El sobretratamiento de la diabetes pone en grave peligro la salud
Las personas con diabetes, en particular las que tienen diabetes tipo 1, pueden tener un mayor riesgo de hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre) si reciben demasiada terapia para reducir la glucosa. Una nueva investigación advierte ahora que muchas personas con diabetes enfrentan ese riesgo.
En 2018, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que advierte que muchas personas con diabetes tipo 2 pueden estar monitoreando en exceso sus niveles de glucosa, lo que puede llevar al uso indebido de las pruebas y al desperdicio de suministros.
Ahora, una nueva investigación de la Clínica Mayo en Rochester, MN, advierte que Estados Unidos enfrenta un problema mucho más peligroso: el tratamiento excesivo de la diabetes.
Según el artículo del estudio, que ahora aparece en la revista. Actas de Mayo Clinic - muchas personas reciben demasiada terapia hipoglucemiante.
Esto aumenta el riesgo de que una persona padezca hipoglucemia o niveles anormalmente bajos de azúcar en sangre.
“La hipoglucemia, o bajo nivel de glucosa en sangre, es uno de los efectos adversos graves más comunes de la terapia para la diabetes, que causa daños tanto inmediatos como a largo plazo a [las personas] que la padecen”, explica la Dra. Rozalina McCoy, investigadora principal.
“La hipoglucemia severa, definida por la necesidad de que otra persona ayude al paciente a tratar y terminar su evento hipoglucémico, se asocia con un mayor riesgo de muerte, enfermedad cardiovascular, deterioro cognitivo, caídas y fracturas y mala calidad de vida”, agrega.
Los investigadores encontraron que en los EE. UU., Las personas con diabetes a menudo reciben mucho más medicamento de lo que requerirían sus niveles de hemoglobina A1C. Los niveles de hemoglobina A1C son los niveles promedio de azúcar en sangre de una persona durante un período de alrededor de 3 meses.
En la cohorte que estudiaron, esto resultó en 4.774 ingresos hospitalarios y 4.804 visitas al servicio de urgencias en el lapso de 2 años.
“Es importante destacar que estos números son una gran subestimación del verdadero alcance de los eventos hipoglucémicos inducidos por el sobretratamiento”, advierte el Dr. McCoy.
Millones de personas reciben demasiada terapia
Los investigadores utilizaron datos de 2011-2014 de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, así como información de OptumLabs Data Warehouse.
El primer paso del equipo fue calcular la prevalencia de la terapia intensiva para reducir la glucosa en los EE. UU. Mediante el uso de datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición.
Definieron “terapia intensiva” como tomar un tipo de medicamento para alcanzar niveles de hemoglobina A1C de 5.6% o menos, o tomar dos o varios tipos de medicamentos para lograr niveles de hemoglobina A1C de 5.7 a 6.4%.
Luego, utilizaron información del almacén de datos de OptumLabs para estimar cuántas personas con diabetes habían visitado un departamento de emergencias o el hospital debido a una hipoglucemia relacionada con un tratamiento demasiado intensivo.
El equipo determinó que 10,7 millones de adultos no embarazadas con diabetes tenían niveles de hemoglobina A1C dentro de los niveles recomendados (menos del 7%). De estos, sin embargo, casi el 22% recibió terapia intensiva para reducir la glucosa.
Esto significa que hasta 2,3 millones de personas con diabetes recibieron un tratamiento demasiado intensivo entre 2011 y 2014 en los EE. UU., Encontraron los investigadores.
Esto fue independientemente de si tenían o no perfiles clínicamente complejos, como:
- tener 75 años o más
- estar limitado en dos o más actividades diarias, como comer o vestirse, y caminar de una habitación a otra
- tener un diagnóstico de enfermedad renal en etapa terminal
- tener tres o más afecciones crónicas
Según el estudio, el 32,3% de los 10,7 millones de personas de la cohorte tenían perfiles clínicamente complejos. Sin embargo, esto no pareció influir en el hecho de que un individuo recibiera o no un tratamiento intensivo para la diabetes.
"Las personas mayores y otras personas que consideramos clínicamente complejas tienen un mayor riesgo de desarrollar hipoglucemia, así como de experimentar otros eventos adversos debido al tratamiento intensivo o excesivo", señala el Dr. McCoy.
“Sin embargo, al mismo tiempo, es poco probable que estas [personas] se beneficien de una terapia intensiva en lugar de un control glucémico moderado”, señala.
"Cuando desarrollamos un plan de tratamiento para la diabetes, nuestro objetivo debe ser maximizar el beneficio y reducir el daño y la carga del tratamiento".
Dra. Rozalina McCoy
Sobretratamiento tan dañino como infratratamiento
Los investigadores explican que, en la actualidad, la mayoría de los responsables de la formulación de políticas y los profesionales de la salud están comprometidos a controlar la hiperglucemia (niveles altos de azúcar en sangre) y reducir los casos de subtratamiento.
Sin embargo, señala el Dr. McCoy, también es necesario que haya más conciencia de los peligros del sobretratamiento.
"Necesitamos alinear los regímenes de tratamiento y los objetivos con la situación clínica, el estado de salud, la situación psicosocial y la realidad de la vida cotidiana de cada paciente para garantizar que la atención sea coherente con sus objetivos, preferencias y valores", aconseja.
“Si bien algunos episodios de hipoglucemia pueden ser inevitables, especialmente si son causados por factores de riesgo no modificables como la necesidad de terapia con insulina, otros pueden prevenirse, como en el caso del sobretratamiento”, explica el Dr. Mc Coy.
Ella dice que, en el futuro, es importante que los proveedores de atención médica logren un equilibrio en las recomendaciones que emiten a sus pacientes con diabetes.
“Es importante no solo asegurarnos de que no tratamos de forma insuficiente a nuestros pacientes con diabetes, sino también de que no los tratamos en exceso porque tanto el tratamiento deficiente como el tratamiento excesivo pueden dañar a nuestros pacientes”, enfatiza el Dr. McCoy.
