Lo que debe saber sobre los trasplantes de médula ósea
La médula ósea es un tejido blando y esponjoso que se encuentra dentro de algunos huesos, incluidos los de las caderas y los muslos. Las personas con ciertas afecciones relacionadas con la sangre se benefician de un trasplante que reemplaza las células dañadas con células sanas, posiblemente de un donante.
Los trasplantes de médula ósea pueden salvar la vida de personas con afecciones como linfoma o leucemia, o cuando el tratamiento intensivo del cáncer ha dañado las células sanguíneas.
Este tipo de trasplante puede ser un procedimiento intensivo y la recuperación puede llevar mucho tiempo.
Aquí, proporcionamos una descripción general de los trasplantes de médula ósea, incluidos sus usos, riesgos y recuperación.
¿Qué es un trasplante de médula ósea?
La médula ósea contiene células madre. En las personas sanas, las células madre de la médula ósea ayudan a crear:
- glóbulos rojos, que transportan oxígeno por todo el cuerpo
- glóbulos blancos, que ayudan a combatir las infecciones
- plaquetas, que crean coágulos para prevenir el sangrado excesivo
Si una afección médica, como una que daña la sangre o el sistema inmunológico, impide que el cuerpo cree células sanguíneas sanas, es posible que una persona necesite un trasplante de médula ósea.
Una persona con cualquiera de las siguientes afecciones puede ser candidata para un trasplante de médula ósea:
- cánceres de sangre, como linfoma o leucemia
- enfermedades inmunes o genéticas, como la anemia de células falciformes o la talasemia
- enfermedades de la médula ósea, como anemia aplásica
- Daño de la médula ósea debido a quimioterapia o radioterapia para el cáncer.
Tipos
Hay tres tipos de trasplante de médula ósea, según el origen de las células sanas de la médula ósea.
En muchos casos, el donante es un familiar cercano, como un hermano o un padre. El nombre médico para esto es un trasplante alogénico.
Es más probable que los trasplantes sean efectivos si las células madre donadas tienen una composición genética similar a las propias células madre de la persona.
Si un familiar cercano no está disponible, el médico buscará en un registro de donantes para encontrar la coincidencia más cercana. Si bien lo mejor es una compatibilidad exacta, los avances en los procedimientos de trasplante están haciendo posible el uso de donantes que no son exactamente compatibles.
En un procedimiento llamado autotrasplante, el médico tomará células madre sanguíneas sanas de la persona que está siendo tratada y las reemplazará más tarde, después de extraer las células dañadas de la muestra.
En un trasplante de cordón umbilical, también llamado trasplante de cordón, los médicos usan células madre inmaduras del cordón umbilical después del nacimiento de un bebé. A diferencia de las células de un donante adulto, las células de un cordón umbilical no necesitan tener una compatibilidad genética tan cercana.
Cómo preparar
Antes de un trasplante de médula ósea, el médico realizará pruebas para determinar el mejor tipo de procedimiento. Luego, localizarán un donante apropiado, si es necesario.
Si pueden usar las propias células de la persona, las recolectarán con anticipación y las guardarán de manera segura en un congelador hasta el trasplante.
Luego, la persona se someterá a otro tratamiento, que puede incluir quimioterapia, radiación o una combinación de los dos.
Por lo general, estos procedimientos destruyen las células de la médula ósea y las células cancerosas. La quimioterapia y la radiación también inhiben el sistema inmunológico, lo que ayuda a evitar que rechace un trasplante de médula ósea.
Mientras se prepara para el trasplante, es posible que la persona deba permanecer en el hospital durante 1 a 2 semanas. Durante este tiempo, un profesional de la salud insertará un pequeño tubo en una de las venas más grandes de la persona.
A través del tubo, la persona recibirá un medicamento que destruye las células madre anormales y debilita el sistema inmunológico para evitar que rechace las células trasplantadas sanas.
Antes de ingresar al hospital, es una buena idea coordinar:
- licencia médica del trabajo o la escuela
- cuidar a los niños o mascotas
- viajar hacia y desde el hospital
- necesidades, como ropa
- alojamiento cerca del hospital para miembros de la familia, si es necesario
Procedimiento
Un trasplante de médula ósea no es una cirugía. Es similar a una transfusión de sangre.
Si un donante está involucrado, proporcionará las células madre mucho antes del procedimiento. Si el trasplante involucra las propias células de la persona, el centro de atención médica mantendrá las células almacenadas.
El trasplante generalmente se realiza en varias sesiones durante varios días. El escalonamiento de la introducción de células de esta manera les da la mejor oportunidad de integrarse con el cuerpo.
El equipo de atención médica también puede usar el tubo para introducir líquidos como sangre, nutrientes y medicamentos para ayudar a combatir infecciones o estimular el crecimiento de la médula ósea. La combinación depende de la respuesta del organismo al tratamiento.
El procedimiento comprometerá temporalmente el sistema inmunológico de la persona, haciéndola muy susceptible a las infecciones. La mayoría de los hospitales tienen un espacio aislado y exclusivo para las personas que se someten a trasplantes de médula ósea para ayudar a reducir el riesgo de infección.
Recuperación
Después de la última sesión, el médico seguirá analizando la sangre todos los días para determinar qué tan bien ha funcionado el trasplante. Examinarán si están comenzando a crecer nuevas células en la médula ósea.
Si el recuento de glóbulos blancos de una persona comienza a aumentar, indica que el cuerpo está comenzando a crear su propia sangre, lo que indica que el trasplante ha tenido éxito.
La cantidad de tiempo que tarda el cuerpo en recuperarse depende de:
- el tipo de trasplante
- qué tan bien se recupera el sistema inmunológico
- qué tan bien acepta el cuerpo las células nuevas y sanas
Muchos otros factores pueden afectar la recuperación, entre ellos:
- condiciones médicas subyacentes
- el uso de quimioterapia, radiación o ambos
- donde se realizó el trasplante
- la cercanía del donante compatible
Algunas personas pueden salir del hospital poco después del trasplante, mientras que otras necesitan quedarse varias semanas o meses.
El equipo médico continuará monitoreando la recuperación de la persona hasta por 1 año. Algunas personas descubren que los efectos del trasplante permanecen de por vida.
Riesgos
Un trasplante de médula ósea es un procedimiento médico importante. Existe un alto riesgo de complicaciones durante y después.
La probabilidad de desarrollar complicaciones depende de varios factores, que incluyen:
- la edad de la persona
- su salud en general
- el tipo de trasplante
- el motivo de su trasplante
A continuación, se presentan algunas de las complicaciones más comunes que experimentan las personas que reciben trasplantes de médula ósea:
- infecciones
- náuseas, vómitos o ambos
- Diarrea
- mucositis, que implica inflamación y dolor en la garganta, la boca y el estómago
- Fallo del injerto, en el que las células trasplantadas no producen nuevas células sanguíneas.
- anemia
- menopausia de inicio temprano
- esterilidad
- cataratas
- daño de órganos
- enfermedad de injerto contra huésped, en la que las células del donante atacan el cuerpo de la persona
- sangrado en el cerebro, los pulmones u otros órganos
Algunas personas mueren como resultado de complicaciones de los trasplantes de médula ósea.
Una persona que recibe un trasplante de médula ósea también puede experimentar reacciones que pueden seguir a cualquier procedimiento médico, que incluyen:
- dificultad para respirar
- una caída en la presión arterial
- dolores de cabeza
- dolor
- fiebre
- escalofríos
panorama
La respuesta del cuerpo a un trasplante de médula ósea varía mucho de una persona a otra. Factores como la edad, la salud general y el motivo del trasplante pueden afectar la perspectiva a largo plazo de una persona.
Si una persona recibe un trasplante de médula ósea para tratar el cáncer, su pronóstico depende, en parte, de la extensión del cáncer. El cáncer que se ha diseminado lejos de su origen, por ejemplo, responde peor al tratamiento.
Según el Programa Nacional de Donantes de Médula Ósea, la tasa de supervivencia a 1 año entre las personas que han recibido trasplantes de donantes no emparentados aumentó del 42% al 60% durante los últimos 5 años.
Resumen
Un trasplante de médula ósea es un procedimiento médico importante que requiere preparación. Esto implica determinar el mejor tipo de trasplante, encontrar un donante, si es necesario, y prepararse para una estadía prolongada en el hospital.
El tiempo que tarda el cuerpo en recuperarse de un trasplante varía, según factores como la edad y la salud general de una persona y el motivo del trasplante.
