¿Son buenas las dietas sin gluten para la diabetes?
El gluten no es necesariamente dañino para las personas con diabetes y la mayoría de las personas no necesitarán seguir una dieta libre de gluten. Sin embargo, una dieta libre de gluten puede proporcionar beneficios a algunas personas con diabetes.
Si bien el gluten no es dañino, muchos alimentos que contienen gluten pueden elevar los niveles de azúcar en sangre de una persona. Además, existen vínculos entre la diabetes tipo 1 y la enfermedad celíaca, que es una intolerancia grave al gluten.
Si una persona siente que su dieta está afectando su salud, puede intentar eliminar el gluten o hablar con un médico para identificar posibles intolerancias o alergias alimentarias.
En este artículo, revisamos la evidencia de los beneficios de una dieta sin gluten en el manejo de la diabetes. También discutimos el vínculo entre la diabetes y la enfermedad celíaca.
Gluten y diabetes
El gluten suele ser seguro para las personas con diabetes, pero muchos alimentos que contienen gluten también contienen azúcares y carbohidratos.
El vínculo entre el gluten y la diabetes difiere según el tipo de diabetes:
- La diabetes tipo 1 tiene vínculos con la enfermedad celíaca porque ambas son afecciones autoinmunes. Las personas con diabetes y enfermedad celíaca deben evitar el gluten.
- La diabetes tipo 2 no es una enfermedad autoinmune y no está relacionada con la enfermedad celíaca.
Si bien el gluten en sí mismo suele ser seguro para las personas con diabetes, muchos alimentos que contienen gluten, como el pan blanco y las galletas, también contienen azúcares y carbohidratos. Estos tipos de alimentos pueden tener un impacto significativo en los niveles de azúcar en sangre, por lo que las personas con diabetes deben limitar la cantidad que consumen.
También es importante tener en cuenta que los alimentos sin gluten contienen carbohidratos y calorías. Estos alimentos aún pueden afectar la glucosa en sangre y causar aumento de peso, por lo que las personas deben controlar su ingesta.
El gluten es una proteína que se encuentra naturalmente en algunos productos de trigo, cebada y centeno. Los alimentos comunes que contienen gluten incluyen:
- cereales
- galletas
- pan
- cerveza
- pasta
- tortas y pasteles
Diabetes tipo 1 y gluten
Tanto la diabetes tipo 1 como la enfermedad celíaca son enfermedades autoinmunes. Las personas con enfermedad celíaca tienen un mayor riesgo de otras enfermedades inmunitarias, incluida la diabetes tipo 1.
Los investigadores estiman que hasta el 19,7% de las personas con diabetes tipo 1 también tienen enfermedad celíaca.
Tener la enfermedad celíaca puede hacer que los síntomas de la diabetes sean más difíciles de controlar. Esto se debe a que comer gluten causa inflamación en el revestimiento intestinal, lo que afecta la forma en que el intestino absorbe los alimentos.
Si una persona tiene enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca, debe evitar los alimentos que contienen gluten. Esto se aplica a personas con y sin diabetes. Las personas con enfermedad celíaca deben controlar todos los alimentos y medicamentos en busca de gluten, porque algunos contienen gluten oculto, por ejemplo, como estabilizador.
Los científicos todavía están debatiendo cómo el consumo de gluten afecta a las personas con diabetes tipo 1 que no tienen enfermedad celíaca.
El posible vínculo entre la diabetes tipo 1 y la enfermedad celíaca ha abierto la discusión entre los investigadores sobre los efectos de una dieta libre de gluten sobre cómo la diabetes afecta al cuerpo:
- Algunas investigaciones sugieren que las personas con enfermedad celíaca y diabetes tienen niveles más bajos de colesterol, valores de hemoglobina glucosilada más bajos y tasas más bajas de enfermedades oculares y renales. Otros estudios parecen contradecir estos hallazgos.
- Un grupo de investigadores notó que las personas con diabetes y enfermedad celíaca que seguían una dieta sin gluten tenían una presión arterial más baja en comparación con las personas que solo tenían diabetes.
Niños y bebés
Los médicos suelen diagnosticar la diabetes tipo 1 en los niños antes de que comiencen los signos y síntomas de la enfermedad celíaca. Menos del 10% de los niños con diabetes tipo 1 experimentarán los síntomas típicos de la enfermedad celíaca.
Los médicos evaluarán a los niños con diabetes tipo 1 para detectar la enfermedad celíaca una o dos veces al año.
Un pequeño estudio sugiere que una dieta sin gluten podría beneficiar a los niños con diabetes tipo 1. En un estudio, los niños que siguieron una dieta sin gluten durante 12 meses después de recibir un diagnóstico de diabetes tipo 1 vieron mejoras en los niveles de hemoglobina glucosilada o hemoglobina A1c, que son medidas de control de la diabetes. Sin embargo, los investigadores deben realizar más estudios para confirmar esto.
En otro estudio, los bebés que consumieron gluten antes de los 3 meses o después de los 6 meses de edad tuvieron una mayor incidencia de diabetes tipo 1.
El embarazo
Según un estudio de revisión, seguir una dieta sin gluten durante el embarazo podría ayudar a prevenir la diabetes tipo 1 en el bebé.Otros estudios no han demostrado ninguna asociación entre la dieta de la madre y el riesgo de diabetes tipo 1 en sus hijos. Los científicos deben realizar más investigaciones.
Diabetes tipo 2 y gluten
Los estudios aún no han demostrado evidencia de que una dieta sin gluten sea beneficiosa para prevenir y controlar la diabetes tipo 2.
Algunos investigadores sugieren que una dieta sin gluten reduce el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2. Sin embargo, hay poca evidencia y se necesita más investigación.
Actualmente, los médicos no recomiendan que las personas con diabetes tipo 2 eviten el gluten.
Alimentos sin gluten para personas con diabetes
Cuando una persona con diabetes adopta una dieta libre de gluten, es posible que al principio las opciones le resulten limitadas. Sin embargo, existe una amplia gama de alimentos saludables adecuados tanto para la diabetes como para las dietas sin gluten.
La planificación de las comidas le permite a una persona satisfacer sus necesidades nutricionales diarias mientras mantiene niveles saludables de glucosa en sangre. Un dietista registrado puede ayudar a las personas que viven con diabetes y enfermedad celíaca a elegir los alimentos más apropiados y nutritivos.
El contenido de carbohidratos y grasas en los alimentos sin gluten puede ser más alto que en los alimentos que contienen gluten y el contenido de fibra puede ser menor. Debido a esto, las personas deben intentar incluir alimentos nutritivos ricos en fibra y sin gluten en su dieta. La dieta libre de gluten también puede resultar en deficiencias de calcio, vitamina D, vitaminas B, hierro y otros oligoelementos.
La Fundación para la Enfermedad Celíaca elaboró un plan de comidas para la diabetes para ayudar a las personas con diabetes y enfermedad celíaca a planificar comidas sabrosas y nutritivas.
Algunos ejemplos de alimentos y bebidas sin gluten que son apropiados para personas con diabetes y enfermedad celíaca incluyen:
- Leche con 1% de grasa, quesos, yogur griego y leche de soja fortificada
- huevos, pollo, pescado, ternera y cerdo
- nueces, aceite de oliva y aguacate
- zanahorias, judías verdes, pepinos, calabaza, brócoli, coliflor, espárragos, champiñones, cebollas, pimientos, espinacas, repollo, verduras y tomates
- hummus, mantequilla de maní, frijoles y legumbres
- granos sin gluten, incluidos el trigo sarraceno, la quinua, el mijo, el sorgo y el teff
- frutas enteras sin azúcar
- Bebidas sin azúcar, sin calorías y endulzadas con sustitutos de azúcar bajos en calorías o sin calorías
Resumen
Mucha gente cree que comer o evitar el gluten puede tener efectos significativos en muchas áreas de la salud. Además, los fabricantes de productos sin gluten anuncian sus posibles beneficios para la salud como una estrategia de marketing clave.
Los productos sin gluten son mucho más caros y pueden estresar el presupuesto de alimentos. Si comer sin gluten no es médicamente necesario, comer una dieta saludable y equilibrada para ayudar a controlar la diabetes debería ser asequible.
Los investigadores han realizado muchos estudios sobre los efectos de seguir una dieta sin gluten en el control de la diabetes. Hasta ahora, los resultados de estos estudios son contradictorios. Los médicos no tienen pruebas suficientes para recomendar una dieta sin gluten para todas las personas que viven con diabetes. De hecho, seguir una dieta libre de gluten puede provocar un aumento de peso, lo que puede empeorar el control de la diabetes.
Los médicos evaluarán a las personas que viven con diabetes tipo 1 para detectar la enfermedad celíaca debido a los posibles vínculos entre las dos afecciones. Las personas con diabetes tipo 1 pueden presentar diferentes síntomas de la enfermedad celíaca que las personas que no tienen diabetes.
Las personas que viven con la enfermedad celíaca o con sensibilidad al gluten no celíaca y diabetes deben evitar el gluten. Los dietistas registrados pueden ayudar a las personas con diabetes y enfermedad celíaca o con sensibilidad al gluten no celíaco a crear planes de alimentación saludables.
