¿Qué causa la hinchazón abdominal?
Hay muchas causas posibles de distensión abdominal, incluida la retención de líquidos, el síndrome del intestino irritable y la infección. Sin embargo, para la mayoría de las personas, la causa de la hinchazón será bastante inofensiva y se puede tratar en casa.
La hinchazón abdominal puede ser alarmante, especialmente cuando es muy dolorosa. Algunas personas notan que su abdomen se ve hinchado o deformado, o pueden experimentar un dolor abdominal agudo. Sin embargo, en muchos casos, la causa puede ser algo tan simple como una indigestión o una acumulación excesiva de gases en el estómago y los intestinos.
La hinchazón rara vez es motivo de preocupación si:
- está asociado con la comida o el comer
- no empeora con el tiempo
- desaparece en uno o dos días
En este artículo, analizamos las causas de la hinchazón abdominal, cómo tratarla y cuándo consultar a un médico.
Causas
La hinchazón abdominal no es inusual. Muchas personas experimentan el mismo tipo de hinchazón una y otra vez. La hinchazón que sigue un patrón predecible no suele ser motivo de preocupación.
Cuando el patrón cambia o la hinchazón empeora de lo normal, puede deberse a una de las siguientes condiciones:
Gas
Muchas de las causas de la hinchazón abdominal no son motivo de preocupación y se pueden tratar en casa.
La acumulación de gas en el estómago y los intestinos es una de las causas más comunes de hinchazón. Otros posibles síntomas incluyen:
- eructos excesivos
- flatulencia excesiva
- sentir una necesidad intensa de defecar
- sentir náuseas
La hinchazón causada por los gases varía desde una leve molestia hasta un dolor intenso. Algunas personas describen sentir como si hubiera algo atrapado dentro de su estómago.
El gas puede ser causado por:
- ciertos alimentos, incluidas las verduras crucíferas, como la coliflor, el brócoli y el repollo
- una infección de estómago
- enfermedades crónicas, como la enfermedad de Crohn
- indigestión
- una variedad de otras condiciones
En la mayoría de los casos, el gas desaparece por sí solo después de unas horas.
Indigestión
La indigestión, a veces llamada dispepsia, es una molestia o dolor en el estómago. La mayoría de las personas experimentan breves episodios de indigestión de vez en cuando.
A menudo es causada por:
- comiendo demasiado
- alcohol excesivo
- medicamentos que irritan el estómago, como ibuprofeno
- una infección estomacal menor
La indigestión frecuente que no parece estar asociada con la comida u otras causas aparentes podría ser un signo de algo más grave. Las posibles causas incluyen úlcera de estómago, cáncer o insuficiencia hepática.
Infección
Las infecciones de estómago pueden producir gases, que también pueden ir acompañados de:
- Diarrea
- vomitando
- náusea
- dolor de estómago
A menudo se deben a bacterias como Escherichia coli o Helicobacter pylori, o una infección viral como norovirus o rotavirus.
Las infecciones de estómago generalmente desaparecen por sí solas después de unos días. Sin embargo, algunas personas pueden deshidratarse gravemente o seguir empeorando durante varios días. Estas personas deben consultar a un médico si la hinchazón coincide con:
- fiebre
- heces con sangre
- vómitos intensos y frecuentes
Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO)
El estómago y los intestinos albergan una variedad de bacterias, muchas de las cuales ayudan al cuerpo a digerir los alimentos. La alteración del equilibrio de estas bacterias puede provocar un aumento de las bacterias dañinas presentes en el intestino delgado. Esto se conoce como sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado o SIBO.
SIBO puede causar hinchazón, diarrea frecuente y puede provocar dificultades para digerir los alimentos y absorber los nutrientes. Para algunas personas, SIBO puede provocar osteoporosis o pérdida de peso involuntaria.
Retención de líquidos
Comer alimentos salados, tener intolerancias alimentarias y experimentar cambios en los niveles hormonales pueden hacer que el cuerpo de una persona retenga más líquido de lo que lo haría de otra manera. Algunas mujeres encuentran que están hinchadas inmediatamente antes de tener sus períodos o al comienzo del embarazo.
La hinchazón crónica debida a la retención de líquidos podría tener una causa más grave, como diabetes o insuficiencia renal. Si la hinchazón no desaparece, la persona debe hablar con un médico.
Intolerancias alimentarias
Algunas personas se hinchan después de comer ciertos alimentos. Por ejemplo, personas que son intolerantes a la lactosa o que tienen alergia al gluten o enfermedad celíaca. La hinchazón generalmente desaparece por sí sola, pero puede estar relacionada con diarrea o dolor de estómago.
Trastornos crónicos
Los trastornos intestinales crónicos, como el síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad de Crohn, también pueden causar hinchazón frecuente. La enfermedad de Crohn causa inflamación del tracto digestivo, mientras que el SII no se comprende bien y a menudo se diagnostica cuando los síntomas intestinales crónicos no tienen una causa obvia.
Tanto el SII como el síndrome de Crohn pueden causar gases, diarrea, vómitos y pérdida de peso involuntaria.
Gastroparesia
La gastroparesia es un trastorno que afecta el vaciado normal del estómago. Los músculos del estómago dejan de funcionar correctamente, lo que hace que los alimentos pasen mucho más lentamente a través del estómago y los intestinos.
Los síntomas incluyen:
- hinchazón
- estreñimiento
- sentirse lleno muy rápidamente al comer
- pérdida de apetito
- acidez
- náuseas y vómitos
- dolor y malestar
Otra afección, como la diabetes o el hipotiroidismo, suele causar gastroparesia.
Trastornos ginecológicos
Algunos problemas ginecológicos provocan dolor de estómago. En algunas mujeres, la endometriosis puede causar calambres e hinchazón. Esto sucede cuando el revestimiento del útero se adhiere al estómago o los intestinos.
El dolor referido de la pelvis también puede parecerse al de la hinchazón.
Estreñimiento
El estreñimiento a menudo causa hinchazón. Las causas del estreñimiento incluyen:
- deshidración
- no hay suficiente fibra en la dieta
- intolerancia a la comida
- el embarazo
- ciertos trastornos intestinales
- deficiencias de nutrientes, incluido el magnesio
- ciertos medicamentos
En la mayoría de las personas, los episodios de estreñimiento son de corta duración.
Otras causas
Con menos frecuencia, la hinchazón abdominal puede deberse a otras afecciones graves. Las personas con cálculos biliares o enfermedad de la vesícula biliar pueden experimentar un dolor abdominal intenso que se asemeja a la hinchazón. Los cánceres de estómago o intestinos también pueden provocar molestias e hinchazón abdominal.
La ascitis es otra afección que provoca dolor e hinchazón abdominal. La ascitis es una acumulación de líquido en la cavidad abdominal durante un período de tiempo. La causa más común de esto es la enfermedad hepática.
Tratamientos y remedios caseros
El consumo de menta puede ayudar a reducir los síntomas de la hinchazón abdominal.
La hinchazón generalmente se puede tratar de manera segura en casa. Algunas opciones que pueden ayudar incluyen:
- medicamentos de venta libre, incluidos antiácidos o salicilato de bismuto (Pepto-Bismol)
- aplicar una almohadilla térmica en el estómago
- agua potable
- comiendo menta
- beber agua carbonatada
- tomar un laxante para aliviar el estreñimiento
También puede ser útil llevar un diario de alimentos para controlar la hinchazón. Esto puede ayudar a diagnosticar intolerancias alimentarias y realizar cambios saludables en el estilo de vida. Muchas personas descubren que simplemente evitar ciertos alimentos puede prevenir la hinchazón y otros problemas de salud gastrointestinal.
Cuando ver a un doctor
En raras ocasiones, la hinchazón puede ser un signo de algo más grave. Una persona debe consultar a un médico por hinchazón asociada con:
- Dolor Intenso
- fiebre
- el vómito dura más de 24 horas, o si es imposible retener ningún alimento
- heces con sangre
- una lesión física, como un puñetazo en el estómago o un accidente automovilístico
- hinchazón rápida del abdomen o en cualquier otra parte del cuerpo
- cirugía
- insuficiencia hepática o renal
panorama
La hinchazón abdominal puede ser desconcertante y dolorosa. Para la mayoría de las personas, la causa se puede tratar en casa y será algo simple. Una persona debe hablar con un médico si los síntomas empeoran o no desaparecen después de unos días.
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