Medición del IMC para adultos, niños y adolescentes

El índice de masa corporal, o IMC, es una medida del tamaño corporal. Combina el peso de una persona con su altura. Los resultados de una medición del IMC pueden dar una idea de si una persona tiene el peso correcto para su altura.

El IMC es una herramienta de detección que puede indicar si una persona tiene bajo peso o si tiene un peso saludable, sobrepeso u obesidad. Si el IMC de una persona está fuera del rango saludable, sus riesgos para la salud pueden aumentar significativamente.

Cargar demasiado peso puede provocar una variedad de afecciones de salud, como diabetes tipo 2, presión arterial alta y problemas cardiovasculares.

Un peso demasiado bajo puede aumentar el riesgo de desnutrición, osteoporosis y anemia. El médico hará las recomendaciones adecuadas.

El IMC no mide la grasa corporal directamente y no tiene en cuenta la edad, el sexo, la etnia o la masa muscular en los adultos.

Sin embargo, utiliza categorías de estado de peso estándar que pueden ayudar a los médicos a realizar un seguimiento del estado de peso en todas las poblaciones e identificar problemas potenciales en las personas.

IMC en adultos

Una tabla o calculadora de IMC puede mostrarle a una persona si tiene un peso saludable.

El cálculo del IMC implica medir la altura y el peso corporal de una persona.

Métrico

  • Para calcular el IMC en unidades métricas, utilice el siguiente método: IMC = kg / m2
  • Entonces, para calcular el IMC de un adulto: Divida su peso en kilogramos (kg) por el cuadrado de su altura en metros (m2)

Dado que la mayoría de la gente mide la altura en centímetros (cm), divida la altura en cm por 100 para obtener la altura en metros.

Imperial

  • Cuando se utilizan unidades imperiales, la fórmula es: BMI = lbs x 703 / in2
  • En otras palabras: multiplique el peso de una persona en libras (lbs) por 703. Luego divida por su altura en pulgadas, al cuadrado (in2)

Para evitar usar las matemáticas, una persona puede usar una calculadora o una tabla para encontrar su IMC.

Calculadora de IMC

Ingrese la altura o el peso en medidas imperiales o métricas para encontrar su IMC.

Tablas de IMC

Las personas también pueden calcular su IMC usando una tabla. Haga clic aquí para ver una tabla proporcionada por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI).

Ubique su altura en pulgadas en el costado de la tabla, luego mire hacia el otro lado para encontrar su peso corporal en libras. Escanee hacia arriba para ver si el resultado corresponde a un peso normal, sobrepeso u obesidad.

Entendiendo los resultados

La siguiente tabla muestra las categorías de estado de peso estándar asociadas con los rangos de IMC para adultos.

IMC Estado de peso Por debajo de 18,5Bajo peso18.5–24.9Saludable25.0–29.9Exceso de peso30.0 y superiorObeso IMC de menos de 18,5

Un IMC de menos de 18,5 indica que tiene bajo peso, por lo que es posible que deba aumentar de peso. Se recomienda que consulte a su médico o dietista.

IMC de 18,5 a 24,9

Un IMC de 18.5-24.9 indica que tiene un peso saludable para su altura. Al mantener un peso saludable, reduce el riesgo de desarrollar problemas de salud graves.

IMC de 25-29,9

Un IMC de 25-29,9 indica que tiene un ligero sobrepeso. Se le puede recomendar que pierda algo de peso por motivos de salud. Se recomienda que hable con su médico o dietista para que le aconseje.

IMC de más de 30

Un IMC de más de 30 indica que tiene mucho sobrepeso. Su salud puede estar en riesgo si no pierde peso. Se recomienda que hable con su médico o dietista para que le aconseje.

IMC en niños y adolescentes

En los adultos, los valores de IMC no están relacionados con la edad y son los mismos para ambos sexos.

Sin embargo, medir el IMC en niños y adolescentes es ligeramente diferente. Las niñas y los niños se desarrollan a diferentes ritmos y tienen diferentes cantidades de grasa corporal a diferentes edades. Por esta razón, las mediciones del IMC durante la infancia y la adolescencia tienen en cuenta la edad y el sexo.

Los médicos y otros profesionales de la salud no clasifican a los niños por rangos de peso saludable porque:

  • cambian con cada mes de edad
  • los tipos de cuerpo masculino y femenino cambian a diferentes ritmos
  • cambian a medida que el niño crece

Los médicos calculan el IMC de los niños y adolescentes de la misma manera que lo hacen para los adultos, midiendo la altura y el peso. Luego, localizan el número de IMC y la edad de la persona en una tabla de IMC por edad específica por sexo. Esto indicará si el niño se encuentra dentro de un rango saludable.

Calculadora y gráficos para el IMC de niños y adolescentes

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han producido una calculadora que proporciona el IMC y el correspondiente percentil de IMC por edad en una tabla de crecimiento de los CDC para niños y adolescentes.

Primero, haga clic aquí para la calculadora.

Luego, use las tablas para ver si el peso de un niño es adecuado para su edad.

Haga clic aquí para ver los gráficos:

  • Niñas de 2 a 20 años
  • Niños de 2 a 20 años

¿Qué significan los resultados?

Las siguientes categorías explican el significado de los resultados:

Categoría de estado de pesoRango percentilBajo pesoPor debajo del percentil 5Peso saludablePercentil 5 a menos del percentil 85Exceso de peso85 a menos del percentil 95ObesidadIgual o mayor que el percentil 95

Cómo usan los médicos el IMC

El IMC no es lo suficientemente preciso como para usarlo como herramienta de diagnóstico, pero puede detectar posibles problemas de peso en adultos y niños.

Si alguien tiene un IMC alto o bajo, un médico u otro profesional de la salud podría considerar otros factores, como:

  • Mediciones del grosor de los pliegues cutáneos, que indican cuánta grasa hay en el cuerpo en adultos y niños.
  • evaluaciones de dieta y actividad física
  • discutir cualquier historial familiar de enfermedad cardiovascular y otros problemas de salud
  • recomendar otros exámenes de salud apropiados

Luego, el médico o el profesional de la salud puede hacer recomendaciones de dieta y ejercicio basándose en estos resultados.

Riesgos para la salud del exceso de peso

El exceso de peso tiene los siguientes efectos en el cuerpo:

  • Aumenta la fuerza con la que tiene que trabajar el corazón.
  • Aumenta la presión arterial, el colesterol en sangre y los niveles de triglicéridos.
  • Reduce las lipoproteínas de alta densidad (HDL) o los niveles de colesterol bueno.
  • Puede aumentar la probabilidad de diabetes y otros problemas de salud.

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), tener un peso adicional puede aumentar el riesgo de las siguientes afecciones:

  • hipertensión o presión arterial alta
  • dislipidemia, que involucra colesterol LDL alto, colesterol HDL bajo o niveles altos de triglicéridos
  • diabetes tipo 2
  • enfermedad coronaria
  • golpe
  • enfermedad de la vesícula
  • osteoartritis
  • apnea del sueño y problemas respiratorios
  • algunos cánceres, incluido el cáncer de endometrio, mama y colon

Cargar peso adicional en la niñez o la adolescencia también puede representar importantes riesgos para la salud, tanto durante la niñez como en la edad adulta.

Al igual que con la obesidad en adultos, la obesidad infantil aumenta el riesgo de diversos problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares, diabetes y apnea del sueño.

La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), señala que los niños con un IMC alto también tienen un mayor riesgo de:

  • asma
  • baja autoestima y estrés psicológico

Beneficios de un peso saludable

Caminar con familiares o amigos puede ser una forma agradable de mantenerse en forma y prevenir un aumento de peso no deseado.

Además de reducir el riesgo de enfermedades, mantener un peso saludable ofrece beneficios adicionales:

  • menos dolores articulares y musculares
  • Mayor energía y capacidad para participar en más actividades.
  • mejor regulación de los fluidos corporales y la presión arterial
  • reducción de la carga sobre el corazón y el sistema circulatorio
  • patrones de sueño mejorados

Otras medidas de un cuerpo sano

El IMC es una herramienta útil, pero no puede identificar si el peso de una persona está compuesto por músculo o grasa.

Por ejemplo, un atleta con mucho tejido muscular puede tener un IMC más alto que una persona poco activa. Pero esto no significa que el atleta tenga sobrepeso o no sea saludable.

Además, es más probable que ocurran enfermedades cardiovasculares y presión arterial alta en personas que tienen grasa adicional, conocida como grasa visceral, alrededor de la cintura en lugar de las caderas.

Otras medidas del tamaño corporal incluyen la relación cintura-cadera, la relación cintura-altura y la composición corporal, que mide la grasa corporal y la masa corporal magra. Estos sistemas de medición se centran más en la cantidad de grasa que tiene una persona y su distribución por el cuerpo.

Junto con el IMC, estas medidas adicionales pueden ayudar a evaluar con mayor precisión los riesgos para la salud asociados con el peso de una persona.

Quitar

El IMC puede ser una herramienta de detección útil para predecir ciertos riesgos para la salud. Sin embargo, las personas deben usarlo con precaución, ya que no tiene en cuenta otros factores, como los niveles de actividad y la composición corporal.

Para los niños y adolescentes, es importante incluir su edad y sexo al realizar una medición del IMC, porque sus cuerpos cambian continuamente a medida que se desarrollan.

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