¿Podrían estos complementos alimenticios ayudar a tratar la psicosis?
Cuando se agregan al tratamiento estándar en una etapa temprana, ciertos complementos alimenticios pueden ayudar a aliviar los síntomas de enfermedades psicóticas como la esquizofrenia.
Ésta fue la conclusión de una revisión sistemática de datos de ocho ensayos en los que participaron cientos de jóvenes que recibieron tratamiento durante las primeras etapas de la psicosis.
La revisión fue dirigida por el Dr. Joseph Firth, quien es investigador del NICM Health Research Institute de la Universidad de Western Sydney en Australia y investigador honorario de la Universidad de Manchester en el Reino Unido.
Él y sus colegas sugieren que complementar el tratamiento estándar con ciertos nutrientes puede ser más efectivo que el tratamiento estándar solo para aliviar los síntomas del "primer episodio de psicosis".
Informan su análisis, que se cree que es el primero en evaluar los ensayos de suplementación con nutrientes en el primer episodio de psicosis, en un artículo que ahora se publica en la revista. Intervención temprana en psiquiatría.
Psicosis de primer episodio
La psicosis es un término genérico para los síntomas que indican "pérdida de contacto con la realidad". Los síntomas incluyen: alucinaciones, como ver, oír y sentir cosas que no son reales; pensamiento y habla desordenados; y delirios, o mantener que algo es real incluso cuando los hechos demuestran lo contrario.
La psicosis puede resultar de una enfermedad mental, como la esquizofrenia, o una condición física. También puede deberse a la ingesta de determinados medicamentos y al abuso de alcohol o drogas.
Los síntomas de la psicosis a menudo comienzan durante los últimos años de la adolescencia y entre los 20 y los 20 años, y alrededor del 3 por ciento de las personas "de todos los ámbitos de la vida" experimentarán psicosis en algún momento de sus vidas.
Cada año en los Estados Unidos, alrededor de 100,000 adolescentes y adultos jóvenes experimentan un primer episodio de psicosis.
Enfermedad mental y complementos alimenticios
La idea de tratar las enfermedades mentales con suplementos de nutrientes a menudo se recibe con "cinismo y exageración", dice el Dr. Firth.
"Realizamos esta revisión", explica, "solo para ver si hay alguna 'evidencia real' de si esos nutrientes pueden realmente ayudar a los jóvenes con psicosis".
Sugiere que los hallazgos de la nueva revisión ofrecen una "indicación temprana de que ciertos nutrientes pueden ser beneficiosos, no para reemplazar el tratamiento estándar, sino como un tratamiento" complementario "para algunos pacientes".
En su artículo de estudio, él y sus coautores explican que los efectos de los "tratamientos basados en nutrientes" como la "vitamina complementaria o la suplementación con antioxidantes" se han estudiado en profundidad en la esquizofrenia a largo plazo.
Sin embargo, no ha habido una revisión sistemática de ensayos de tratamientos basados en nutrientes en el primer episodio de psicosis, "a pesar de los beneficios potenciales de usar estos tratamientos durante las primeras etapas de la enfermedad", continúan.
Por lo tanto, decidieron realizar una evaluación de todos los estudios que pudieron encontrar que investigaban la tolerabilidad, la efectividad y los mecanismos biológicos del tratamiento con suplementos de nutrientes en el primer episodio de psicosis.
La taurina mostró el efecto más fuerte
El equipo buscó en bases de datos electrónicas hasta julio de 2017 y encontró ocho ensayos controlados aleatorios que incluían a 451 personas con psicosis de primer episodio que cumplían con los criterios de inclusión.
Su análisis reveló que un nutriente en particular, el aminoácido taurina, "mostró mejoras significativas en los síntomas positivos y el funcionamiento psicosocial".
Aunque los humanos pueden producir su propia taurina, se cree que la mayor parte proviene de fuentes dietéticas como la leche, los mariscos y las carnes oscuras de pavo y pollo.
Se encuentran altos niveles de taurina en el cerebro y otros órganos, donde juega un papel clave en la salud y la enfermedad.
La taurina tiene muchas funciones en células y tejidos. Sirve como neurotransmisor en el cerebro, por ejemplo, y también ayuda a estabilizar las membranas celulares y al transporte de iones.
Los investigadores describen un ensayo clínico australiano en el que 4 gramos de taurina al día durante 12 semanas aliviaron los síntomas psicóticos en 121 jóvenes con psicosis.
Los nutrientes combinados pueden tener un efecto más fuerte
Sin embargo, los resultados de otros suplementos de nutrientes no fueron tan claros ni tan sólidos. Por ejemplo, algunos suplementos antioxidantes, como la vitamina C y la n-acetilcisteína, solo redujeron los síntomas psiquiátricos en los pacientes con un primer episodio de psicosis que también tenían "altos niveles de estrés oxidativo".
En el caso de los suplementos de omega-3, hubo evidencia contradictoria de que pueden funcionar para reducir los síntomas psicóticos en los jóvenes, aunque hubo evidencia positiva de que podrían mejorar algunos marcadores de la salud del cerebro.
El análisis no encontró evidencia de que las personas con un primer episodio de psicosis se beneficiaran al tomar suplementos de vitamina E.
"Los nutrientes individuales parecen tener efectos moderados sobre la salud mental, en el mejor de los casos", concluye el Dr. Firth.
Sugiere que quizás una "intervención combinada de nutrientes" diseñada en torno a los resultados que encontraron podría tener un efecto mayor y mejor.
Con esto en mente, él y sus colegas planean iniciar un nuevo ensayo clínico en jóvenes con psicosis en Australia. Esto probará un solo suplemento que combina todos los nutrientes que parecen tener un beneficio potencial.
"Tenemos que tener cuidado de replicar los resultados de estos estudios iniciales antes de sacar conclusiones firmes".
Dr. Joseph Firth
