Los adultos estadounidenses no consumen suficientes proteínas, advierte un estudio
Nueva investigación en el Revista de nutrición, salud y envejecimiento revela que las personas mayores en los Estados Unidos no consumen suficientes proteínas. La insuficiencia de proteínas es un marcador de mala alimentación y salud en general, sugiere el estudio.
Con la edad, el cuerpo humano pierde masa muscular. La sarcopenia, o la pérdida gradual de la función muscular relacionada con la edad, puede reducir la fuerza muscular en aproximadamente un 50 por ciento.
Además, la pérdida de masa muscular y fuerza puede conducir a una mala calidad de vida en general y aumentar el riesgo de caídas y fracturas en la vejez.
Entonces, a medida que envejecemos, la ingesta de proteínas se vuelve cada vez más importante. Sin embargo, pocos adultos consumen tanta proteína como deberían, por diversas razones.
Las personas mayores a menudo pierden el apetito con la edad, tienen menores necesidades energéticas o, a veces, comen menos debido a dificultades económicas y sociales.
Sin embargo, los investigadores no saben con precisión cuánta proteína consumen los adultos mayores, por lo que un nuevo estudio tuvo como objetivo llenar este vacío en la investigación.
Christopher A. Taylor, Ph.D. - un dietista registrado y profesor asociado en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus - es el último y correspondiente autor del nuevo estudio.
"Todavía hay una gran brecha en la ingesta de proteínas de los adultos"
Taylor y su equipo examinaron datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición 2005-2014 para investigar la ingesta de proteínas de 11.680 adultos de 51 años o más.
Los científicos analizaron el vínculo entre la ingesta de proteínas, los patrones dietéticos y la función física en estos adultos mayores. Estratificaron la muestra del estudio, utilizaron el Índice de Alimentación Saludable para evaluar la calidad de la dieta de los adultos y ponderaron los análisis de datos "para crear una muestra representativa a nivel nacional".
En general, su análisis encontró que hasta el 46 por ciento de los participantes de mayor edad en el estudio no consumían suficientes proteínas de manera regular.
A un tercio de ellos les faltaban 30 gramos (g) de proteína en su dieta diaria, que - para un adulto que pesa 160 libras, o 72,6 kilogramos (kg) - es el equivalente a más de la mitad de la ingesta recomendada. La cantidad diaria recomendada de proteínas en los Estados Unidos es de 0,8 g por kg.
En segundo lugar, los participantes cuya ingesta de proteínas fue más baja que el nivel recomendado tenían una dieta más pobre en general, así como "significativamente más limitaciones funcionales". Estas personas consumieron menos alimentos saludables como verduras y frijoles, productos lácteos, mariscos y proteínas vegetales.
Las personas que no consumen suficientes proteínas, explican los autores del estudio, tienen menos probabilidades de cumplir con las cantidades diarias recomendadas de micronutrientes que tienen propiedades antioxidantes o que benefician al sistema inmunológico, como zinc, selenio, vitamina E, vitamina C y vitamina D .
Además, de acuerdo con los investigadores, “[T] omo por debajo de la recomendación de ingesta de proteínas era más probable que estuviera limitado al agacharse, agacharse o arrodillarse, pararse o sentarse durante períodos prolongados, subir 10 escalones, preparar comidas y caminar durante un tiempo. cuarto de milla."
Concluyen que “los procedimientos de detección de n] utrición no deben limitarse a los adultos mayores y podrían comenzar con los mayores de 50 años”.
Taylor comenta los hallazgos, diciendo: "A pesar de la locura de las proteínas en Estados Unidos, los datos muestran que todavía hay una gran brecha en la ingesta de proteínas de los adultos".
"[E] su investigación", agrega, "estaba comparando la ingesta con las recomendaciones dietéticas actuales, que no tienen en cuenta la actividad, la edad y la enfermedad, cuando los adultos pueden necesitar incluso más proteínas".
Las grandes fuentes de proteínas incluyen arroz, frijoles, lentejas, soja y quinua, así como huevos, lácteos o carne.
