¿Qué hace un internista?
Los internistas son médicos que solo tratan a adultos. Practican la medicina interna, que se refiere en términos generales a las afecciones que afectan a los órganos internos.
Hay muchas áreas diferentes de la medicina y varios tipos de médicos, lo que puede resultar confuso para las personas que buscan atención.
En este artículo, explicamos qué hacen los internistas, en qué se diferencian de los médicos generales y qué educación y formación necesitan.
Definición
Un internista es un médico que se especializa en medicina interna. Esta rama de la medicina cubre una amplia gama de afecciones que afectan los órganos internos del cuerpo. Los internistas solo trabajan con adultos y no con niños o adolescentes.
Tipos
Los internistas tratan una amplia gama de afecciones en adultos. Sin embargo, algunos internistas se enfocan en áreas específicas de la medicina interna dentro de su especialidad.
Ejemplos de estas subespecialidades incluyen:
- cardiología
- endocrinología
- gastroenterología
- enfermedad infecciosa
- hematología
- oncología
- enfermedad pulmonar
- reumatologia
- inmunología
Lo que hacen
Los internistas tratan a adultos de todas las edades y son el primer punto de tratamiento para la mayoría de las personas. Por lo general, trabajan en una oficina o clínica, pero algunos pueden trabajar en hospitales, como en una unidad de cuidados intensivos.
La medicina interna es un campo amplio, por lo que el trabajo de un internista varía. Por ejemplo, podrían tratar a una persona con diabetes y a otra con una infección de oído. Su trabajo consiste en coordinar la atención y administrar el tratamiento, posiblemente durante períodos prolongados.
Los internistas necesitan un conocimiento amplio e integral de la medicina. Muchas personas que se someten a tratamiento desarrollan múltiples afecciones a largo plazo, especialmente a medida que envejecen. Para brindar una buena atención, un internista debe tener un conocimiento profundo de cada condición y las formas en que interactúan.
El internista controlará cuidadosamente cada condición y, si es necesario, actualizará los enfoques de tratamiento con regularidad para optimizar el manejo de los síntomas.
Los internistas también pueden realizar investigaciones médicas o académicas, que pueden involucrar muchas tareas diferentes que van desde la ejecución de ensayos clínicos hasta el análisis de registros médicos.
Educación
El programa de formación para convertirse en internista es similar al de otras áreas de la medicina. Comienza con la entrada a la escuela de medicina.
La mayoría de las escuelas de medicina requieren que los estudiantes tengan un título universitario antes de ingresar, pero algunos aceptarán 3 años de universidad.
Aunque no es esencial, la mayoría de las facultades de medicina prefieren que los estudiantes tomen asignaturas relevantes para la medicina, como biología o química.
Los estudiantes también deberán aprobar un examen de admisión a la facultad de medicina para ingresar a la escuela de medicina. Esta prueba es un examen de opción múltiple que evalúa la idoneidad del estudiante tanto para la formación médica como para trabajar como médico en el futuro. Las mejores escuelas de medicina esperan puntajes altos en esta prueba.
En la escuela de medicina, los estudiantes realizarán 4 años de formación y educación médica. Esta formación implicará estudios estructurados y rotaciones en consultorios médicos y hospitales.
Después de completar un título médico, los internistas deben realizar un programa de residencia en medicina interna general, que proporcionará más capacitación práctica para prepararse para la vida como médico.
El programa de residencia es fundamental para que los médicos ejerzan la medicina en los Estados Unidos. Estos programas suelen durar al menos 3 años, pero pueden ser más largos para especializaciones que incluyen cirugía.
Todos los médicos deben aprobar un examen de licencia médica durante el primer año de su residencia. El Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Posgrado acredita estos programas.
Después de completar una residencia, algunos internistas pueden optar por especializarse. Harán una beca en su área de especialización, que puede demorar hasta 3 años.
Algunos internistas desean desarrollar habilidades de investigación más formales, como a través de un doctorado. o una beca de investigación. Tener una buena comprensión de los métodos de investigación y las estadísticas es esencial para mantenerse al día con los nuevos tratamientos. Es común que algunos médicos dediquen una cierta cantidad de su tiempo a la investigación médica.
Internistas frente a médicos generales
Los internistas y los médicos generales son similares y, a menudo, verán a muchos de los mismos pacientes. Ambos son médicos de atención primaria, pero existen diferencias clave.
Mientras que los internistas trabajan con adultos, los médicos generales brindan atención a personas de todas las edades, incluidos niños y adolescentes.
Durante su educación, un médico general se capacitará tanto en medicina interna como en otros tipos de medicina, incluida la atención pediátrica para niños.
Resumen
Los internistas son médicos que tratan una amplia gama de afecciones en adultos. Son el primer punto de llamada de la mayoría de las personas en busca de medicamentos y, por lo general, tratan a las mismas personas durante largos períodos.
El trabajo de un internista es desafiante, ya que se ocupa de muchos tipos diferentes de afecciones. Algunas personas tienen múltiples afecciones a largo plazo y requieren cuidados complejos.
Los internistas a menudo trabajan con otros especialistas para brindar tratamiento. Algunos también se dedican a la investigación médica.
Su ruta de formación implica 4 años de escuela de medicina y al menos 3 años de residencia.
