¿Qué es la estimulación cerebral profunda?
La estimulación cerebral profunda es un procedimiento quirúrgico que puede ayudar a las personas con algunos trastornos neurológicos, incluida la enfermedad de Parkinson, temblor esencial, epilepsia y distonía, un trastorno del movimiento en el que los músculos se contraen y sufren espasmos.
Los científicos también están analizando cómo puede ayudar a las personas con adicción, esclerosis múltiple, síndrome de Tourette, depresión mayor y una amplia gama de otras afecciones.
En la estimulación cerebral profunda (DBS), un cirujano coloca un dispositivo debajo de la piel de una persona. El dispositivo envía impulsos eléctricos a partes específicas del cerebro. Los pulsos pueden bloquear las señales anormales que subyacen a varias afecciones neurológicas.
La estimulación cerebral profunda funciona bien para algunas personas, pero no para todas, y puede haber algunos efectos adversos. Una tecnología más nueva, conocida como DBS adaptativa, parece prometedora para reducir algunos de los problemas que ocurren con DBS.
¿Qué es DBS?
El sistema DBS consta de tres componentes diferentes. Un cirujano implantará lo siguiente:
Un cable: este es un cable delgado y aislado conocido como electrodo. El cirujano lo implanta en el área objetivo del cerebro de la persona.
Un generador de pulso interno (IPG): generalmente se encuentra debajo de la piel cerca de la clavícula.
Un cable de extensión: viaja debajo de la piel y conecta el cable al GII.
El IPG enviará señales eléctricas que ayudarán a prevenir movimientos no deseados y otras reacciones en el cuerpo. Funciona con una batería, que a veces necesita ser reemplazada o recargada.
¿Como funciona?
La estimulación cerebral profunda cambia la actividad cerebral de forma controlada y sus efectos son reversibles.
La estimulación cerebral profunda puede ayudar al cerebro a liberar más trifosfato de adenosina (ATP), una molécula transportadora de energía que se encuentra en las células de todos los seres vivos. Esta liberación de ATP conduce a una acumulación de adenosina.
La activación del receptor de adenosina A1 desencadena un proceso que reduce tanto el temblor como cualquier efecto adverso que pueda causar la estimulación cerebral profunda. Esto funciona porque el proceso amortigua la transmisión excitadora en el tálamo.
El procedimiento DBS no destruye ninguna célula nerviosa ni tejido cerebral sano, pero puede haber algunos efectos adversos.
Video
Este video, de Rajarshi Holder, muestra brevemente cómo funciona DBS.
Simulación cerebral profunda: una animación simple de Rajarshi Halder en Vimeo.
Usos
La estimulación cerebral profunda puede ser beneficiosa para personas con las siguientes afecciones:
- Enfermedad de Parkinson
- distonía
- temblor esencial
Puede ayudar a controlar el temblor, que es un síntoma de estas afecciones.
Según la Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos (AANS), la estimulación cerebral profunda puede ayudar a mejorar síntomas como la ansiedad, el estado de ánimo, la función de la memoria y la compulsión en personas con algunos trastornos psiquiátricos.
Estos trastornos incluyen:
- depresión que no responde a otro tratamiento
- trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
También se están realizando ensayos clínicos para ver cómo la estimulación cerebral profunda puede beneficiar a las personas con muchas otras afecciones de salud, que incluyen:
- golpe
- disfagia crónica
- distrofia muscular
- atrofia muscular
- demencia
- Enfermedad de Alzheimer
- dolor lumbar
- epilepsia
- distonía focal
- esclerosis múltiple
La AANS señala que se han realizado más de 35.000 implantes de DBS en todo el mundo y que la tecnología ha demostrado ser una forma segura y eficaz de tratar el temblor esencial.
Investigadores que publicaron un artículo en Medicina experimental y terapéutica ponga este número más alto, en 80.000.
Las personas tienen DBS principalmente si sus síntomas no han respondido bien a los medicamentos. La mayoría de las personas continuarán tomando medicamentos junto con la estimulación cerebral profunda, pero muchos experimentan una reducción significativa de sus síntomas.
Cirugía: qué esperar
La mayoría de las personas que tienen DBS necesitan dos cirugías separadas para implantar el equipo necesario.
Primero, el cirujano implantará los electrodos en el cerebro. Un equipo de escaneo especial los guiará a la ubicación correcta.
El cirujano generalmente comienza colocando un marco estereotáxico para la cabeza para asegurarse de que la cabeza de la persona permanezca inmóvil durante el procedimiento. Aplican anestesia local para adormecer el cuero cabelludo,
A continuación, implantan un alambre delgado con electrodos en el cerebro, seguido de un neuroestimulador cerca de la clavícula.
A veces, la persona necesita estar despierta durante el procedimiento, de modo que el neurólogo y el neurocirujano puedan hacer preguntas para controlar su función cerebral.
Un día después, el cirujano implanta un estimulador de pulso en el pecho de la persona durante un segundo procedimiento que involucra una cirugía de la pared torácica. El cirujano hará una pequeña abertura detrás de la oreja, pasará el cable de extensión debajo de la piel y lo conectará al neuroestimulador.
Cuando se completa la cirugía, el neuroestimulador enviará pulsos eléctricos al cerebro.
Beneficios: ¿Qué dice la investigación?
Los investigadores han analizado los beneficios de la estimulación cerebral profunda para diversas afecciones médicas.
Enfermedad de Parkinson
En 2009, un estudio le dio a 255 personas con enfermedad de Parkinson avanzada o DBS o la mejor atención alternativa que los médicos pudieron recomendar.
Aquellos que tenían DBS vieron un aumento promedio de 4.6 horas al día de buen control de los síntomas, mientras que el otro grupo no vio este beneficio. El grupo DBS también vio mejoras en la función motora y la calidad de vida.
Sin embargo, el 40 por ciento de los participantes que recibieron DBS también tuvieron efectos adversos, incluidas infecciones de la cirugía.
Luego de más investigaciones y ensayos clínicos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el uso de DBS en 2015 para personas que han tenido la enfermedad de Parkinson durante al menos 4 años con complicaciones que los medicamentos no pueden controlar.
Temblor
En 2010, un equipo de la Universidad del Sur de Florida siguió a 34 personas con temblor esencial durante un promedio de 56,9 meses después de la cirugía DBS.
En general, los participantes mostraron una mejora de poco más del 80 por ciento en sus puntajes de temblor y casi el 70 por ciento en los puntajes de escritura a mano.
Los investigadores concluyeron que el tratamiento era seguro y eficaz, pero advirtieron que algunas personas podrían desarrollar tolerancia y que los síntomas podrían regresar.
Depresión
En 2005, investigadores canadienses encontraron que el uso de la estimulación cerebral profunda para tratar a personas con depresión severa produjo resultados positivos, incluida la mejora del estado de ánimo.
En 2014, los doctores Sibylle Delaloye y Paul Holtzheimer de la Escuela de Medicina Geisel en Dartmouth, Lebanon, NH, analizaron algunos de los problemas relacionados con el tratamiento de la depresión con DBS.
Llegaron a la conclusión de que, si bien puede ayudar, necesitaban ver más investigaciones antes de considerar que la estimulación cerebral profunda es segura y efectiva para la depresión.
También destacaron la importancia de las preocupaciones éticas, y especialmente la cuestión del consentimiento. Es posible que una persona con una enfermedad mental grave no pueda dar su consentimiento informado.
En 2017, Holzheimer y un equipo de investigadores compararon los efectos de la estimulación cerebral profunda y una terapia simulada en 90 personas.
Los resultados, que aparecen en el Lanceta, señaló que los dos grupos mostraron resultados similares. Además, 28 personas experimentaron efectos adversos graves, ocho de los cuales probablemente se debieron al dispositivo implantado o la cirugía. Los investigadores pidieron más estudios.
Adiccion
Una revisión de 2014 de los hallazgos de la investigación sugirió que la estimulación cerebral profunda podría ayudar a algunas personas con adicción al alcohol al afectar las estructuras que se encuentran en lo profundo del cerebro. Sin embargo, los investigadores también pidieron más investigación.
Condiciones de salud mental
Continúan las investigaciones sobre DBS.
Una revisión de 2018 concluyó que la estimulación cerebral profunda podría ser útil para tratar una amplia gama de afecciones, y especialmente aquellas que los médicos relacionan con la salud mental. Los investigadores también señalaron que otras técnicas menos invasivas también pueden estar disponibles con el tiempo.
Riesgos y complicaciones
La estimulación cerebral profunda parece ser un procedimiento seguro, pero existe el riesgo de complicaciones y efectos adversos.
Los posibles efectos adversos incluyen:
- Confusión
- problemas de coordinación y equilibrio
- dificultad para concentrarse
- sensaciones de sacudidas o choques
- reacciones alérgicas
- visión borrosa
- mareo
- hormigueo en la cara o las extremidades
- dolor e hinchazón en el lugar del tratamiento
- parálisis leve
Las personas que tienen más de 70 años y aquellas con afecciones médicas existentes, como enfermedad cerebrovascular, pueden tener un mayor riesgo de complicaciones que otras.
Los problemas asociados incluyen:
- mal funcionamiento del equipo o migración a otra área
- los síntomas reaparecen cuando el tratamiento se detiene
- puede ser necesario el ajuste del dispositivo por parte de un especialista
- a veces es necesario reemplazar la batería
Finalmente, aunque DBS ha ayudado a muchas personas, no todos se beneficiarán de la introducción de este equipo.
¿Próxima generación? DBS adaptativo
En 2018, los científicos probaron una nueva técnica que llamaron DBS adaptativa, probándola en dos personas con la enfermedad de Parkinson.
Además de proporcionar estimulación, la nueva versión puede monitorear la actividad cerebral. Con estos datos, también puede variar los niveles de estimulación, según las necesidades de la persona.
Como solo funciona cuando es necesario, la batería también puede durar más.
Ensayos clínicos: más información
Se están realizando ensayos para probar la seguridad y eficacia de la estimulación cerebral profunda para una variedad de afecciones médicas.
Cualquiera que pueda estar interesado en los ensayos clínicos que se están llevando a cabo ahora puede encontrar información en el sitio web ClinicalTrials.gov o en el sitio web del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS).
Q:
Mi esposo tiene la enfermedad de Parkinson avanzada y sus medicamentos no ayudan. ¿Es fácil obtener el tratamiento de DBS? ¿Lo pagará el seguro?
A:
El seguro debe cubrir la estimulación cerebral profunda para la enfermedad de Parkinson, si una persona cumple con los criterios típicos, como volverse menos sensible a los medicamentos con el tiempo o tener ciertos efectos secundarios de los medicamentos. La aprobación de la FDA ayudó en este sentido.
Seunggu Han, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
