Lo que necesita saber sobre la insuficiencia renal

Los riñones filtran la sangre y eliminan el exceso de agua y desechos del cuerpo. Cuando algo hace que los riñones funcionen de manera menos eficiente, puede provocar insuficiencia renal.

Varias condiciones pueden hacer que los riñones funcionen de manera menos eficiente. Esto evita la eliminación de desechos y, cuando esto sucede, puede dar lugar a insuficiencia renal.

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), la insuficiencia renal ocurre cuando una persona tiene menos del 15% de función renal.

En este artículo, conozca los diferentes tipos de insuficiencia renal, así como las etapas, los síntomas, las causas, las opciones de tratamiento y los métodos de prevención.

Tipos

Hay dos tipos de insuficiencia renal: aguda y crónica. En las secciones siguientes se analizarán estos con más detalle.

Agudo

La insuficiencia renal aguda (AKF, por sus siglas en inglés), también conocida como lesión renal aguda o insuficiencia renal aguda, aparece repentinamente, generalmente en unas pocas horas o días.

Puede ocurrir debido a un traumatismo en el riñón o una disminución del flujo sanguíneo en el área. También puede ocurrir debido a un bloqueo, como un cálculo renal, o presión arterial muy alta.

Según la Urology Care Foundation, la función renal a menudo regresa con el tratamiento de AKF.

Crónico

Según el NIDDK, la enfermedad renal crónica (ERC), también conocida como insuficiencia renal crónica o enfermedad renal crónica, puede afectar a más de 30 millones de personas en los Estados Unidos.

Cuando una condición es crónica, significa que ocurre durante un largo período de tiempo. El daño a los riñones ocurre gradualmente y eventualmente puede conducir a insuficiencia renal.

Etapas

Según la National Kidney Foundation, hay cinco etapas de la enfermedad renal:

Síntomas

Los síntomas varían mucho dependiendo de si una persona tiene insuficiencia renal aguda o crónica y en qué etapa se encuentra.

Aunque los síntomas pueden comenzar en cualquier etapa de la enfermedad renal, generalmente comienzan en las etapas posteriores.

Los síntomas típicos de insuficiencia renal incluyen:

• hinchazón de los pies y las piernas debido a la retención de líquidos
• problemas para dormir
• calambres musculares
• entumecimiento u hormigueo en los dedos de las manos o de los pies
• pérdida de apetito
• sabor metálico en la boca

En la etapa 5, los síntomas también pueden incluir:

• dolor de cabeza
• producir poca o ninguna orina
• dificultad para respirar
• náuseas y vómitos
• cambios en el color de la piel

Diagnóstico

Para diagnosticar una enfermedad renal, un profesional de la salud puede realizar un análisis de sangre o de orina.

Un análisis de sangre mide el nivel de creatinina. Si hay más creatinina en la sangre, es posible que los riñones no funcionen tan bien.

Una prueba de orina busca albúmina, una proteína que puede pasar a través de la orina si los riñones están dañados.

Causas y factores de riesgo

Varios tipos de lesiones y enfermedades pueden dar lugar a insuficiencia renal. Ciertas condiciones pueden causar AKF, mientras que otras pueden conducir a CKD.

Las causas comunes de AKF incluyen:

• flujo sanguíneo bajo a los riñones
• inflamación
• presión arterial alta repentina
• bloqueos, a veces debido a cálculos renales

Las causas comunes de la ERC incluyen:

• nivel elevado de azúcar en sangre
• Alta presión sanguínea
• infecciones renales
• poliquistico enfermedad en los riñones

Aunque cualquier persona puede experimentar insuficiencia renal, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle la afección.

Algunos factores de riesgo incluyen:

• diabetes
• Alta presión sanguínea
• antecedentes familiares de insuficiencia renal
• enfermedad del corazón

Complicaciones

Cuando los riñones no funcionan correctamente, tiene un impacto significativo en otros órganos del cuerpo. Esto significa que a medida que avanza la insuficiencia renal, también pueden desarrollarse otras complicaciones.

Las posibles complicaciones incluyen:

• enfermedad del corazón
• Alta presión sanguínea
• pérdida de hueso
• anemia

Tratamiento

El tratamiento de la insuficiencia renal a menudo incluye las siguientes opciones:

Diálisis

La diálisis implica el uso de una máquina dializadora, que realiza la función saludable de los riñones. La máquina filtra el agua y los desechos de la sangre.

Un tipo de diálisis llamado diálisis peritoneal utiliza el revestimiento del abdomen de una persona para filtrar la sangre.

Después de que una enfermera de diálisis los haya capacitado durante 1 a 2 semanas, una persona puede realizar esta diálisis en el hogar, el trabajo o cuando viaja.

La diálisis no cura la insuficiencia renal, pero puede ayudar a mejorar la calidad de vida de una persona.

Transplante de riñón

Si la función renal de una persona es del 20% o menos, puede ser elegible para un trasplante de riñón. Los riñones donados pueden provenir de una persona viva o de un donante fallecido.

Después de recibir el nuevo riñón, la persona deberá tomar medicamentos para asegurarse de que el cuerpo no lo rechace.

El proceso de compatibilidad de trasplantes es largo y no todos son elegibles para un trasplante.

Ensayos clínicos

Los ensayos clínicos también son una opción para algunas personas con ERC.

Hay varios ensayos disponibles que evalúan medicamentos, tratamientos y protocolos para la insuficiencia renal.

Planes de tratamiento

Un plan de tratamiento será integral y puede incluir:

• automonitorización cuidadosa para detectar signos de empeoramiento de la función renal
• siguiendo una dieta renal, según lo prescrito por un médico o nutricionista
• limitar o eliminar el alcohol, lo que hace que los riñones trabajen más
• descansar lo suficiente
• ejercitarse

Una persona también puede necesitar tratamiento para las complicaciones de la enfermedad renal. Por ejemplo, para tratar la anemia, un médico puede recetar suplementos de hierro, vitamina B o ácido fólico.

Afrontamiento y apoyo

Las personas con ERC pueden necesitar apoyo emocional. Puede resultar útil hablar sobre los sentimientos con un amigo o familiar.

Obtener ayuda profesional de un trabajador social o un consejero de la unidad de diálisis también puede ser útil para superar las emociones.

Una persona con insuficiencia renal debe encontrar formas de relajarse, mantenerse activa y continuar participando en la vida cotidiana para ayudar a su bienestar emocional.

Prevención

Tomar ciertas medidas puede disminuir el riesgo de que una persona desarrolle insuficiencia renal.

Las medidas preventivas adicionales incluyen:

• tratar infecciones del tracto urinario para prevenir daño renal
• limitar la ingesta de alcohol
• dejar de fumar
• comer una dieta saludable
• mantener un peso saludable
• hacer ejercicio durante al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana

Cuando ver a un doctor

Si una persona experimenta algún síntoma de insuficiencia renal, debe consultar a su médico.

Cuanto antes comience el tratamiento para la insuficiencia renal, mejor será el resultado. Recibir tratamiento para AKF también puede evitar que la afección progrese a ERC.

panorama

El pronóstico de insuficiencia renal varía dependiendo de si la afección es crónica o aguda.

La FRA suele responder bien al tratamiento y la función renal a menudo regresa. La ERC no suele mejorar, pero se puede controlar con tratamientos como la diálisis.

Someterse a un trasplante de riñón para tratar la ERC también puede mejorar el pronóstico.

Resumen

La insuficiencia renal ocurre cuando los riñones ya no pueden filtrar la sangre de manera adecuada y eliminar los desechos del cuerpo.

La afección puede ocurrir repentinamente o desarrollarse lentamente con el tiempo. La insuficiencia renal puede provocar diversas complicaciones, como anemia, pérdida de masa ósea y enfermedades cardíacas.

Por lo general, el tratamiento implica diálisis y modificaciones en el estilo de vida.