glándula pituitaria se encuentra en el cerebro, debajo del hipotálamo. Secreta hormonas en respuesta a mensajes químicos del hipotálamo.
La hormona del crecimiento humano (HGH) ayuda a influir en la altura, así como a formar huesos y músculos en el cuerpo. Es crucial para los procesos involucrados en el crecimiento y desarrollo humano normal.
Los factores genéticos pueden provocar una falta de hormona del crecimiento en los niños. El daño a la glándula pituitaria es una causa común de deficiencia en adultos.
En este artículo, analizamos las razones para usar HGH, la función de las hormonas de crecimiento y los posibles efectos secundarios.
¿Por qué utilizar la hormona del crecimiento humana?
La HGH es esencial para el crecimiento, especialmente en los niños, pero también participa en muchos otros procesos del cuerpo, como la densidad ósea, la masa muscular y el estado de ánimo.
Diferentes hormonas controlan diversas funciones y procesos corporales, incluido el crecimiento y el desarrollo, el metabolismo, la función sexual y la reproducción y el estado de ánimo.
Ayuda a procesar las proteínas y aumenta la descomposición de grasas para ayudar a proporcionar la energía necesaria para el crecimiento de los tejidos.
Los niveles de la hormona del crecimiento pueden cambiar a lo largo del día y la actividad física juega un papel importante.
El ejercicio y actividades similares pueden hacer que los niveles aumenten de forma natural. El sueño, el estrés y los niveles bajos de azúcar en sangre también aumentan los niveles de la hormona del crecimiento.
Incluso los pequeños cambios en los niveles de HGH afectan al cuerpo.
Muy poca o demasiada hormona del crecimiento puede causar problemas importantes de crecimiento. Muy poca HGH es una de las principales causas de baja estatura y afecciones como el enanismo.
Algunas personas usan HGH porque creen que desarrollará los músculos, mejorará el rendimiento o ralentizará el envejecimiento. Sin embargo, la evidencia existente no respalda el uso de HGH para estos fines.
En ninos
Los niños con niveles bajos de falta de hormona del crecimiento pueden o no ser más pequeños al nacer. Los problemas de crecimiento pueden aparecer con el tiempo, por ejemplo, si son más pequeños que sus compañeros de clase y crecen menos de 2 pulgadas al año.
Algunos niños no pueden producir la hormona del crecimiento cuando nacen y continúan teniendo niveles bajos durante toda su vida.
Los síntomas de la deficiencia de la hormona del crecimiento en los niños son:
- parece mucho más joven que otros niños de su edad
- tener un cuerpo regordete
- deterioro del crecimiento del cabello
- pubertad retrasada
- estatura baja
En algunos niños, la falta de hormona del crecimiento es parte de una condición genética, pero a veces se desconoce la causa de la deficiencia.
En adultos
En los adultos, la falta de hormona del crecimiento a menudo se debe a un daño en la glándula pituitaria, que puede ser permanente. El daño pudo haber ocurrido en la niñez o en la edad adulta.
Otras causas incluyen:
- radioterapia
- una herida en la cabeza
- infecciones, como meningitis
Los problemas en la pituitaria para producir la hormona del crecimiento se deben comúnmente a un tumor hipofisario.
La pituitaria puede resultar dañada por el propio tumor o por tratamientos como cirugía y radioterapia.
En los adultos, la falta de HGH puede causar varios problemas diferentes, que incluyen:
- ansiedad y depresión
- aumento de grasa alrededor de la cintura
- mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
- corazón débil
- músculos y huesos débiles
- cansancio
- capacidad reducida para pensar
- otras condiciones
La deficiencia de la hormona del crecimiento también puede ser una combinación de una o más deficiencias hormonales.
Algunas condiciones médicas también pueden beneficiar el tratamiento con HGH.
Éstos incluyen:
- Síndrome de Turner: las mujeres con esta afección generalmente tienen características sexuales femeninas poco desarrolladas.
- Síndrome de Prader-Willi: un trastorno genético causa un tono muscular débil, dificultades para alimentarse, crecimiento deficiente y retraso en el desarrollo.
- Síndrome de Noonan: este trastorno genético interfiere con el desarrollo adecuado de varias partes del cuerpo.
- Enfermedad renal crónica
Inyecciones
El tratamiento más común tanto en adultos como en niños es la terapia con hormona del crecimiento mediante inyecciones de HGH desarrolladas en laboratorio.
Las dosis se administran varias veces por semana o diariamente, dependiendo de la gravedad de la deficiencia. Los fabricantes diseñaron la hormona del crecimiento para imitar el comportamiento de la hormona del crecimiento natural en el cuerpo. Será recetado por un médico.
Los tratamientos de HGH pueden ser autoadministrados o administrados por un médico. Los tratamientos a menudo se administran durante varios años. Los pacientes verán a su médico aproximadamente cada mes para comprobar su estado.
Se realizarán análisis de sangre para ver si se necesita más hormona del crecimiento y si los tratamientos deben aumentarse, disminuirse o interrumpirse. También se controlarán los niveles de colesterol, azúcar en sangre y densidad ósea para ver si son saludables.
La ingesta de hormona del crecimiento puede afectar la respuesta del cuerpo a la insulina, que controla los niveles de azúcar en sangre. La deficiencia de la hormona del crecimiento también puede provocar colesterol alto y huesos frágiles si no se trata.
El tratamiento específico para la deficiencia de la hormona del crecimiento depende de la persona.
Los médicos basan este tratamiento en ciertos factores, como:
- edad
- historial médico y de salud general
- extensión de la condición
- tolerancia a un tratamiento específico
- expectativas de tratamiento
- elección del paciente
Cuanto antes se trate la falta de hormona del crecimiento en los niños, mayores serán las posibilidades de que crezcan hasta una estatura adulta casi normal.
Los niños pueden aumentar hasta 4 pulgadas o más durante los primeros 3 años de tratamiento. Pueden crecer otras 3 pulgadas o más durante los próximos 2 años.
Muchos adultos tienen que tomar tratamiento con HGH por el resto de su vida.
Cualquiera que tome HGH se someterá a un seguimiento regular para evaluar la seguridad y eficacia de la hormona.
El objetivo de los tratamientos con hormona del crecimiento en adultos y niños es restaurar la energía, el metabolismo y mejorar el desarrollo o la forma del cuerpo. Puede ayudar a reducir la grasa corporal total, especialmente alrededor del abdomen.
Las inyecciones de HGH también pueden ayudar a mejorar la fuerza y la tolerancia al ejercicio y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca en quienes carecen de la hormona del crecimiento.
Muchas personas experimentan un aumento en la calidad de vida en general.
Riesgos y efectos secundarios.
La mayoría de las personas toleran bien los tratamientos de inyección de HGH con pocos problemas.
Sin embargo, los posibles efectos secundarios incluyen:
- dolores musculares
- malestar articular
- dolores de cabeza
- hinchazón de manos y pies
Aquellos que experimentan estos síntomas u otros problemas deben hablar con su médico. Pueden cambiar la dosis si es necesario para ayudar a remediar los síntomas.
Las inyecciones de HGH no se recomiendan para personas que tienen:
- tumores
- cáncer
- Enfermedad seria
- problemas respiratorios graves
- Múltiples heridas
- complicaciones de cirugía abdominal o a corazón abierto
La HGH puede afectar el uso de insulina en el cuerpo, por lo que las personas con diabetes deben controlar cuidadosamente sus niveles de azúcar en sangre.
Es posible que se requieran otros tratamientos según la causa de la deficiencia de HGH.
Es posible que se necesite cirugía o radiación para tratar un tumor en la hipófisis. También es posible que deban tomarse hormonas hipofisarias para corregir una glándula que no funciona correctamente.
Demasiada hormona del crecimiento humano
Si los niveles de HGH son demasiado altos en los adultos, pueden experimentar:
- dolor muscular o articular
- retención de líquidos, lo que provoca hinchazón
- síndrome del túnel carpiano
El uso prolongado de inyecciones de HGH puede causar una condición llamada acromegalia.
Los adultos no pueden crecer más alto usando la hormona del crecimiento sintética. Las dosis altas espesarán los huesos de la persona en lugar de alargarlos.
Las personas con acromegalia experimentarán un crecimiento excesivo de los huesos, especialmente en las manos, los pies y la cara.
El área de la piel también puede verse afectada y puede volverse gruesa, áspera y vellosa. Los niveles excesivos de HGH también pueden provocar hipertensión arterial y enfermedades cardíacas.
Otros usos
Las inyecciones de HGH también se han vuelto populares para uso no médico. Los culturistas y los atletas a veces los usan en un esfuerzo por obtener músculos más grandes, más energía y mayor resistencia.
Se consideran drogas para mejorar el rendimiento y están prohibidas en los deportes profesionales.
Las inyecciones de HGH también se anuncian como un tratamiento antienvejecimiento o para bajar de peso.
Muchas personas tienen como objetivo ayudar a aumentar su energía, así como combatir la disminución de masa muscular y ósea que ocurre con el envejecimiento.
La Endocrine Society no recomienda inyecciones de HGH para adultos o niños a menos que tengan una deficiencia de la hormona del crecimiento.
No hay suficiente evidencia disponible para demostrar que las inyecciones de HGH pueden ralentizar el proceso de envejecimiento, y los estudios muestran que no mejora el rendimiento deportivo. A menudo se producen efectos adversos, especialmente retención de líquidos.
Usarlos por cualquier motivo no médico es ilegal en los Estados Unidos.
Las inyecciones de HGH están diseñadas para adultos o niños que tienen una falta de hormona del crecimiento y solo deben ser recetadas por un médico.
Los niños y adultos con niveles bajos de hormona del crecimiento deben asegurarse de dormir lo suficiente, llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio con regularidad y seguir los consejos médicos.
Q:
La gente parece interesada en usar HGH para tener un cuerpo más atlético, desempeñarse mejor en los deportes y prevenir el envejecimiento. ¿Es esta una buena idea?
A:
La HGH es una droga potente que puede causar efectos secundarios importantes. Por lo tanto, una persona debe sopesar los beneficios y los riesgos. ¿Los beneficios potenciales superan los riesgos?
Para aquellos sin deficiencia de HGH, la respuesta es no. Muy pocos datos apoyan la idea de que la HGH ayude a las personas con niveles normales.
Puede mejorar la masa corporal magra en atletas y adultos mayores, pero no parece mejorar la fuerza o el rendimiento.
Tampoco mejora los factores de riesgo de enfermedades crónicas, como la diabetes o las enfermedades cardíacas. No hay evidencia confiable que confirme que pueda prevenir el envejecimiento.
Karen Gill, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
