¿Qué sucede cuando los niveles de estrógeno son bajos?
El estrógeno es una hormona que se asocia con mayor frecuencia con las mujeres, aunque los hombres producen pequeñas cantidades. La disminución del estrógeno puede provocar una variedad de problemas y síntomas de salud.
Aunque el estrógeno se asocia principalmente con el desarrollo femenino durante la pubertad y el ciclo reproductivo, afecta todo, desde la salud ósea hasta el bienestar emocional.
Los niveles bajos de estrógeno pueden desarrollarse en mujeres de todas las edades por varias razones.
Datos rápidos sobre niveles bajos de estrógeno:
- El estrógeno es producido en gran parte por los ovarios.
- Cuando los niveles de estrógeno son bajos, puede tener varios efectos en el cuerpo.
- Las mujeres que tienen trastornos de la alimentación, como anorexia, tienen un mayor riesgo de tener niveles bajos de estrógeno.
Causas de niveles bajos de estrógeno
Los niveles de estrógeno varían por muchas razones. Cualquier afección que afecte o dañe los ovarios puede provocar una disminución de los niveles de estrógeno en el cuerpo.
El factor de riesgo más importante para tener niveles bajos de estrógeno es la edad. A medida que las mujeres envejecen y se acercan a la menopausia, es normal que bajen los niveles de estrógeno.
De hecho, los niveles de estrógeno comienzan a disminuir varios años antes de que ocurra la menopausia (una fase llamada perimenopausia).
Los niveles de estrógeno también pueden disminuir por varias otras razones, que incluyen:
- insuficiencia ovárica prematura
- afecciones congénitas, como el síndrome de Turner
- trastornos de la tiroides
- ejercicio excesivo
- tener muy bajo peso
- quimioterapia
- glándula pituitaria de bajo funcionamiento
Tener antecedentes familiares de problemas hormonales también puede aumentar el riesgo de que una mujer desarrolle niveles bajos de estrógeno.
Efectos de los niveles bajos de estrógeno
El estrógeno es una hormona esencial, por lo que los efectos pueden ser bastante amplios.
Los síntomas de niveles bajos de estrógeno pueden incluir los siguientes:
- Períodos irregulares: el estrógeno es una de las principales hormonas que impulsan el ciclo menstrual. Los niveles bajos de estrógeno pueden provocar períodos irregulares o faltantes.
- Infertilidad: los niveles bajos de estrógeno pueden prevenir la ovulación y dificultar el embarazo, lo que lleva a la infertilidad.
- Huesos débiles: el estrógeno ayuda a mantener los huesos sanos y fuertes. A medida que disminuyen los niveles de estrógeno, puede ocurrir pérdida de masa ósea. Por ejemplo, las mujeres posmenopáusicas corren un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis y fracturas óseas.
- Relaciones sexuales dolorosas: el estrógeno puede afectar la lubricación vaginal. Si los niveles bajan demasiado, puede producirse sequedad vaginal, lo que a menudo conduce a relaciones sexuales dolorosas.
- Sofocos: los sofocos ocurren a menudo durante la menopausia debido a los bajos niveles de estrógeno.
- Depresión: se cree que el estrógeno aumenta la serotonina, que es una sustancia química del cerebro que mejora el estado de ánimo. La deficiencia de estrógenos puede causar una disminución de la serotonina que contribuye a los cambios de humor o la depresión.
- Aumento de las infecciones del tracto urinario: puede ocurrir un aumento de las infecciones del tracto urinario debido al adelgazamiento del tejido en la uretra, que puede desarrollarse con una disminución de los estrógenos.
Efecto sobre el peso
Las hormonas, incluido el estrógeno, pueden influir en el control del peso y en la cantidad de grasa que almacena el cuerpo. Los niveles bajos de estrógeno, como durante la perimenopausia y la menopausia, pueden contribuir al aumento de peso.
Las áreas donde las mujeres almacenan grasa también pueden cambiar durante la menopausia. Por lo general, las mujeres almacenan grasa en las caderas y los muslos. Pero eso cambia a medida que bajan los niveles de estrógeno. De acuerdo con la Diario de climaterio, la disminución de estrógenos en la mediana edad se asocia con un aumento de la grasa abdominal.
Aunque el aumento de peso debido a los bajos niveles de estrógeno es típico, no tiene por qué ser inevitable. Llevar una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a las mujeres a reducir sus probabilidades de aumentar de peso.
Diagnóstico
Un diagnóstico de estrógeno bajo a menudo comienza con un examen físico, antecedentes médicos y una revisión de los síntomas. Los indicadores reveladores de niveles bajos de estrógeno incluyen sofocos y períodos perdidos. Pero algunos de estos síntomas también pueden ocurrir como resultado de otras afecciones, incluidos problemas de tiroides.
Para determinar la causa de los niveles bajos de estrógeno, un médico puede realizar un análisis de sangre para verificar los niveles hormonales. El médico también puede recomendar pruebas adicionales para descartar otras afecciones que podrían estar causando síntomas similares a los niveles bajos de estrógeno.
Opciones de tratamiento
No todas las mujeres requieren tratamiento para los niveles bajos de estrógeno. Pero si los síntomas de niveles bajos de estrógeno son molestos, se puede recomendar un tratamiento. El tratamiento se individualiza según la causa de los niveles bajos de estrógeno y los síntomas presentes.
Terapia de reemplazamiento de hormonas
Por lo general, los médicos prescriben la terapia de reemplazo hormonal (TRH) para los niveles bajos de estrógeno.
Hay diferentes tipos de TRH disponibles. A veces, los médicos sugieren una terapia hormonal combinada que contiene estrógeno y progesterona.
La combinación de hormonas puede ser eficaz para equilibrar los niveles de estrógeno en algunas mujeres que experimentan síntomas.
Los médicos tienden a prescribir THS combinada para mujeres que se acercan a la menopausia o que experimentan síntomas posmenopáusicos. Los efectos secundarios de la TRH pueden incluir hinchazón, dolores de cabeza y sangrado vaginal.
Las mujeres pueden tomar THS por vía oral, tópica, vaginal o se les pueden insertar gránulos debajo de la piel. En algunos casos, las mujeres pueden recibir una inyección. La dosis administrada varía según el individuo. Por lo general, los médicos prescriben la dosis más baja que alivia los síntomas.
No todas las mujeres pueden usar THS. Por ejemplo, es posible que la THS no sea adecuada para mujeres que han tenido antecedentes de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o presión arterial alta. Es esencial que cualquier mujer que esté considerando la TRH hable con su médico sobre los riesgos y los beneficios.
Terapia de estrógenos
A veces, los médicos recetan solo estrógeno para tratar a algunas mujeres con deficiencia de estrógeno; por ejemplo, mujeres a las que se les han extirpado los ovarios. A veces, un médico prescribirá una terapia con estrógenos para tratar los molestos síntomas de la menopausia.
Remedios naturales
No parece haber muchos métodos científicamente probados para aumentar los niveles de estrógeno utilizando remedios naturales. Sin embargo, algunos cambios en el estilo de vida y la dieta pueden ayudar.
Mantener un peso saludable
Debido a que tener un peso extremadamente bajo puede causar niveles reducidos de estrógeno, mantener un peso saludable puede ayudar.
Reducción de ejercicio
Las cantidades extremas de ejercicio también pueden causar una disminución en la producción de estrógenos; por lo que reducir el ejercicio puede ayudar a aumentar los niveles de estrógeno.
Soja
Se han realizado algunos estudios sobre los beneficios de la soja para tratar los síntomas de niveles bajos de estrógeno. Hay investigaciones contradictorias sobre los beneficios de la soja para aumentar los niveles de estrógeno. Sin embargo, este pequeño estudio indicó que las isoflavonas de soja podrían reducir los síntomas de la menopausia causados por la disminución de los niveles de estrógeno.
Es posible que aumentar la cantidad de soja no sea apropiado para todas las mujeres. Antes de agregar más soja o tomar un suplemento de soya, una mujer debe hablar con su médico.
Quitar
Los niveles bajos de estrógeno pueden causar una variedad de problemas de salud y afectar el bienestar general de la mujer. Cualquier mujer que experimente síntomas de niveles bajos de estrógeno debe hablar con su médico.
En muchos casos, los tratamientos para los síntomas de niveles bajos de estrógeno funcionan bien. Aunque las perspectivas varían según la causa, la TRH suele ser útil.
También es importante recordar que el tiempo que una mujer necesita para tomar THS variará según su situación.
