Tener sobrepeso puede ser más dañino de lo que pensaba
La temporada navideña es siempre un momento de gozoso exceso de indulgencia con los seres queridos. Pero ahora que hemos pasado la Navidad y entramos en enero, es posible que desee considerar reducir el consumo de alimentos poco saludables como una de sus resoluciones de Año Nuevo.
Esto se debe a que un nuevo estudio, publicado en el Revista Internacional de Epidemiología - ha sugerido que los efectos nocivos del sobrepeso se han subestimado en estudios anteriores.
Algunos creen que tener un sobrepeso leve es bueno para la salud. Esto se debe a que estudios más antiguos han encontrado que el índice de masa corporal (IMC) óptimo asociado con el riesgo mínimo de muerte parece estar por encima del rango que normalmente recomiendan los médicos, que está entre 18,5 y 25 kilogramos por metro cuadrado.
Pero otros científicos están menos convencidos de esto, sospechando que estos estudios no reflejan con precisión el efecto completo del IMC en la salud.
Argumentan que otros factores, como el tabaquismo o las primeras etapas de la enfermedad, pueden reducir el IMC y aumentar el riesgo de muerte, lo que hace que sea más difícil determinar la influencia del IMC en el riesgo de muerte.
Estudiar parejas de padres e hijos
El nuevo estudio, que fue realizado por investigadores de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, intentó evaluar el vínculo causal entre el IMC y el riesgo de muerte al examinar los registros de salud de 32,452 pares de madres e hijos y 27,747 pares de padres e hijos.
El IMC de padres e hijos está relacionado debido a factores genéticos. La razón por la que el equipo utilizó pares de padres e hijos fue porque el IMC de los hijos adultos no está influenciado por enfermedades que puedan tener sus padres. Por lo tanto, el análisis de esta información evitará algunos de los problemas que las investigaciones anteriores han encontrado al relacionar simplemente el IMC con el riesgo de muerte.
Por ejemplo, algunos estudios observacionales pueden haber incluido accidentalmente datos en sus resultados de casos en los que la enfermedad conduce a un IMC bajo en lugar de cuando el IMC influye en la enfermedad. Los científicos llaman a esto "causalidad inversa".
El profesor George Davey Smith, profesor de epidemiología clínica y director de la Unidad de Epidemiología Integrativa del MRC (MRC IEU) de la Universidad de Bristol, explica los beneficios de esta metodología.
“Estamos acostumbrados a ver estudios contradictorios que pretenden demostrar que algo es bueno o malo para nuestra salud. Estos generalmente provienen de estudios de observación ingenuos, que pueden producir hallazgos seriamente engañosos ”, dice.
"Se requieren enfoques más sólidos para identificar los efectos causales de los factores que influyen en la salud, como los métodos aplicados en este estudio, si queremos hacer recomendaciones para la salud pública basadas en evidencia confiable".
Efectos nocivos de un IMC alto "subestimado"
Al estudiar el IMC de los hijos adultos, los investigadores descubrieron que los efectos dañinos de tener un IMC bajo eran menores y que los efectos nocivos de vivir con un IMC alto eran mayores que los que se habían encontrado en otros estudios.
Lo que esto sugiere es que los efectos dañinos del sobrepeso se subestimaron en estudios anteriores.
El autor principal del estudio, el Dr. David Carslake, investigador asociado senior del MRC IEU, dice: “Un aumento alarmante en los niveles de obesidad en todo el mundo, que ha aumentado de 105 millones en 1975 a 641 millones en 2014, según Lanceta estudio, generan preocupación sobre las implicaciones para la salud pública ".
“Este estudio demuestra que la correlación no es causal y que cuando se trata de recomendaciones de salud pública debemos ser cautelosos al interpretar los datos basados únicamente en asociaciones”, concluye.
"Descubrimos que estudios anteriores han subestimado el impacto del sobrepeso en la mortalidad y nuestros hallazgos respaldan el consejo actual de mantener un IMC de entre 18,5 y 25".
Dr. David Carslake
