Qué saber sobre el cáncer de vejiga
La vejiga recoge la orina de los riñones antes de expulsarla del cuerpo a través de la micción. El cáncer de vejiga se desarrolla cuando las células del tejido de la vejiga comienzan a dividirse sin control.
El cáncer de vejiga es el cuarto cáncer más prevalente en los hombres. También afecta a las mujeres.
En 2019, la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) predice que alrededor de 80,470 personas recibirán un diagnóstico de cáncer de vejiga y 17,670 morirán a causa de él en los Estados Unidos.
El cáncer de vejiga puede ser benigno o maligno. El cáncer de vejiga maligno puede poner en peligro la vida, ya que se puede propagar rápidamente. Sin tratamiento, puede dañar tejidos y órganos.
En este artículo, cubrimos todo lo que necesita saber sobre el cáncer de vejiga, incluidos los tipos, síntomas, causas y tratamientos.
Tipos
El cáncer de vejiga generalmente comienza en el epitelio de transición, que son las células que recubren la vejiga.
Existen diferentes tipos de cáncer de vejiga, pero el más común es el carcinoma de células de transición (CCT).
TCC
La mayoría de los cánceres de vejiga son TCC. El TCC también se conoce como carcinoma urotelial.
Este tipo de cáncer de vejiga comienza en las células que recubren el interior de la vejiga. Estas células también recubren otras partes del tracto urinario, por lo que el TCC también puede afectar el revestimiento de los riñones y los uréteres.
Cualquier persona con un diagnóstico de TCC generalmente se someterá a una evaluación de todo el tracto urinario.
Los TCC pueden ser invasivos o no invasivos, dependiendo de si se diseminan o no hacia la lámina propia o la capa muscular. Los cánceres invasivos son más difíciles de tratar.
Otros tipos
Varios otros tipos de cáncer pueden comenzar en la vejiga, que incluyen:
- Carcinoma de células escamosas: este tipo constituye aproximadamente del 1 al 2% de los cánceres de vejiga. Ocurre en las células delgadas y planas de la superficie del tejido de la vejiga. La mayoría de los cánceres de células escamosas son invasivos.
- Adenocarcinoma: aproximadamente el 1% de los cánceres de vejiga son adenocarcinomas. Ocurre en las células de las glándulas de la vejiga que secretan moco. La mayoría de los adenocarcinomas de vejiga son invasivos.
- Carcinoma de células pequeñas: menos del 1% de los cánceres de vejiga son carcinomas de células pequeñas. Comienza en las células nerviosas llamadas células neuroendocrinas. Este tipo a menudo crece rápidamente y requiere tratamiento con quimioterapia.
- Sarcoma: este es un tipo raro de cáncer de vejiga que se origina en las células musculares de la vejiga.
Tratamiento
Las principales formas de tratamiento para el cáncer de vejiga incluyen una o varias de las siguientes:
- cirugía
- quimioterapia
- terapia biológica
- radioterapia
El tratamiento dependerá de varios factores, que incluyen:
- la ubicación y el estadio del cáncer
- la salud general del individuo
- su edad
- sus preferencias personales
Cirugía
Las opciones quirúrgicas están disponibles para todas las etapas de la afección:
- Una resección transuretral (RTU): un cirujano puede tratar el cáncer de vejiga en etapas 0 y 1 con este método. Insertarán una herramienta de corte en la vejiga para eliminar pequeños tumores y tejido anormal. También queman las células cancerosas restantes.
- Cistectomía: si el cáncer es más grande o se ha diseminado más profundamente en la vejiga, un cirujano puede realizar una cistectomía, extirpando toda la vejiga o solo el tejido canceroso.
- Cirugía reconstructiva: someterse a este procedimiento después de una cistectomía puede ayudar a proporcionar una nueva forma para que el cuerpo almacene y extraiga la orina. Un cirujano puede usar tejido intestinal para reconstruir la vejiga o los conductos circundantes.
Quimioterapia
La quimioterapia usa medicamentos para atacar y destruir las células cancerosas o para reducir el tamaño de los tumores y permitir que el cirujano utilice un procedimiento menos invasivo.
La quimioterapia también puede tratar el cáncer antes o después de la cirugía. Las personas pueden tomar estos medicamentos por vía oral, intravenosa o mediante una inyección en la vejiga mediante un catéter (después de una RTU).
Aquí, obtenga más información sobre la quimioterapia.
Terapia biológica
El tratamiento para el cáncer de vejiga en estadio temprano podría involucrar estimular al sistema inmunológico para que luche contra las células cancerosas. A esto se le llama terapia biológica o inmunoterapia.
La forma más común de terapia biológica es la terapia de Bacillus Calmette-Guerin (BCG). Un profesional de la salud usa un catéter para insertar esta bacteria en la vejiga.
La bacteria atrae y activa las células del sistema inmunológico, que luego pueden combatir las células cancerosas de la vejiga que estén presentes. Este tratamiento generalmente se lleva a cabo semanalmente durante 6 semanas, y a menudo comienza poco después de una RTU.
Los efectos secundarios del BCG pueden ser similares a los de la gripe, como fiebre y fatiga. También puede producirse una sensación de ardor en la vejiga.
El interferón es otra opción de terapia biológica. El sistema inmunológico produce esta proteína para combatir infecciones y una versión sintética puede combatir el cáncer de vejiga, a veces en combinación con BCG.
En mayo de 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) otorgó la aprobación acelerada para inyecciones de atezolizumab (Tecentriq) para tratar el carcinoma urotelial localmente avanzado o metastásico.
Explicaron que las inyecciones solo eran seguras y efectivas cuando:
- El cáncer progresó durante o después de la quimioterapia que contiene platino.
- El cáncer progresó dentro de los 12 meses posteriores al tratamiento neoadyuvante o adyuvante con quimioterapia que contiene platino.
Radioterapia
La radioterapia es una intervención menos común para el cáncer de vejiga. Los médicos pueden recomendarlo en combinación con quimioterapia.
Puede ayudar a eliminar el cáncer que ha invadido la pared muscular de la vejiga. Puede ser útil para las personas que no pueden someterse a una cirugía.
Obtenga más información sobre la radioterapia aquí.
Hacer un seguimiento
El cáncer de vejiga tiene un alto riesgo de recurrencia. Los médicos generalmente recomiendan un control regular después del tratamiento.
El cáncer de vejiga no siempre se resuelve. En cambio, puede convertirse en una enfermedad crónica. Será necesario un tratamiento regular para controlar el cáncer.
Síntomas
En las primeras etapas, los síntomas comunes incluyen:
Sangre en la orina: esto es común. Puede variar desde ser detectable a través de un microscopio hasta alterar completamente el color de la orina.
Hábitos de micción: una persona puede necesitar orinar con más frecuencia de lo habitual. Puede haber un flujo de "parada y comienzo", o pueden experimentar dolor o una sensación de ardor al orinar.
El cáncer de vejiga en estadio avanzado puede causar los siguientes síntomas:
- dolor de espalda
- pérdida de peso
- hinchazón en los pies
- dolor de huesos
- incapacidad para orinar
Los síntomas del cáncer de vejiga pueden parecerse a los de una infección de vejiga. Es importante buscar consejo médico si los síntomas persisten.
Causas
La causa del cáncer de vejiga sigue siendo desconocida, pero las mutaciones genéticas pueden influir.
Fumar tabaco y exponerse a sustancias químicas puede causar mutaciones que conducen al cáncer de vejiga. Sin embargo, estos pueden afectar a las personas de diferentes formas.
Los científicos no consideran que la genética sea una de las principales causas de cáncer de vejiga. Sin embargo, sí sugieren que estos factores podrían hacer que una persona sea más susceptible a los efectos del tabaco y ciertos productos químicos industriales.
Factores de riesgo
Los científicos han identificado ciertos factores de riesgo para el cáncer de vejiga, de los cuales fumar es el más importante. Las personas que fuman tienen al menos tres veces más probabilidades de desarrollar cáncer de vejiga que las personas que no fuman.
El riesgo de cáncer de vejiga también aumenta con la edad. Alrededor del 90% de las personas con diagnóstico tienen más de 55 años. La edad promedio de diagnóstico es de 73 años.
Otros factores de riesgo pueden incluir:
- anomalías congénitas en la vejiga
- quimioterapia y radioterapia
- irritación e infecciones crónicas de la vejiga
- exposición a ciertos productos químicos en el medio ambiente, incluidas aminas aromáticas y arsénico en el agua potable
- Exposición a algunos productos químicos industriales, como ciertas sustancias que las personas usan en la impresión, pintura, peluquería y operación de máquinas.
- raza, ya que las personas blancas tienen el doble de riesgo de cáncer de vejiga en comparación con las personas afroamericanas e hispanas
- sexo, ya que los hombres tienen un mayor riesgo que las mujeres
- bajo consumo de fluidos
- antecedentes personales o familiares de cáncer de vejiga
Algunos medicamentos y suplementos dietéticos, como la pioglitazona (Actos) y el ácido aristolóquico, también pueden aumentar el riesgo.
Estos provienen principalmente de plantas en el Aristoloquia familia, como la hierba de nacimiento o la pipa del holandés, que la gente usa comúnmente en la medicina tradicional.
Según la Universidad de Oxford en el Reino Unido, una toxina en estas plantas puede tener vínculos con problemas renales y cáncer a largo plazo.
Sin embargo, el cáncer de vejiga puede desarrollarse incluso sin estos factores de riesgo.
Diagnóstico
Un médico le preguntará acerca de los síntomas y el historial médico. También realizarán un examen físico. Las pruebas, como las siguientes, pueden ayudar a confirmar el diagnóstico y la estadificación del cáncer de vejiga.
Cistoscopia
Un médico puede examinar el interior de la uretra y la vejiga con un cistoscopio. Un cistoscopio es un tubo estrecho que contiene una cámara y un sistema de iluminación.
La cistoscopia generalmente implica un anestésico local y se realiza en el consultorio de un médico. Si la persona necesita anestesia general, el procedimiento se llevará a cabo en el hospital.
Pruebas de imagen
Las siguientes pruebas por imágenes pueden ayudar a confirmar un diagnóstico y revelar si el cáncer se ha diseminado dentro del cuerpo:
- Pielograma: un profesional de la salud inyectará un medio de contraste en la vejiga, ya sea directamente en una vena o mediante un catéter. El tinte perfila la vejiga y los órganos asociados, haciendo que cualquier tumor sea visible en una radiografía.
- Tomografía computarizada: esto puede ayudar al médico a determinar la forma, el tamaño y la posición de cualquier tumor.
- Ultrasonido: un médico puede usar un ultrasonido para determinar el tamaño de cualquier tumor y determinar si el cáncer se ha diseminado más allá de la vejiga a los tejidos u órganos cercanos.
Análisis de orina
Hay varios tipos de análisis de orina:
- Citología de orina: un profesional médico examinará la muestra en busca de células cancerosas. Un resultado negativo no siempre garantiza que no haya cáncer.
- Cultivo de orina: un técnico de laboratorio coloca la muestra en un medio de crecimiento y la monitorea para detectar signos de crecimiento bacteriano. Luego pueden identificar las bacterias. Esto puede ayudar al médico a descartar una infección en lugar de un cáncer.
- Pruebas de marcadores tumorales en orina: un técnico de laboratorio examina una muestra en busca de sustancias específicas que liberan las células cancerosas de la vejiga. Estas pruebas a menudo ocurren junto con la citología de orina.
Biopsia
Durante una cistoscopia, un cirujano puede recuperar muestras para una biopsia de vejiga. Si hay cáncer, una biopsia puede ayudar al médico a establecer su carácter invasivo.
Un médico también puede usar una aguja fina y hueca para tomar una biopsia, a menudo usando una tomografía computarizada o una ecografía como guía.
Etapas
Las pruebas adicionales después del diagnóstico determinarán el estadio del cáncer.
La estadificación describe qué tan lejos se ha diseminado el cáncer y determina qué tratamiento es la opción más adecuada.
Hay varias formas de clasificar el cáncer por etapas. Un método describe cinco etapas:
Etapa 0: las células cancerosas se encuentran en la superficie externa del revestimiento interno de la vejiga. En esta etapa, el cáncer de vejiga sería un carcinoma papilar no invasivo que se ha desarrollado hacia la parte hueca de la vejiga o un papiloma invasivo que no se ha movido más allá del revestimiento interno del útero.
Estadio I: el cáncer se presenta dentro del revestimiento interno de la vejiga, pero no se ha diseminado a la lámina propia ni a la pared muscular. Solo ha llegado al tejido conectivo debajo del revestimiento de la vejiga.
Etapa II: el cáncer ha entrado en la pared muscular pero permanece solo en la vejiga. No ha llegado a la capa de grasa que rodea la vejiga.
Estadio III: el cáncer se diseminó a través de la pared hasta el tejido que rodea la vejiga, incluidos otros órganos, como la próstata, el útero o la vagina. Esta etapa tiene varios subtipos según la ruta de propagación. Es posible que el cáncer también se haya diseminado a un ganglio linfático.
Etapa IV: el cáncer se ha diseminado a sitios distantes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, los huesos u otros órganos, como los pulmones o el hígado, o se ha movido hacia la pared pélvica, la pared abdominal u órganos cercanos.
La etapa en el momento del diagnóstico afectará las opciones de tratamiento y el pronóstico de una persona.
Prevención
Evitar ciertos factores del estilo de vida puede ayudar a una persona a reducir el riesgo de cáncer de vejiga.
Esto incluye:
- no fumar
- tener cuidado con los productos químicos
- bebiendo mucha agua
- comer una variedad de frutas y verduras
panorama
La ACS señala que si un profesional médico detecta cáncer de vejiga en la etapa 0, la probabilidad de sobrevivir durante al menos 5 años después del diagnóstico es del 95%.
Si el cáncer llega a otras partes del cuerpo, las posibilidades de éxito del tratamiento son menores. Si el diagnóstico se produce en la etapa 4, la tasa de supervivencia a 5 años se reduce al 15%.
El diagnóstico temprano mejora significativamente las posibilidades de éxito del tratamiento, pero el tratamiento es posible incluso en las últimas etapas del cáncer de vejiga.
Q:
¿Puedo diferenciar una infección de vejiga de un cáncer de vejiga sin hacerme una prueba?
A:
No. El método infalible para obtener un diagnóstico formal de cáncer de vejiga es realizar algunas pruebas en el consultorio de un médico.
Algunos síntomas de la infección de la vejiga se superponen con los del cáncer de vejiga, pero debido a las diferencias individuales, no es suficiente que una persona note la diferencia sin una prueba de diagnóstico formal.
Christina Chun, MPH Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
