El cacao puede ayudar a tratar el síntoma común de la EM
Nueva investigación, que figura en el Revista de neurología, neurocirugía y psiquiatría, descubre que tomar una bebida de cacao todos los días durante 6 semanas ayuda a combatir la fatiga en las personas que padecen esclerosis múltiple.
Según las últimas estimaciones, la esclerosis múltiple (EM) es un trastorno autoinmune que afecta a casi 1 millón de personas en los Estados Unidos y aproximadamente a 2,5 millones de personas en todo el mundo.
La EM afecta al sistema nervioso central. Los síntomas a menudo incluyen debilidad muscular, sensación de ardor, entumecimiento, dolor crónico, falta de equilibrio y coordinación, fatiga y dificultad para concentrarse.
De hecho, hasta 9 de cada 10 personas con EM tienen fatiga y el síntoma suele ser difícil de tratar. Investigaciones anteriores han sugerido que una dosis diaria de 45 gramos de chocolate amargo puede mejorar el síndrome de fatiga crónica. El chocolate negro contiene entre un 70 y un 85 por ciento de cacao.
Con base en estos hallazgos previos, Shelly Coe, quien trabaja en el Departamento de Deporte, Ciencias de la Salud y Trabajo Social en el Centro Oxford Brookes de Nutrición y Salud en el Reino Unido, y un equipo de científicos se propusieron examinar si el cacao tendría la mismos efectos beneficiosos sobre la fatiga en personas con EM.
Estudiando el efecto de los flavonoides.
El cacao contiene flavonoides, que son compuestos vegetales que se encuentran naturalmente en frutas, verduras, vino y té. Múltiples estudios han sugerido que los flavonoides tienen beneficios antiinflamatorios, "antidiabéticos, anticancerosos y neuroprotectores".
En el presente estudio, Coe y sus colegas dividieron al azar a 40 adultos con EM remitente-recurrente y fatiga en dos grupos.El primer grupo recibió una taza de una bebida rica en flavonoides que consistía en leche de arroz y cacao en polvo, mientras que el otro grupo bebió una versión baja en flavonoides de esta bebida.
Cada grupo consumió su bebida a diario durante 6 semanas. Los investigadores evaluaron la fatiga de los participantes, así como su "fatiga", es decir, cuánto tiempo una persona puede mantener el rendimiento físico y cognitivo antes de que aparezca la fatiga, al inicio, en la mitad del período de estudio y al final.
Esta evaluación incluyó una autoevaluación subjetiva y el uso de un podómetro para monitorear la velocidad al caminar de los participantes. Los investigadores llevaron a cabo estas evaluaciones en tres puntos diferentes durante el día.
Una forma fácil y segura de aliviar los síntomas de la EM
El estudio encontró que beber la bebida de cacao con alto contenido de flavonoides tenía un "pequeño efecto sobre la fatiga" y un "efecto moderado sobre la fatiga".
Específicamente, aquellos que bebieron la versión con alto contenido de flavonoides experimentaron una mejora del 45 por ciento en la fatiga y un aumento del 80 por ciento en la velocidad al caminar.
Los participantes del grupo con alto contenido de flavonoides también informaron sentir menos dolor, aunque los investigadores no midieron objetivamente este síntoma. Coe y sus colegas concluyen: “Una bebida flavonoide demuestra el potencial de mejorar la fatiga y la fatiga en [EM remitente-recurrente].
“Nuestro estudio establece que el uso de intervenciones dietéticas es factible y puede ofrecer posibles beneficios a largo plazo para apoyar el manejo de la fatiga al mejorar la fatiga y la resistencia al caminar”, continúan los autores. Coe y sus colegas escriben:
“El uso de enfoques dietéticos para reducir la fatiga y los factores asociados en personas con EM puede ser una forma fácil, segura y rentable de tener un impacto en la calidad de vida y la independencia, permitiendo que las personas se sientan más en control de su condición. "
Sin embargo, los científicos también admiten que existe la necesidad de una "evaluación completa, que incluya una geografía más amplia, un seguimiento más prolongado y la rentabilidad".
