Qué saber sobre el adenocarcinoma
El adenocarcinoma es un tipo de cáncer que se forma en las glándulas. Estas son las células que secretan sustancias dentro del cuerpo o las excretan del cuerpo.
Las perspectivas, el tratamiento y las tasas de supervivencia del adenocarcinoma dependen de la ubicación, el tamaño y el estadio del tumor, así como de factores individuales, como la salud general de una persona.
En este artículo, analizamos los tipos de adenocarcinoma y cómo tratarlos.
Tipos
Los adenocarcinomas comienzan en las glándulas, pero pueden diseminarse a otros tipos de tejidos y áreas del cuerpo.
La mayoría de los cánceres en las siguientes ubicaciones son adenocarcinomas:
- Pulmón: los adenocarcinomas de pulmón representan aproximadamente el 40% de todos los cánceres de pulmón. Crecen en células secretoras de moco nuevas y no desarrolladas.
- Mama: la mayoría de los cánceres de mama son adenocarcinomas que se desarrollan en los conductos lácteos o en las glándulas que producen leche.
- Próstata: el adenocarcinoma de próstata se desarrolla en las células de la glándula prostática. La mayoría de los cánceres de próstata son adenocarcinomas.
- Páncreas: los adenocarcinomas pancreáticos se desarrollan típicamente cuando las células exocrinas en los conductos del páncreas crecen demasiado rápido. Aproximadamente el 95% de los cánceres exocrinos son adenocarcinomas.
- Colon: la mayoría de los cánceres de colon son adenocarcinomas. Un adenocarcinoma de colon comienza en las glándulas que crean el moco que recubre el colon y el recto.
El cerebro también puede desarrollar un adenocarcinoma, a menudo como resultado de células cancerosas que han hecho metástasis o se han diseminado desde otras áreas del cuerpo.
Síntomas
Como el adenocarcinoma puede ocurrir en muchas áreas del cuerpo, no hay una lista única de síntomas que lo defina.
Pulmones
El adenocarcinoma en los pulmones puede provocar:
- tosiendo
- ronquera
- moco sanguinolento
- pérdida de peso
- debilidad
- agotamiento
Pecho
El adenocarcinoma en la mama se muestra como un bulto o un crecimiento inusual.
Próstata
En sus primeras etapas, el cáncer de próstata no presenta ningún síntoma. En una etapa posterior, un adenocarcinoma puede provocar:
- dolor al orinar
- problemas con el control de la vejiga
- deseos más frecuentes de orinar por la noche
- sangre en el semen
- eyaculacion dolorosa
Páncreas
El adenocarcinoma de páncreas puede causar:
- pérdida de peso involuntaria
- dolor en la espalda y el estómago
- heces aceitosas y pálidas
- picazón en la piel
Colon
Si se desarrolla adenocarcinoma en el colon, pueden presentarse los siguientes síntomas:
- una sensación de que los intestinos están llenos
- heces con sangre
- sangrado rectal
- dolor de estómago
- pérdida de peso inexplicable
Cerebro o cráneo
Los siguientes síntomas pueden aparecer si se desarrolla un adenocarcinoma en el cráneo:
- dolores de cabeza
- náusea
- vomitando
- convulsiones
- visión borrosa
- cambios de personalidad
- sensaciones inusuales en las piernas o los brazos
- cambios en el pensamiento
Causas y factores de riesgo
Los adenocarcinomas se desarrollan por diferentes razones. Los investigadores aún deben averiguar por qué se desarrollan adenocarcinomas en algunas personas pero no en otras.
Sin embargo, existen algunos vínculos claros entre varios de los factores de riesgo. La siguiente lista destaca los factores de riesgo que hacen que los cánceres se desarrollen como adenocarcinomas.
Los factores de riesgo comunes a muchos de estos cánceres incluyen antecedentes familiares del cáncer y exposición previa a la radioterapia.
Pulmones
Fumar productos de tabaco o estar cerca del humo de segunda mano son los principales factores de riesgo del adenocarcinoma de pulmón.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Exposición a toxinas nocivas en el trabajo y en el hogar.
- radioterapia previa, especialmente en los pulmones
Pechos
Según breastcancer.org, los factores de riesgo clave para el cáncer de mama incluyen:
- sexo, ya que las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama que los hombres
- edad, ya que el riesgo es más significativo en los adultos mayores
- historia familiar y genética
- tomando terapia de reemplazo hormonal (TRH)
Aquí, conozca todos los factores de riesgo del cáncer de mama.
Próstata
Hay varios factores de riesgo confirmados para el cáncer de próstata, incluido el adenocarcinoma, como:
- edad, ya que el riesgo aumenta significativamente una vez que un hombre alcanza los 50 años de edad
- raza y etnia, ya que el cáncer de próstata es más común en hombres afroamericanos y caribeños con herencia africana que en cualquier otra raza
- geografía, ya que el cáncer de próstata es más común en América del Norte, Australia, el norte de Europa y el Caribe
- tener un pariente cercano con cáncer de próstata, que puede duplicar el riesgo de desarrollarlo
Descubra aquí qué hace que el cáncer de próstata sea agresivo.
Páncreas
Los factores de riesgo incluyen:
- de fumar
- sobrepeso y obesidad
- Exposición a productos químicos particulares en trabajos en metal y limpieza en seco.
- edad, ya que el riesgo aumenta con el paso de los años
- género, ya que más hombres que mujeres desarrollan cáncer de páncreas
Colon
Los cánceres de colon y recto, incluido el adenocarcinoma, tienen varios factores de riesgo que pueden promover su desarrollo. Éstos incluyen:
- sobrepeso u obesidad
- un estilo de vida sedentario
- una dieta rica en carnes rojas o procesadas
- fumar tabaco
- consumir regularmente demasiado alcohol
- antecedentes de enfermedad del intestino irritable (EII)
- tener diabetes tipo 2
Cerebro
Algunos factores aumentan el riesgo de que el adenocarcinoma se propague al cerebro. Estos incluyen la exposición a la radiación, generalmente durante otros tratamientos.
Los antecedentes familiares de otras enfermedades relacionadas con el cáncer, como el síndrome de Li-Fraumeni, también pueden aumentar el riesgo de cáncer de cerebro. Sin embargo, el adenocarcinoma se disemina con mayor frecuencia al cerebro desde otra ubicación.
Un estudio de 2018, publicado en Revista de neurocirugía china, examinó el riesgo de metástasis en personas con adenocarcinoma de pulmón. Los autores del estudio concluyeron que las personas menores de 60 años con cáncer de pulmón que se ha diseminado a los ganglios linfáticos tienen un riesgo significativamente mayor de que el adenocarcinoma llegue al cerebro.
Diagnóstico
El diagnóstico generalmente comienza con un examen. Un médico tomará el historial médico completo de una persona.
El médico le hará preguntas sobre los síntomas y cualquier posible factor de riesgo, como fumar y si otros miembros de la familia tienen o han tenido adenocarcinoma.
Varias pruebas pueden ayudar al médico a diagnosticar el adenocarcinoma. Puede ser necesario realizar varias pruebas.
Las pruebas pueden incluir las siguientes opciones.
Biopsia
Durante este procedimiento, un profesional de la salud extrae una pequeña muestra de tejido. Luego lo enviarán a un laboratorio para su análisis.
La ubicación del adenocarcinoma y la cantidad de tejido necesaria darán forma al método de biopsia. Algunos usan una aguja fina o ancha para obtener una muestra. Otros, como los adenocarcinomas de colon, requieren una técnica más invasiva, como la endoscopia.
En una endoscopia, un profesional de la salud inserta un tubo en el área que muestra síntomas. Es flexible, iluminado y tiene una cámara adjunta. Un médico puede recolectar una muestra de tejido durante este procedimiento para un análisis adicional.
Una biopsia puede indicar si una muestra de tejido es cancerosa y si el cáncer se originó en el sitio de la biopsia o si ha hecho metástasis en algún otro lugar del cuerpo.
Lea más sobre biopsias aquí.
Escaneos de imágenes
Un médico puede usar una radiografía para ayudar en el diagnóstico. En el adenocarcinoma de mama, por ejemplo, un médico puede utilizar una mamografía. Esta es una máquina especializada que proporciona una imagen de rayos X del seno.
Una tomografía computarizada es una radiografía que proporciona imágenes en 3D del cuerpo. A veces, los médicos los usan para medir el cambio de un cáncer a lo largo del tiempo y evaluar si el tratamiento está funcionando. También pueden proporcionar detalles detallados sobre el tejido canceroso.
La resonancia magnética es otra opción. Un médico utiliza imanes y ondas de radio para crear una imagen transversal detallada de varias partes del cuerpo, órganos y vasos sanguíneos. En algunas resonancias magnéticas, un médico puede inyectar un marcador o un tinte que puede ayudar a proporcionar imágenes más claras para ayudar en el diagnóstico.
Análisis de sangre
Estos pueden medir cambios en las células sanguíneas que sugieren cáncer. Algunos adenocarcinomas y otros cánceres pueden hacer circular sustancias químicas específicas en la sangre.
Por ejemplo, los niveles cambiantes del antígeno prostático específico (PSA) pueden indicar adenocarcinoma de próstata.
Tratamiento
El tratamiento para el adenocarcinoma depende de la ubicación del cáncer, qué tan grande ha crecido y si se ha diseminado.
Los médicos también considerarán qué tan saludable es la persona con cáncer, ya que el tratamiento puede causar efectos secundarios graves.
Las opciones de tratamiento pueden incluir las siguientes:
Cirugía
La extirpación quirúrgica de un tumor es común.
La extirpación del tumor es una opción más segura con algunos cánceres que con otros.
Por ejemplo, una tumorectomía es la extirpación de un cáncer de mama. Es relativamente seguro. Sin embargo, la extirpación quirúrgica de un tumor del cerebro puede poner en peligro la vida.
En las personas con un adenocarcinoma agresivo que tiene un alto riesgo de diseminación, un cirujano puede extirpar un órgano o una glándula completa.
Los médicos también pueden solicitar una ablación por radiofrecuencia. Este tratamiento utiliza ondas de energía para destruir o encoger el tumor. Un cirujano también puede extirpar los ganglios linfáticos circundantes al mismo tiempo que el tumor para evitar la diseminación.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tipo de tratamiento en el que un profesional de la salud administra un medicamento contra el cáncer en una vena mediante una aguja o un goteo intravenoso (IV). Algunas personas pueden tomar medicamentos de quimioterapia por vía oral.
Este tratamiento destruye las células cancerosas, pero también puede destruir algunas células sanas. Muchas personas que se someten a quimioterapia se enferman, pierden el cabello, se sienten fatigadas o experimentan otros efectos adversos.
Como resultado, las personas que se someten a quimioterapia pueden necesitar tomar otros medicamentos o permanecer en el hospital durante su tratamiento.
Terapia dirigida
Algunos medicamentos se dirigen a células cancerosas específicas y los médicos pueden ofrecer esto como una alternativa a la quimioterapia o además de ella.
La disponibilidad de estos medicamentos depende del tipo de cáncer y de la salud de la persona.
Radiación
La radiación utiliza ondas de alta energía para atacar y destruir las células cancerosas.
La radiación externa emite estas ondas desde una máquina fuera del cuerpo. La radiación interna implica la implantación de una aguja, semilla u otro dispositivo cerca del tumor para liberar radiación con el tiempo.
De manera similar a la quimioterapia, la radiación también puede matar células sanas y causar efectos adversos graves.
Inmunoterapia
La inmunoterapia usa medicamentos que apoyan al sistema inmunológico para eliminar el cáncer.
La mayoría de los medicamentos de inmunoterapia solo prolongan la vida y no curan completamente el cáncer. Pueden tener menos efectos secundarios que la quimioterapia o la radiación, pero algunas personas pueden experimentar efectos secundarios de leves a graves.
Los beneficios de la inmunoterapia dependen del cáncer, su estadio y la salud de la persona con cáncer.
Puesta en escena
La estadificación del cáncer es una forma en que los médicos miden el progreso de los cánceres, incluido el adenocarcinoma. Los diferentes médicos prefieren diferentes sistemas de estadificación.
Etapas 0 a 4
Algunos médicos utilizan un sistema de 0 a 4 etapas. En esta comprensión del cáncer, la etapa 0 indica que hay células anormales, pero que no se han diseminado.
Un estadio más alto indica un tumor más grande o que el cáncer se ha diseminado al tejido o los ganglios linfáticos circundantes.
Las etapas 1 a 3 indican que el cáncer aún no se ha diseminado a otras partes del cuerpo. El cáncer en etapa 4 se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Sistema TNM
El sistema TNM implica el uso de letras para describir el tamaño del tumor, la cantidad de ganglios linfáticos afectados y la metástasis.
T mide el tumor primario. TX indica que no hay un tumor medible y T0 significa que los médicos no pueden encontrar un tumor. T1-T4 denotan el tamaño del tumor. Los números más grandes se refieren a tumores más grandes.
N mide el efecto del cáncer en los ganglios linfáticos cercanos al tumor. NX indica que no hay cáncer mensurable en los ganglios linfáticos cercanos. N0 significa que no hay cáncer en los ganglios linfáticos. N1-N3 indican el número de ganglios linfáticos afectados. Los números más altos significan que el cáncer se ha diseminado a más ganglios linfáticos.
M mide la propagación del cáncer a otras regiones. MX indica que no hay metástasis mensurables, M0 indica ninguna y M1 significa que el cáncer se ha diseminado.
Los médicos suelen utilizar TNM para calcular la etapa numerada de un cáncer como Etapa 0–4.
panorama
Los adenocarcinomas pueden tener perspectivas muy diferentes dependiendo de dónde se hayan desarrollado.
Algunos cánceres tienden a propagarse más rápidamente que otros. Otros, como el cáncer de próstata, a menudo pasan desapercibidos en las primeras etapas y los médicos no los diagnostican hasta más tarde.
Estos cánceres tienen más probabilidades de ser fatales que los cánceres que crecen lentamente o causan síntomas detectables.
Es más difícil para los médicos tratar los cánceres avanzados y, por lo general, tienen un peor pronóstico. Sin embargo, esto varía según el tipo de cáncer que tenga una persona, los tratamientos disponibles y la ubicación a la que se ha diseminado el cáncer.
Una tasa de supervivencia a 5 años indica la probabilidad de que una persona viva 5 años más allá de un diagnóstico de cáncer en comparación con una persona que no tiene cáncer.
Las tasas de supervivencia varían significativamente, según el tipo de adenocarcinoma. Las mujeres con cáncer de mama que se ha diseminado localmente pero no a órganos distantes pueden tener una tasa de supervivencia a 5 años de alrededor del 85%. Una persona con un adenocarcinoma de pulmón en estadio equivalente tendría una tasa de supervivencia de alrededor del 33%.
La calidad del tratamiento y otros factores individuales pueden afectar el pronóstico.
Q:
¿Es el adenocarcinoma el tipo de cáncer más mortal?
A:
Muchos factores influyen en la supervivencia después de un diagnóstico de cáncer. Estos incluyen el tipo de cáncer, sus características, su ubicación, si se ha diseminado y los tratamientos disponibles.
La peligrosidad de un cáncer específico depende de sus características y no de si es un adenocarcinoma o no.
El pronóstico de una persona depende de qué tan temprano reciba un diagnóstico, qué tan rápido está creciendo y propagándose el cáncer y qué tratamientos están disponibles.
Yamini Ranchod, PhD, MS Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
