¿Cuáles son ejemplos de trastornos por inmunodeficiencia?
Los trastornos por inmunodeficiencia interfieren con el funcionamiento del sistema inmunológico. Como resultado, el cuerpo es menos capaz de combatir los ataques, como los de bacterias, virus y hongos.
Una persona con este tipo de trastorno tiene más probabilidades de experimentar infecciones frecuentes que afecten el tracto gastrointestinal, los senos nasales, los oídos y los pulmones, así como otras enfermedades más graves y potencialmente mortales.
Existe una variación significativa entre los trastornos de inmunodeficiencia. Los trastornos de inmunodeficiencia primaria son genéticos y se transmiten de generación en generación. Los investigadores han identificado más de 300 de estos trastornos genéticos.
Las personas adquieren trastornos de inmunodeficiencia secundaria como resultado de una enfermedad, infección, desnutrición o tratamientos como quimioterapia o cirugía.
¿A qué afectan los trastornos por inmunodeficiencia?
Los trastornos por inmunodeficiencia afectan el sistema inmunológico.
El sistema inmunológico combate la infección de dos formas: las células T trabajan para destruir el agente infeccioso directamente, mientras que las células B producen anticuerpos para erradicarlo.
Cada método involucra una variedad de células que se producen en la médula ósea de una persona. Las células B maduran en la médula y las células T maduran en el timo, una glándula que se encuentra detrás del esternón.
Luego, las células maduras se trasladan al bazo y los ganglios linfáticos, donde esperan la señal para combatir la infección.
Estas células también se mueven a lugares donde pueden detectar y combatir agentes infecciosos a medida que ingresan al cuerpo. Estas áreas incluyen:
- ojos
- nariz
- boca
- intestinos
Otras áreas tienen tejido especial que contiene estas células, que incluyen:
- apéndice
- anginas
- Parches de Peyer, que son partes del intestino delgado
Todos los trastornos de inmunodeficiencia son el resultado de un problema con uno o más componentes del sistema inmunológico.
Aunque los científicos alguna vez consideraron que estos trastornos eran bastante raros, mejores herramientas de diagnóstico y comprensión sugieren que pueden estar más extendidos. La Fundación de Inmunodeficiencia informa que hasta 1 de cada 1200 a 2000 personas podría tener un trastorno de inmunodeficiencia primaria.
La inmunodeficiencia variable común es el trastorno de inmunodeficiencia que se presenta con mayor frecuencia y aproximadamente 1 de cada 25.000 personas lo padece.
Tipos de trastorno por inmunodeficiencia
Los dos tipos principales de trastornos por inmunodeficiencia son: primario y secundario.
Dentro de estas categorías hay distinciones. Entre los trastornos de inmunodeficiencia primaria, se encuentran:
- deficiencias de anticuerpos, que implican niveles bajos de un solo tipo de anticuerpo
- inmunodeficiencias combinadas, que implican niveles bajos de más de un tipo de anticuerpo
- inmunodeficiencias combinadas con síndromes, como eccema
- inmunodeficiencias combinadas graves, que implican un mal funcionamiento de la inmunidad tanto innata como adaptativa
- defectos fagocíticos, que afectan la capacidad de ciertos glóbulos blancos para ingerir y destruir un agente infeccioso
- deficiencias del complemento, que implican niveles bajos de proteínas en el sistema del complemento, que desempeña un papel importante en la lucha contra las infecciones
- inmunodeficiencia celular o trastornos de la inmunidad innata, que dificultan la capacidad de una persona para combatir directamente infecciones sin anticuerpos
- desregulación inmunológica, un término para los trastornos genéticos que afectan a todo el sistema inmunológico, causando el mal funcionamiento de múltiples sistemas
Los trastornos de inmunodeficiencia secundaria tienen síntomas básicos similares a los de los trastornos primarios. La forma en que progresan estas condiciones depende de las circunstancias que llevaron a su desarrollo.
Por ejemplo, una persona que tiene inmunodeficiencia porque estaba recibiendo quimioterapia tendrá síntomas diferentes y requerirá un tratamiento diferente al de una persona con una inmunodeficiencia causada por el VIH.
Factores de riesgo
Los trastornos de inmunodeficiencia primaria tienen vínculos directos con la genética, por lo que uno de los factores de riesgo más importantes es tener un familiar con este tipo de afección.
La Fundación de Inmunodeficiencia informa que diagnosticar una enfermedad de inmunodeficiencia generalmente toma de 9 a 15 años.
El desfase entre los síntomas iniciales y el tratamiento eficaz provoca daños permanentes en el 37 por ciento de las personas con este tipo de afección.
Un diagnóstico y un tratamiento más rápidos podrían reducir esta cifra, por lo que los expertos instan a las personas con infecciones frecuentes, graves, duraderas o inusuales a que hablen con un médico.
Debido a que los trastornos de inmunodeficiencia secundaria tienen una amplia gama de causas, también tienen una amplia gama de factores de riesgo, que incluyen:
- Uso de drogas intravenosas
- prácticas sexuales inseguras
- acceso limitado a la nutrición
- mala condición física general
- la cantidad de medicamentos utilizados
La edad también es un factor de riesgo, y los bebés prematuros y los adultos mayores son más propensos a tener inmunodeficiencias secundarias.
Es importante tener en cuenta que los trastornos por inmunodeficiencia también pueden ser factores de riesgo para otros problemas de salud. Una persona con este tipo de trastorno puede tener más probabilidades de desarrollar una enfermedad autoinmune o ciertos cánceres, por ejemplo.
Señales
Debido a que existe tal variedad entre los trastornos de inmunodeficiencia, sus síntomas también pueden variar significativamente.
Sin embargo, el síntoma más básico de un trastorno de inmunodeficiencia primaria o secundaria es la tendencia a contraer infecciones recurrentes que son graves, difíciles de tratar y que no desaparecen como se esperaba.
A continuación, se presentan otros problemas generales que pueden indicar un trastorno de inmunodeficiencia:
- pérdida de peso
- crecimiento lento, en niños
- glándulas inflamadas
- anemia
- un recuento bajo de plaquetas
- articulaciones inflamadas
- abscesos frecuentes
- conjuntivitis
- erupciones en la piel
- alergias a los alimentos
- problemas de encías
Los síntomas de un trastorno de inmunodeficiencia tienen vínculos directos con las partes afectadas del sistema inmunológico.
Por ejemplo, cuando este tipo de trastorno afecta a las células B, que producen anticuerpos, las infecciones bacterianas recurrentes pueden ser un problema común. Pero cuando el trastorno afecta partes del sistema inmunológico que involucran tanto a las células B como a las células T, una amplia variedad de organismos, incluidos hongos, bacterias y virus, pueden causar fácilmente una infección.
Los trastornos de inmunodeficiencia específicos tienen ciertas asociaciones. Por ejemplo:
- Las deficiencias de anticuerpos están vinculadas a infecciones frecuentes, especialmente por bacterias.
- Los defectos fagocíticos pueden provocar una cicatrización lenta de las heridas y grupos de células inmunitarias llamadas granulomas.
- Algunas formas de deficiencias del complemento pueden resultar en infecciones hepáticas, mientras que las personas con otras formas pueden ser propensas a enfermedades autoinmunes.
- La desregulación inmunológica puede aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad autoinmune.
Causas
Los trastornos de inmunodeficiencia primaria son el resultado de mutaciones genéticas.
En algunos casos, los científicos no han podido identificar la ruta que siguen estas mutaciones. Esto es cierto para la inmunodeficiencia variable común, por ejemplo.
Los trastornos de inmunodeficiencia secundaria se desarrollan en respuesta a experiencias, como infecciones o tratamientos.
Algunas de las causas incluyen:
- infecciones, como el VIH, el virus de Epstein-Barr o el citomegalovirus
- cirugía, que implica la extirpación del bazo, trasplantes de células madre o anestesia, por ejemplo
- mala nutrición, posiblemente debido a deficiencias de zinc u otras vitaminas o minerales
- quemaduras severas
- quimioterapia
- esteroides
- tratamiento con medicamentos inmunosupresores
- medicamentos antiepilépticos
- desnutrición
- cáncer
- diabetes
Prevención y comida para llevar
Para las personas con trastornos de inmunodeficiencia primaria, la prevención de la infección es muy importante, ya que tienen un riesgo general más alto. Los expertos instan a estas personas a:
- Esté atento a la higiene en todos los aspectos, especialmente al lavarse las manos.
- Adopte un estilo de vida saludable, que incluya una dieta nutritiva, ejercicio adecuado y mucho descanso.
- Limite el contacto con personas enfermas.
- Aproveche las vacunas e inmunizaciones cuando sea apropiado.
- Visite a los proveedores de atención médica para chequeos y evaluaciones regulares.
- Salvaguardar la salud mental y espiritual.
Los médicos usan medicamentos para tratar las infecciones que resultan de la función reducida del sistema inmunológico y para abordar el trastorno subyacente.
Las personas con recuentos bajos de células T, por ejemplo, con frecuencia reciben tratamiento para las infecciones oportunistas incluso antes de contraerlas, mientras que las personas con niveles bajos del anticuerpo inmunoglobulina G pueden recibir inyecciones mensuales para mantener sus niveles.
Es posible prevenir algunos trastornos de inmunodeficiencia secundaria. Por ejemplo, una persona puede tratar de evitar contraer el VIH usando un condón y no compartiendo agujas.
En otras situaciones, como cuando se recibe quimioterapia, tomar medidas para evitar un trastorno de inmunodeficiencia podría representar una mayor amenaza para la salud general de la persona.
Los trasplantes de médula ósea pueden mejorar la función del sistema inmunológico en personas con algunos trastornos de inmunodeficiencia primaria que son graves y afectan la calidad de vida en general. Los investigadores también están explorando el potencial de la terapia génica.
