¿Qué es la sinusitis frontal y qué la causa?
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La sinusitis frontal es una inflamación o infección de los senos nasales ubicados justo detrás de los ojos y en la frente. Los senos nasales son un sistema de cavidades huecas conectadas en la cara que contienen aire y una fina capa de moco. Todos los senos paranasales producen moco que hidrata las vías respiratorias y drena hacia los conductos nasales.
Si los senos frontales están inflamados o infectados, no pueden drenar la mucosidad de manera eficiente y esto puede dificultar la respiración. También puede provocar una sensación de aumento de la presión alrededor de los ojos y la frente.
Cuando los síntomas de la sinusitis frontal duran más de 4 semanas, pero menos de 12, el término médico para esto es sinusitis frontal aguda.
En este artículo, examinamos las muchas causas de la sinusitis frontal, junto con sus síntomas y opciones de tratamiento.
Causas de la sinusitis frontal.
La sinusitis frontal se desarrolla cuando ciertos gérmenes superan las defensas naturales del cuerpo o cuando otros factores son responsables de la inflamación.
Las causas más comunes de sinusitis frontal son:
Infección viral
Las infecciones causadas por virus, como el resfriado común, a menudo bloquean las vías respiratorias de los senos nasales. Esto aumenta la cantidad de moco en los senos frontales, lo que provoca dolor e inflamación.
Las infecciones virales del tracto respiratorio superior también pueden provocar sinusitis frontal.
Un adulto sano puede contraer algunas infecciones virales del sistema respiratorio superior al año. Un niño sano puede contraer hasta seis de estas infecciones al año porque el sistema inmunológico está menos desarrollado en la niñez.
Infección bacteriana
Las infecciones bacterianas de los senos nasales duran más que las infecciones virales en el área, y una persona con una infección bacteriana puede requerir antibióticos.
En algunos casos, una infección bacteriana sigue a una infección viral. Esto ocurre cuando la inmunidad de una persona es menor después de combatir la primera infección y los senos nasales y frontales son más vulnerables.
Si una infección dura más de 10 a 14 días, es más probable que sea bacteriana que viral.
Alergias (rinosinusitis alérgica)
La exposición a ciertos alérgenos, como el polvo, el polen y la caspa de animales, puede causar estornudos y picazón, lo que puede provocar inflamación y acumulación de moco. Esta acumulación puede bloquear los senos nasales y evitar que la mucosidad se drene sin problemas.
Las alergias a menudo pueden causar síntomas que son muy similares a una infección del seno frontal. Sin embargo, las alergias requieren diferentes tratamientos, por lo que un diagnóstico correcto es importante.
Tabique nasal desviado
El tabique nasal es una pared delgada de tejido y cartílago que divide la cavidad nasal en dos. Un tabique nasal ideal divide la cavidad nasal en conductos de igual tamaño.
Según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología-Cirugía de cabeza y cuello, el 80 por ciento de las personas tienen un tabique nasal descentrado, pero esto a menudo apenas se nota y no afecta el funcionamiento de la nariz.
Un tabique nasal desviado se convierte en un problema cuando regularmente dificulta la respiración o causa otros bloqueos. También puede aumentar la frecuencia de infecciones, como la sinusitis frontal.
Pólipos nasales
Un pólipo nasal es un crecimiento suave e indoloro en el revestimiento interno de la nariz o los senos nasales. Los pólipos nasales están relacionados con la inflamación y afectan del 1 al 4 por ciento de los adultos en los Estados Unidos. Pueden desarrollarse debido a:
- infecciones recurrentes
- alergias a irritantes ambientales o medicamentos
- afecciones respiratorias crónicas, como asma
En la mayoría de los casos, los pólipos nasales son inofensivos. Sin embargo, un pólipo puede bloquear o restringir el flujo de aire y moco a través de los senos nasales.
Síntomas
Los signos y síntomas más comunes de la sinusitis frontal incluyen:
- secreción nasal
- una sensación de "pesadez" o presión detrás de los ojos
- un dolor de cabeza
- cansancio
- un dolor de garganta
- dolores musculares
- congestión facial o nariz tapada
- una capacidad reducida para oler
- mal aliento o mal aliento
- una fiebre leve o alta
Los síntomas de la sinusitis frontal difieren ligeramente, según la causa. El cansancio, la fiebre, los dolores musculares y el dolor de garganta son más propensos a indicar una infección viral que una infección bacteriana.
Es muy probable que una persona tenga sinusitis viral aguda si los síntomas han durado menos de 10 días y no empeoran.
Es muy probable que una persona tenga sinusitis bacteriana si los síntomas no mejoran o empeoran después de 10 días.
Si los síntomas duran más de unos pocos meses, es más probable que la sinusitis frontal sea el resultado de un problema estructural, como un tabique desviado o pólipos nasales.
Diagnóstico
Un médico, a menudo un especialista en oído, nariz y garganta (ENT), diagnostica la sinusitis frontal después de realizar un examen físico y tomar nota de los síntomas y el historial médico de una persona.
Las técnicas de imagen, como la tomografía computarizada y la resonancia magnética, pueden mostrar la extensión de la sinusitis y, en algunos casos, la causa subyacente más probable.
Las exploraciones no suelen ser necesarias para los casos de sinusitis frontal aguda. Los médicos pueden usarlos para averiguar qué tan bien está funcionando un curso de tratamiento, en casos de sinusitis crónica, o para ayudar a diagnosticar otros problemas que afectan los senos nasales.
Si la sinusitis frontal ocurre con frecuencia, una endoscopia nasal puede ser un procedimiento de diagnóstico útil, durante el cual el médico usa un tubo delgado con una fuente de luz y de imágenes para capturar imágenes de los senos internos. Luego, el médico puede ver estas imágenes en una pantalla de computadora y recomendar el tratamiento adecuado.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento de la sinusitis frontal es mejorar el drenaje de moco y mantener despejados los senos nasales. Las opciones de tratamiento varían, según la causa del bloqueo.
Las infecciones virales son responsables de muchos casos de sinusitis frontal. El plan de tratamiento generalmente implica reposo, beber muchos líquidos y usar aerosoles nasales o descongestionantes de venta libre.
Si una infección bacteriana es la causa subyacente, un ciclo de antibióticos generalmente puede eliminar la infección.
Si la sinusitis frontal es el resultado de alergias, los médicos generalmente recomiendan evitar el alérgeno y usar aerosoles nasales con corticosteroides y antihistamínicos.
Algunas personas se benefician del uso de medicamentos de venta libre que secan y encogen las membranas mucosas, como descongestionantes y aerosoles nasales que contienen fenilefrina u oximetazolina.
Pregúntele al médico si estos medicamentos deben formar parte del plan de tratamiento. Es importante usarlos solo como se indica, por períodos cortos. Pueden causar molestias y complicaciones si una persona los usa a largo plazo.
Los medicamentos que contienen fenilefrina u oximetazolina también pueden interactuar con los medicamentos recetados y complicar los problemas actuales, como la presión arterial alta.
Una persona con un tabique desviado o pólipos nasales puede beneficiarse de la cirugía. La cirugía puede resolver estos problemas de forma permanente y mejorar la salud y el funcionamiento de los senos nasales.
Remedios caseros
La inhalación de vapor puede proporcionar un alivio rápido y despejar los senos nasales a corto plazo.
Enjuagar una solución salina a través de los conductos nasales puede aliviar los síntomas a largo plazo. Muchas de estas soluciones están disponibles sin receta, o una persona puede hacer las suyas en casa, con:
- 4 tazas de agua hervida, filtrada o destilada
- 1 cucharadita de bicarbonato de sodio
- 1 cucharadita de sal no yodada
Si usa agua hervida, hiérvala durante 3-5 minutos antes de preparar la solución.
Las soluciones salinas nasales también están disponibles para comprar en línea.
Complicaciones de la sinusitis frontal.
La sinusitis frontal crónica es el término para la afección si los síntomas duran más de 12 semanas. Es más probable que la causa subyacente sea una inflamación continua que una infección.
Es importante consultar a un médico para determinar la causa de la sinusitis frontal a largo plazo, ya que pueden desarrollarse tumores y cánceres en las cavidades de los senos nasales.
Las infecciones bacterianas de los senos nasales empeoran en lugar de mejorar con el tiempo. Los síntomas pueden incluir aumento de la secreción, dolor y fiebre.
Si una persona no recibe tratamiento, una infección bacteriana que causa sinusitis frontal podría extenderse a otros órganos de la cabeza y el cuello, incluido el cerebro, y causar infecciones de tejidos profundos que pueden poner en peligro la vida.
Controle los síntomas de cerca y consulte a un médico de inmediato si se presentan los siguientes signos o síntomas:
- dolores de cabeza intensos y persistentes
- dolor o rigidez en el cuello
- Confusión
- una fiebre alta
- dificultad para concentrarse
- problemas de visión repentinos
- hinchazón o enrojecimiento de la cara, los ojos o los párpados
Prevención
Una buena higiene personal es esencial para reducir el riesgo de infecciones de los senos nasales. Esto incluye lavarse las manos con regularidad, especialmente:
- antes y despues de comer
- mientras cocinas
- mientras cuida a los niños
- después de usar el baño
Evite los alérgenos comunes, como los productos del tabaco, el humo, la contaminación y el polvo, ya que pueden desencadenar reacciones respiratorias.
Mantener un estilo de vida saludable que incluya actividad física regular y comidas bien balanceadas contribuye en gran medida a mantener saludable el sistema inmunológico y reducir el riesgo de infecciones de los senos nasales.
panorama
Muchas infecciones de los senos nasales desaparecen en 1 a 2 semanas, ya sea por sí solas o con la ayuda de medicamentos.
Pueden pasar varias semanas hasta que los senos nasales se despejen por completo. Siempre es importante tomar un ciclo completo de medicación según las instrucciones, incluso si los síntomas parecen estar mejorando.
Una persona con infecciones frecuentes de los senos nasales o sinusitis crónica puede beneficiarse de desarrollar un plan de tratamiento con un especialista en alergias o otorrinolaringólogo. El manejo adecuado ayuda a prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida.
