¿Qué hay que saber sobre el trastorno por atracón?
El trastorno por atracón implica períodos de comer en exceso. A menudo ocurre con una condición de salud mental, como depresión o ansiedad.
Puede afectar tanto a hombres como a mujeres, a menudo afecta a personas en la adolescencia y la edad adulta temprana, y existe un fuerte vínculo con la baja autoestima.
Para una persona con un trastorno por atracón, comer y el ciclo de culpa y atracón puede ser una forma de lidiar con los problemas emocionales. Es un síntoma de una enfermedad subyacente.
El tratamiento puede ayudar a la persona a encontrar una nueva forma de abordar estos problemas, así como formas de controlar su alimentación.
Según la Oficina de Salud de la Mujer, los atracones son el tipo más común de trastorno alimentario en los Estados Unidos.
¿Qué es el trastorno por atracón?
Tanto hombres como mujeres pueden tener trastorno por atracón.
La mayoría de las personas ocasionalmente comen en exceso, especialmente en días festivos o en celebraciones festivas. Esto no es un signo de trastorno por atracón.
Los atracones se convierten en un trastorno cuando ocurren con regularidad y la persona comienza a sentir vergüenza y un deseo de guardar el secreto sobre sus hábitos alimenticios.
A diferencia de comer por placer, tiende a provenir de un problema de salud mental o emocional no resuelto o, a veces, de una afección médica.
Un estudio sugiere que el trastorno por atracón afecta hasta al 3,5 por ciento de las mujeres en los EE. UU. Y al 2 por ciento de los hombres.
Una fuente sugiere que el 40 por ciento o más de las personas con trastorno por atracón son hombres.
Síntomas
Una persona que tiene trastorno por atracón consume regularmente cantidades grandes y poco saludables de alimentos.
La Asociación Americana de Psicología (APA) Manual de diagnóstico y estadístico, quinta edición (DSM-5), agregó el trastorno por atracón a su lista de diagnósticos de salud mental en 2013.
Los principales criterios son los siguientes:
El individuo participa de forma recurrente y persistente en atracones.
Los episodios de atracones implican:
- comer mucho más rápido de lo habitual
- comer hasta que la persona se sienta demasiado llena
- comiendo mucho cuando no tengo hambre
- comer solo, por vergüenza por la cantidad
- sentirse disgustado, deprimido o culpable después de comer
Para un diagnóstico de trastorno por atracón, la persona debe atracarse al menos una vez a la semana durante 3 meses o más, según el DSM-5.
Los atracones no suelen implicar ejercicio excesivo, purgas, ayuno y el uso de laxantes, como ocurre con la bulimia nerviosa o la anorexia nerviosa, aunque una persona a veces puede hacer esto.
Como resultado, existe el riesgo de aumento de peso, lo que provoca obesidad, diabetes, presión arterial alta y otras complicaciones.
Una persona con trastorno por atracón también puede:
- sentir que la conducta alimentaria es incontrolable
- Dieta con frecuencia, pero le resulta difícil mantener la dieta o perder peso.
- planee un atracón y compre comida especial con anticipación
- atesorar comida
- ocultar los envases de comida vacíos
- tiene sentimientos de pánico, falta de concentración, ansiedad y desesperación
La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación de EE. UU. (NEDA) menciona un estudio que encontró que el 36,8 por ciento de las mujeres que estaban en el hospital durante el tratamiento por un trastorno de la alimentación se autolesionaban.
Trastornos alimentarios y salud mental
El estrés y la ansiedad pueden desencadenar un trastorno por atracón.
El trastorno por atracón a menudo se debe a un problema de salud mental subyacente.
Las condiciones que ocurren comúnmente con los atracones incluyen:
- trastornos del estado de ánimo y de ansiedad
- trastorno depresivo mayor
- trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- trastorno de estrés postraumático (PTSD)
- trastorno por consumo de alcohol o sustancias
- trastorno límite de la personalidad
También puede generar más desafíos emocionales. El individuo puede experimentar un ciclo de culpa en el que:
- sentirse desesperado por estar atrapado en un atracón
- sentir culpa
- intentar la autodisciplina
- participar en otra borrachera
La baja autoestima es un factor subyacente común en los trastornos alimentarios, incluidos los atracones. Un atracón puede llevar a la auto-culpa y un mayor daño a la autoestima.
Cuando ver a un doctor
Los atracones pueden afectar seriamente la salud física y mental de una persona.
Cualquiera que note que tiene la compulsión de comer grandes cantidades de alimentos debe consultar a un médico, incluso si su peso es saludable.
Un médico también puede realizar algunas pruebas para detectar afecciones médicas adicionales, como problemas cardíacos o de la vesícula biliar. Estos y otros problemas pueden resultar de los atracones.
A las personas a menudo les resulta difícil decirle a alguien, incluido un médico, que tienen un trastorno por atracón. Sin embargo, el tratamiento puede ayudar a resolver tanto los hábitos alimenticios incontrolados como cualquier problema emocional subyacente que pueda estar causándolos.
La persona puede tener sentimientos de vergüenza y aislamiento. Abordar los problemas subyacentes, como la ansiedad y la depresión, puede ayudar a resolver el problema.
Factores de riesgo
La causa exacta del trastorno por atracón no está clara, pero los factores biológicos, los rasgos de personalidad y las influencias ambientales, como la vergüenza corporal, pueden contribuir.
Los investigadores han relacionado una serie de factores de riesgo con el trastorno por atracón:
Edad: el trastorno por atracón puede ocurrir a cualquier edad, pero los primeros signos de atracón a menudo comienzan a finales de la adolescencia o principios de los veinte. Un estudio de estudiantes universitarios encontró que el trastorno por atracón es relativamente común entre hombres y mujeres, y puede ir acompañado de ejercicio excesivo y preocupación por la imagen corporal.
Antecedentes personales y familiares: la vergüenza corporal, en la que una persona recibe críticas por la forma o el tamaño de su cuerpo, parece aumentar el riesgo de un trastorno alimentario, incluidos los atracones. Si la persona ha tenido otro trastorno alimentario, depresión o cualquier tipo de adicción, esto también puede aumentar el riesgo.
Otros trastornos de la alimentación: las personas que tienen o han tenido otro trastorno de la alimentación, como anorexia o bulimia, tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por atracón.
Condiciones relacionadas: algunas condiciones médicas, como el síndrome de Prader-Willi, pueden provocar atracones. Este síndrome afecta la glándula hipotálamo y, como resultado, la producción de hormonas, incluido un mecanismo que controla el apetito. El cuerpo de la persona no le dice cuándo está lleno, por lo que continúa comiendo.
Hacer dieta: Según la OWH, las mujeres que hacen dieta tienen 12 veces más probabilidades de tener un trastorno por atracón en comparación con las que no hacen dieta. Algunas personas con un trastorno alimentario nunca han hecho dieta, mientras que otras tienen antecedentes de hacerlo. Se necesitan más estudios para confirmar que la dieta es un factor de riesgo.
Problemas de salud mental: las personas con trastorno por atracón sienten que carecen de control sobre su alimentación. No es raro tener problemas para lidiar con el estrés, la ansiedad, la ira, la tristeza, el aburrimiento y la preocupación, y puede haber un vínculo con la depresión.
Rasgos de personalidad: ser perfeccionista o tener un tipo o trastorno de personalidad obsesivo, como el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), puede aumentar la probabilidad de un trastorno alimentario.
Abuso sexual: algunas personas con el trastorno informan haber experimentado abuso sexual cuando eran jóvenes. NEDA cita estadísticas que sugieren que hasta el 35 por ciento de las mujeres y el 16 por ciento de los hombres con trastorno por atracón habían experimentado un trauma sexual.
Expectativas de la sociedad: el enfoque de los medios, incluidas las redes sociales, en la forma del cuerpo, la apariencia y el peso puede ser un desencadenante del trastorno por atracón. Un enfoque intenso en estar delgado, posiblemente debido a la presión social o profesional, puede aumentar el riesgo.
Biología: los factores biológicos y genéticos pueden influir. El impacto de los cambios genéticos en el apetito puede afectar los hábitos alimenticios de una persona. Algunos investigadores creen que la microbiota intestinal puede tener un impacto.
Tratamiento
El tratamiento generalmente tiene como objetivo:
- reducir la frecuencia de los atracones
- mejorar el bienestar emocional
El tratamiento de un trastorno alimentario a menudo implica varios aspectos.
Asesoramiento
La terapia de conversación puede ayudar a una persona a abordar sentimientos como la culpa, la vergüenza y la baja autoestima, así como la ansiedad, la depresión y otros problemas.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) puede enseñar a las personas nuevas formas de abordar y resolver conflictos y otros desafíos. El asesoramiento nutricional puede ayudar a una persona a desarrollar formas más saludables de comer.
Medicamento
Un antidepresivo inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), como Prozac, puede ayudar si una persona tiene una afección subyacente, como depresión, fobia social, trastorno obsesivo compulsivo (TOC). El médico también puede recetar supresores del apetito.
Otras terapias
Grupos de apoyo: unirse y asistir a grupos de apoyo y de autoayuda puede ayudar a eliminar la sensación de aislamiento.
Control de peso: el enfoque principal del tratamiento es abordar los problemas de salud mental que subyacen a la afección. Sin embargo, desarrollar hábitos alimenticios saludables también ayudará a la persona a perder peso a largo plazo, si es necesario.
Sin embargo, el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido (RU) aconseja a las personas que no hagan dieta durante el tratamiento, ya que puede complicar el tratamiento y empeorar los síntomas.
Prevención
No hay forma de prevenir el trastorno por atracón, pero las personas que sienten que están en riesgo pueden tomar medidas para reducir el riesgo y prevenir complicaciones.
Un trastorno alimentario puede ser muy grave y perjudicial para la salud de una persona, y cualquier persona que experimente signos de un problema debe considerar buscar ayuda médica.
Lo siguiente puede ayudar a una persona en riesgo de padecer el trastorno a controlar su alimentación:
- Llevar un diario de alimentos: esto puede ayudar a una persona a identificar si tiene un problema con el consumo de alimentos y, de ser así, qué patrones de alimentación o tipos de alimentos tienden a desencadenar una repentina y falsa sensación de hambre.
- Consumir alimentos con bajo contenido de azúcar: los alimentos con un índice glucémico bajo liberarán azúcar de manera más lenta y constante a lo largo del día. Los alimentos azucarados, el alcohol y la cafeína pueden contribuir a las fluctuaciones de la glucosa.
- Menos comida, más a menudo: consumir comidas más pequeñas con más frecuencia puede ayudar a mantener una sensación de saciedad durante el día y prevenir los picos de azúcar en la sangre, que son un factor de riesgo para la diabetes.
panorama
La Asociación Estadounidense de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) insta a cualquier persona que esté preocupada de que pueda tener un trastorno por atracón a que busque ayuda de un psicólogo con licencia que se especialice en trastornos de la alimentación.
¿Es importante buscar ayuda porque las consecuencias de cualquier trastorno alimentario, incluidos los atracones, pueden ser graves, pero el tratamiento, aunque puede llevar tiempo, puede ayudar?
