DOLORES DE CABEZA: CAUSAS, TIPOS Y TRATAMIENTO - DOLOR DE CABEZA - MIGRAñA

¿Qué está causando este dolor de cabeza?

Los dolores de cabeza son un problema de salud común; la mayoría de las personas los experimenta en algún momento.

Los factores que provocan dolores de cabeza pueden ser:

emocional, como estrés, depresión o ansiedad
médico, como migraña o presión arterial alta
físico, como una lesión
ambiental, como el clima

Los dolores de cabeza frecuentes o intensos pueden afectar la calidad de vida de una persona. Saber cómo reconocer la causa de un dolor de cabeza puede ayudar a una persona a tomar las medidas adecuadas.

Causas

Una amplia gama de condiciones y factores pueden causar dolores de cabeza.

Un dolor de cabeza puede afectar cualquier parte de la cabeza y el dolor puede estar presente en uno o varios lugares.

Los dolores de cabeza pueden causar varios tipos de dolor y clasificar el dolor puede ayudar al médico a llegar a un diagnóstico.

Los médicos también clasifican los dolores de cabeza en función de si un problema de salud subyacente es responsable del dolor. En otras palabras, un dolor de cabeza puede ser primario o secundario, señala la International Headache Society.

Dolores de cabeza primarios

Un dolor de cabeza primario no es síntoma de una enfermedad subyacente. En cambio, estos dolores de cabeza son el resultado de problemas que involucran las estructuras de la cabeza y el cuello.

Un dolor de cabeza primario puede deberse a la hiperactividad de:

áreas específicas del cerebro
vasos sanguineos
músculos
nervios
químicos cerebrales

Los tipos comunes de dolores de cabeza primarios incluyen dolores de cabeza en racimo y tensionales.

Además, los dolores de cabeza pueden resultar de usar medicamentos para el dolor con demasiada frecuencia. En este caso, una persona tiene un dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos, y este es otro tipo de dolor de cabeza primario.

Dolores de cabeza secundarios

Estos son síntomas de afecciones médicas subyacentes. La causa de un dolor de cabeza secundario puede ser:

el embarazo
condiciones sistémicas, como una infección
hipotiroidismo
arteritis de células gigantes
un golpe
un tumor cerebral

Los dolores de cabeza secundarios pueden ser el resultado de problemas de salud graves. Es importante buscar consejo médico si tiene dolor de cabeza:

es severo o perturbador
es persistente
ocurre regularmente
no mejora con la medicación
ocurre junto con otros síntomas, como confusión, fiebre, cambios sensoriales o rigidez en el cuello

¿Qué está causando este dolor de cabeza en el lado izquierdo?

Tipos

Algunos de los diversos tipos de dolor de cabeza incluyen:

Dolor de cabeza de tipo tensional

Ésta es una forma común de dolor de cabeza primario. El dolor suele aparecer de forma gradual, a la mitad del día.

Una persona puede sentir:

como si tuvieran una banda apretada alrededor de la cabeza
un dolor constante y sordo en ambos lados de la cabeza
dolor que se extiende hacia o desde el cuello

Los dolores de cabeza de tipo tensional pueden ser:

Episódico: estos ataques suelen durar unas pocas horas, aunque pueden durar varios días.

Crónico: se trata de dolores de cabeza de tipo tensional que ocurren 15 o más días al mes durante al menos 3 meses.

Obtenga más información sobre los dolores de cabeza de tipo tensional.

Migraña

Un dolor de cabeza por migraña puede implicar un dolor punzante y pulsátil. A menudo ocurre en un lado de la cabeza, pero puede cambiar de lado.

Durante un episodio, una persona también puede experimentar:

aturdimiento
alteraciones sensoriales, como cambios en la visión, conocidas como aura
sensibilidad a la luz o al sonido
náuseas, posiblemente con vómitos

Las migrañas son la segunda forma más común de cefalea primaria. Pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida.

Un episodio de migraña puede durar desde unas pocas horas hasta dos o tres días. La frecuencia de los episodios puede variar mucho; pueden ocurrir de una vez a la semana a una vez al año.

Obtenga más información sobre la migraña.

Dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos

Esto una vez se conoció como dolor de cabeza por rebote. Ocurre si una persona usa medicamentos para tratar los dolores de cabeza con demasiada frecuencia.

Los dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos tienden a ser el resultado de tomar medicamentos a base de opiáceos, como los que contienen codeína o morfina.

Más allá del dolor de cabeza, una persona puede experimentar:

dolor de cuello
inquietud
una sensación de congestión nasal
reducción de la calidad del sueño

Los síntomas pueden variar y el dolor puede cambiar de un día para otro.

Según The Migraine Trust, una organización benéfica con sede en el Reino Unido, las personas con migraña a menudo desarrollan dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos. Estos pueden hacer que los episodios de migraña ocurran con más frecuencia y se vuelvan más graves.

Terrible dolor de cabeza

Estos dolores de cabeza suelen durar entre 15 minutos y 3 horas, y pueden ocurrir de una a ocho veces al día.

Los dolores de cabeza en racimo pueden surgir con frecuencia durante 4 a 12 semanas y luego desaparecer. Suelen ocurrir aproximadamente a la misma hora todos los días.

Entre los grupos, es posible que la persona no presente síntomas. Estos períodos de remisión pueden durar meses o años.

Los dolores de cabeza en racimo a menudo involucran:

dolor breve pero severo
dolor alrededor de un ojo
lagrimeo o enrojecimiento en el ojo
un párpado caído
una nariz tapada o que moquea
una pupila más pequeña en un ojo
sudoración facial

Obtenga más información sobre los dolores de cabeza en racimo.

Dolor de cabeza en trueno

Estos son dolores de cabeza intensos y repentinos que la gente suele describir como el "peor dolor de cabeza de mi vida". Alcanzan la intensidad máxima en menos de 1 minuto y duran más de 5 minutos.

Un dolor de cabeza en trueno es un dolor de cabeza secundario que puede indicar una afección potencialmente mortal, como:

un aneurisma
síndrome de vasoconstricción cerebral reversible
meningitis
apoplejía pituitaria
sangrado en el cerebro
un coágulo de sangre en el cerebro

Las personas que experimentan estos dolores de cabeza intensos y repentinos deben recibir atención médica inmediata.

Obtenga más información sobre los dolores de cabeza en trueno.

Tratamiento

Los medicamentos para el descanso y el alivio del dolor son los principales tratamientos para los dolores de cabeza.

Las opciones incluyen:

analgésicos de venta libre, como antiinflamatorios no esteroides
medicamentos recetados para aliviar el dolor
medicación preventiva para afecciones específicas, como migraña
otros tratamientos para afecciones subyacentes

Para prevenir los dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos, es fundamental seguir las indicaciones de un médico.

El tratamiento de los dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos implica reducir o suspender el medicamento. Un médico puede ayudar a desarrollar un plan para aliviar la medicación de forma segura. En casos extremos, una persona puede necesitar una breve estadía en el hospital para manejar la abstinencia de manera segura y efectiva.

Tratamientos alternativos e integradores

Existen varias formas alternativas, ahora conocidas como integrativas, de tratamiento del dolor de cabeza, pero es importante consultar a un médico antes de realizar cambios importantes o comenzar cualquier tratamiento nuevo.

Algunos de estos enfoques incluyen:

acupuntura
terapia de conducta cognitiva
productos herbales y nutricionales para la salud
hipnosis
meditación

Sin embargo, la investigación no ha demostrado que todos estos métodos funcionen.

Alguna evidencia ha sugerido que es más probable que ocurran episodios de migraña cuando una persona tiene niveles bajos de magnesio y vitamina D. Si bien la evidencia no es concluyente, una persona puede encontrar que tomar 400 a 500 miligramos de óxido de magnesio por día ayuda a prevenir episodios .

Las deficiencias de nutrientes pueden deberse a la calidad de la dieta de una persona, problemas de mala absorción u otras afecciones médicas.

Obtenga más información sobre el uso de magnesio para tratar la migraña.

Remedios caseros

Ciertas estrategias de atención pueden ayudar a prevenir los dolores de cabeza o aliviar el dolor. Una persona podría:

Use una bolsa de hielo o calor contra la cabeza o el cuello, pero evite las temperaturas extremas y nunca aplique hielo directamente sobre la piel.
Evite los factores estresantes siempre que sea posible y utilice estrategias saludables para afrontar el estrés inevitable.
Coma con regularidad, teniendo cuidado de mantener estables los niveles de azúcar en sangre.
Duerma lo suficiente, siguiendo una rutina regular y manteniendo el dormitorio fresco, oscuro y silencioso.
Haga ejercicio con regularidad para mejorar la salud en general y reducir el estrés.
Limite la ingesta de alcohol y beba mucha agua.
Tome descansos cuando trabaje para estirar y evitar la fatiga visual.

Encuentre más técnicas de cuidado en el hogar para los dolores de cabeza.

Síntomas

Las características de un dolor de cabeza y los efectos en la vida diaria pueden variar. Un dolor de cabeza puede:

afectar uno o ambos lados de la cabeza
irradiar desde un punto central
implican dolor agudo, punzante o sordo
tener una calidad similar a un tornillo de banco
ven de forma gradual o repentina
duran desde menos de una hora hasta varios días

Las características del dolor dependen, hasta cierto punto, del tipo de dolor de cabeza.

¿Es un episodio de dolor de cabeza o migraña? ¿Cuál es la diferencia?

Diagnóstico

Por lo general, un médico puede diagnosticar un tipo de dolor de cabeza después de preguntarle a la persona sobre:

sus síntomas
el tipo de dolor
el momento y el patrón de los ataques

En algunos casos, el médico puede realizar o solicitar pruebas para descartar causas más graves de dolor de cabeza. Las pruebas pueden incluir muestras de sangre o imágenes, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

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