¿Qué hay que saber sobre la alergia a la canela?
La canela es una especia suave que agrega sabor a una amplia gama de platos dulces y salados. Sin embargo, algunas personas son alérgicas a esta especia y no deben usarla.
La canela proviene de la corteza interior de varios árboles que son nativos de China, India y el sudeste asiático.
Es un ingrediente popular en muchos alimentos, bebidas y productos de cuidado personal.
La especia ha sido popular durante muchos siglos, no solo por su sabor sino también por sus propiedades medicinales y su variedad de beneficios para la salud.
Sin embargo, algunas personas experimentarán una reacción alérgica. Estas personas tienen una alta sensibilidad a las proteínas de la especia.
Alimentos y bebidas que contienen canela
La canela está presente en una amplia gama de alimentos y bebidas, que incluyen:
- productos horneados
- pudines y postres
- helado
- caramelos y chicle
- cereales para el desayuno y barritas de cereales
- alimentos como curry y arroz aromatizado
- mezclas de especias como las cinco especias chinas o garam masala
- sopas y salsas
- tés de hierbas, cafés especiales y otras bebidas
- restaurante y comidas para llevar
Las personas deben saber que es posible que la canela no aparezca directamente en una lista de ingredientes de un producto alimenticio.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) permite a los productores enumerar algunos ingredientes, incluida la canela, bajo títulos como "sabores", "especias" o "aromatizantes". La canela también puede aparecer en las etiquetas como "casia" o "mezcla de especias".
La canela también puede estar presente en productos de higiene personal, como:
- pasta dental
- enjuague bucal
- fragancias y perfumes
La etiqueta solo puede mostrar "fragancia" o "saborizante", en lugar de "canela".
Síntomas
Según el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI), aproximadamente del 2 al 3 por ciento de las personas con alergias alimentarias viven con alergia a las especias.
Más comúnmente, las especias causan una reacción no alérgica, como un sarpullido o tos por inhalar la especia.
En raras ocasiones, las personas informan anafilaxia. Ésta es una reacción alérgica grave.
Las reacciones pueden ocurrir durante o después de respirar, comer o incluso tocar la especia.
Varían entre personas y pueden variar de leves a graves.
Algunos síntomas comunes incluyen:
- náusea
- dolor de estómago
- Diarrea
- vomitando
- hormigueo, picazón o hinchazón de la cara u otras partes del cuerpo
- respiración dificultosa
- urticaria
- mareo
- desmayo
- erupciones, inflamación, irritación o ampollas en la piel
Complicaciones: anafilaxia
En casos raros, una alergia a la canela puede causar anafilaxia, una reacción alérgica grave potencialmente mortal.
La anafilaxia necesita atención médica urgente.
Los síntomas incluyen:
- una caída repentina de la presión arterial
- respiración dificultosa
- pérdida de consciencia
- choque
Sin tratamiento, puede provocar coma o la muerte.
Puede ocurrir una reacción anafiláctica en los segundos o minutos posteriores a la exposición a un alérgeno. Ocasionalmente, puede ocurrir 30 minutos o más después de la exposición.
Viviendo con alergia a la canela
Las personas que tienen alergia a la canela deben tener cuidado, porque la canela es común en la cocina y los cosméticos.
La ACAAI señala que las personas que viven con una alergia a las especias pueden experimentar una baja calidad de vida, dietas restrictivas y posiblemente desnutrición cuando intentan evitar los alimentos desencadenantes.
Las personas que tienen alergia a la canela deben trabajar en estrecha colaboración con un alergólogo para controlar su afección. Un nutricionista o dietista puede ayudarlos a asegurarse de que satisfagan sus necesidades nutricionales.
Otras estrategias para vivir con una alergia a la canela incluyen prestar mucha atención a las etiquetas de los productos al comprar, preparar las comidas cuando sea posible e informar al personal del restaurante sobre las alergias cuando salga a cenar.
Opciones de reemplazo de canela para cocinar
Las personas pueden reemplazar la canela con especias similares al cocinar en casa.
Los posibles sustitutos incluyen:
- pimienta de Jamaica
- anís
- alcaravea
- clavos de olor
- hinojo
- jengibre
- Mazo
- nuez moscada
- vainilla
Cuando las personas preparan alimentos en casa, pueden estar más seguras sobre qué ingredientes incluyen. Sin embargo, es posible que los productos como "mezcla de especias" y mezclas para pasteles todavía contengan canela.
Diagnóstico
Las personas que tienen reacciones a varios alimentos o alimentos no relacionados pueden tener una reacción a la canela.
Si las reacciones ocurren después de consumir alimentos preenvasados o en restaurantes, pero no ocurren después de comer versiones caseras de los mismos artículos, podrían deberse a una alergia a las especias.
Es importante recordar que se pueden desarrollar reacciones después de tocar o inhalar canela y otras especias. Las personas deben revisar minuciosamente los productos de cuidado personal y otros artículos del hogar para ver si contienen canela.
Llevar un registro de los alimentos, las bebidas y otros elementos que desencadenan los síntomas puede ser muy útil al diagnosticar alergias.
Trabajar con un médico o especialista en alergias es importante al diagnosticar una alergia a la canela.
Estos profesionales de la salud pueden recomendar análisis de sangre adecuados, pruebas de punción cutánea o dietas para encontrar el alérgeno con precisión.
¿Alergia o intolerancia a la canela?
Una alergia ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo identifica erróneamente una sustancia específica en un alimento como dañina. Luego, el cuerpo libera ciertos anticuerpos para destruir el alérgeno.
Cuando la persona vuelve a consumir los alimentos, incluso en pequeñas cantidades, los anticuerpos señalan inmediatamente la liberación de sustancias químicas. Estos causan los diversos síntomas de alergia.
Una intolerancia a un alimento en particular puede causar muchos de los mismos síntomas que una alergia verdadera, pero los anticuerpos no estarán presentes.
Los síntomas que pueden ocurrir con las especias que son un signo de intolerancia en lugar de una alergia pueden incluir:
- una erupción cutánea
- picazón en la boca
- toser después de inhalar la especia
Muchas personas con intolerancia pueden comer cantidades limitadas de sus alimentos problemáticos sin tener reacciones adversas.
Es mejor trabajar con un alergólogo o un médico para averiguar la diferencia entre una alergia a la canela y una intolerancia a la canela.
Tratamiento
El tratamiento generalmente implica limitar la exposición a la canela o evitarla por completo.
Para aliviar los síntomas de una reacción alérgica, un médico puede recomendar el uso de un medicamento antihistamínico, como difenhidramina (Benadryl).
Cuando una persona tiene un diagnóstico de alergia alimentaria, un médico o alergólogo puede recetarle un autoinyector de epinefrina. Si se produce anafilaxia o problemas respiratorios graves, esto puede aliviar los síntomas hasta que llegue la ayuda médica de emergencia.
La ACAAI recomienda que los niños con alergia a la canela u otra alergia y sus cuidadores también deben llevar un autoinyector de epinefrina, en caso de que ocurra una reacción fuera del hogar. Los maestros de la escuela y otros adultos responsables deben conocer la alergia del niño.
Muchas escuelas tienen un suministro de epinefrina para usar en caso de emergencia.
Cuando ver a un doctor
Las personas deben comunicarse con un médico si sospechan una alergia a la canela u otro alimento. En casos de anafilaxia, las personas deben buscar asistencia médica de emergencia.
Q:
Si tengo alergia a la canela, ¿es más probable que tenga alergia a otras especias?
A:
Hay muy poca información específicamente sobre las alergias a la canela, pero las alergias a las especias en general son raras.
Las personas han informado anafilaxia después de la exposición al orégano, tomillo, cilantro, semillas de alcaravea y comino.
Algunas personas pueden reaccionar a ciertas familias de alimentos, por ejemplo, de la familia Apiaceae, que incluye zanahorias, alcaravea, hinojo, cilantro, fungreek, comino, eneldo y anís, entre otras cosas.
Sin embargo, no he visto nada que incluya canela en un grupo más grande.
Suzanne Falck, MD, FACP Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
