Qué saber sobre la disección aórtica
Una disección aórtica ocurre cuando aparecen desgarros en el revestimiento interno de la aorta, que es la arteria principal que sale del corazón. La sangre fluye hacia las lágrimas, lo que hace que el revestimiento de la aorta se divida o diseque.
La disección aórtica es una emergencia médica. La afección puede volverse fatal rápidamente si la sangre atraviesa el revestimiento externo de la aorta.
La disección aórtica no es común. Afecta a entre 5 y 30 personas de cada millón cada año, y es más probable que afecte a hombres mayores.
En este artículo, describimos los dos tipos de disección aórtica, sus síntomas y opciones de tratamiento, y el pronóstico para las personas con esta afección.
Síntomas
Debido a sus síntomas, la disección aórtica puede parecerse a otras afecciones de alto riesgo que son más comunes, por lo que puede ser difícil de diagnosticar.
Las personas con factores de riesgo de disección aórtica, como presión arterial alta o antecedentes familiares de disección aórtica, deben someterse a chequeos cardíacos periódicos con su médico.
Los síntomas de la disección aórtica suelen aparecer rápidamente después de que se produce el desgarro.A menudo se parecen a los síntomas de otros problemas cardíacos y pueden incluir:
- dolor severo en el pecho, la espalda o el abdomen, que ocurre hasta en el 90 por ciento de los casos
- ansiedad
- dificultad para hablar
- dificultad para caminar
- pulso rápido y débil en un brazo o pierna
- dolor de pierna
- pérdida de consciencia
- náusea
- parálisis de un lado del cuerpo
- dificultad para respirar
- transpiración
- debilidad
Tipos de disección aórtica
- Hay dos tipos de disección aórtica:
- El tipo A es la forma más común y peligrosa de disección aórtica. Ocurre cuando la aorta superior, llamada aorta ascendente, se desgarra. El desgarro puede extenderse al abdomen.
- El tipo B se refiere a un desgarro en la aorta inferior, llamado aorta descendente. Este desgarro también puede extenderse al abdomen.
Los profesionales médicos pueden clasificar la disección aórtica de otras formas, incluidas las siguientes:
- agudo: el desgarro ha estado presente por menos de 14 días
- crónico: el desgarro ha estado presente durante 14 días o más
- complicado: el desgarro ha causado otros problemas, como un suministro de sangre deficiente a algunos órganos
- sin complicaciones: el desgarro no ha dado lugar a ninguna complicación
Causas y factores de riesgo
La disección aórtica ocurre cuando una sección débil de la pared de la aorta se rompe o se desgarra.
Los factores que aumentan el riesgo de disección aórtica de una persona incluyen:
Edad y sexo
La mayoría de los casos ocurren en hombres entre las edades de 50 y 65 años, pero tanto hombres como mujeres de cualquier edad pueden desarrollar la afección.
Aproximadamente dos tercios de las personas que experimentan disección aórtica son hombres. Sin embargo, las mujeres tienden a tener peores resultados.
Alta presión sanguínea
La hipertensión a largo plazo ejerce una mayor presión sobre las paredes de las arterias, lo que las hace más propensas a romperse.
Ciertos trastornos genéticos
Las personas con afecciones genéticas específicas tienen un mayor riesgo de disección aórtica. Estas condiciones incluyen:
- Síndrome de Turner
- síndrome de Marfan
- Síndrome de Ehlers-Danlos
Una condición infecciosa o inflamatoria.
Una infección por sífilis o una inflamación de las arterias, que puede ocurrir como resultado de una arteritis de células gigantes o arteritis de Takayasu, puede aumentar el riesgo de disección aórtica.
Otros problemas de las arterias
Tener un problema aórtico preexistente puede aumentar el riesgo de que la arteria se separe. Estos problemas incluyen:
- endurecimiento de las arterias o aterosclerosis
- defectos de la válvula, como una válvula aórtica bicúspide
- una aorta estrecha o coartación aórtica
- una arteria débil y abultada, o un aneurisma aórtico
Trauma en el pecho
Con menos frecuencia, una lesión grave en el pecho puede contribuir a un desgarro en la aorta.
El embarazo
Las disecciones aórticas pueden ocurrir durante el embarazo en casos raros.
Consumo de cocaína
La cocaína aumenta la presión arterial, lo que aumenta el riesgo de disección aórtica de una persona.
Levantamiento de pesas de alta intensidad
El entrenamiento de resistencia intenso aumenta la presión arterial, lo que puede provocar un desgarro aórtico.
Cuando ver a un doctor
Las personas que desarrollen alguno de los síntomas de la disección aórtica o experimenten otro evento cardíaco deben llamar al 911 de inmediato. La disección aórtica puede tener consecuencias graves, incluida la insuficiencia orgánica o la muerte, especialmente si una persona no recibe tratamiento urgente.
Diagnóstico de disección aórtica
Para diagnosticar la disección aórtica, un médico tomará un historial médico y realizará un examen físico. Los signos y síntomas que les ayudarán a hacer un diagnóstico incluyen:
- un latido anormal del corazón
- diferencias en la presión arterial entre los brazos izquierdo y derecho
- dolor repentino e intenso en el pecho, la espalda o el abdomen
Por lo general, los médicos también realizarán pruebas de imagen para confirmar o descartar un diagnóstico de disección aórtica. Éstos incluyen:
- Radiografía de pecho. Una radiografía de tórax puede revelar un ensanchamiento de la aorta. Sin embargo, las imágenes pueden parecer normales en aproximadamente del 10 al 20 por ciento de las personas con disección aórtica, por lo que pueden ser necesarias pruebas adicionales.
- Ecocardiograma transesofágico (ETE). Una ETE implica colocar una sonda por el esófago, cerca de la aorta. Las ondas sonoras producen una imagen del corazón, que el médico puede verificar en busca de irregularidades.
- Angiograma aórtico. Durante este procedimiento, el médico inyectará un líquido de contraste en las arterias. Luego tomarán radiografías que pueden mostrar cualquier anomalía en la aorta.
- Angiografía por resonancia magnética (ARM). Esta prueba utiliza un campo magnético y ondas de radio para examinar los vasos sanguíneos.
Las pruebas adicionales, como los análisis de sangre, pueden ayudar al médico a descartar la posibilidad de otras afecciones y eventos con síntomas similares, incluido un ataque cardíaco.
Tratamiento
Es necesario un tratamiento médico inmediato para la disección aórtica para prevenir complicaciones o la muerte. Este tratamiento generalmente implica medicamentos, cirugía o ambos.
Medicamentos
Un médico puede administrar a las personas con una disección aórtica tipo B betabloqueantes y nitroprusiato para reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial y evitar que el desgarro empeore.
Las personas con una disección aórtica tipo A también pueden tomar estos medicamentos para ayudar a estabilizar su afección, pero generalmente también requieren cirugía para corregir el desgarro.
La mayoría de las personas que tienen una disección aórtica necesitarán tomar medicamentos para reducir la presión arterial por el resto de sus vidas.
Cirugía
Las personas con una disección aórtica tipo A generalmente se someten a una cirugía para extirpar la sección dañada de la aorta y reemplazarla con un tubo. Este procedimiento evita que la sangre fluya hacia la pared aórtica.
El cirujano también reemplazará la válvula aórtica si tiene una fuga.
Las personas con disección aórtica tipo B pueden someterse a un procedimiento similar, pero su cirugía también puede incluir el uso de stents, que son pequeños tubos de malla, para reparar la aorta.
Tratamiento de seguimiento
Además de tomar medicamentos para la hipertensión de por vida, es posible que las personas deban realizarse exploraciones por imágenes con regularidad para permitir que el médico controle su condición.
Prevención
Las personas que están en riesgo de desarrollar disección aórtica, incluidas aquellas con antecedentes familiares de la afección, pueden usar métodos de estilo de vida para reducir su riesgo. Éstos incluyen:
- ir a chequeos cardíacos regulares
- controlar su presión arterial con regularidad y recibir tratamiento para la hipertensión
- comer una dieta saludable rica en cereales integrales, frutas y verduras y baja en sal
- hacer ejercicio regularmente
- mantener un peso corporal saludable
- evitando fumar
- seguir un plan de tratamiento para cualquier condición médica existente que aumente el riesgo de disección aórtica
- usar un cinturón de seguridad en el automóvil para reducir el riesgo de lesiones en el pecho
Perspectiva y supervivencia
La disección aórtica tiene una alta tasa de mortalidad. Según algunas fuentes, aproximadamente el 40 por ciento de las personas mueren después de llegar al departamento de emergencias y entre el 20 y el 30 por ciento de las personas mueren después de la cirugía.
Las tasas de mortalidad más altas ocurren dentro de los primeros 10 días de la disección aórtica.
La probabilidad de muerte aumenta en un 1 por ciento por cada hora que una persona pasa sin tratamiento.
La afección puede causar complicaciones, como:
- hemorragia interna
- Falla de organo
- golpe
Para tener las mejores posibilidades de recuperación, las personas deben llamar al 911 o ir directamente al departamento de emergencias si experimentan alguno de los síntomas de una disección aórtica. El tratamiento temprano puede salvarle la vida.
