Todo lo que necesita saber sobre el tratamiento con flúor
El fluoruro es un mineral natural que ayuda a desarrollar dientes fuertes y prevenir las caries.
Durante más de 70 años, la mayor parte del agua del grifo en Estados Unidos ha contenido pequeñas cantidades de fluoruro para reducir la caries dental. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que el agua fluorada ha reducido la caries dental en aproximadamente un 25 por ciento.
Los tratamientos con flúor pueden ofrecer beneficios aún más importantes para proteger los dientes. Estos tratamientos pueden ser beneficiosos para las personas con riesgo de caries, pero es posible que no sean adecuados para todas las personas.
En este artículo, analizamos los beneficios y los efectos secundarios del tratamiento con flúor y flúor, así como las recomendaciones de tratamiento.
¿Qué es el tratamiento con flúor?
Una persona en riesgo de caries dental puede beneficiarse del tratamiento con flúor.
Los tratamientos con flúor suelen ser tratamientos profesionales que contienen una alta concentración de flúor que un dentista o higienista aplicará a los dientes de una persona para mejorar la salud y reducir el riesgo de caries. Estos tratamientos en el consultorio pueden tomar la forma de una solución, gel, espuma o barniz.
También existen algunos tratamientos de fluoruro de alta concentración que las personas pueden usar en casa, pero solo bajo la dirección específica de un dentista.
El flúor que utilizan los dentistas en estos tratamientos es similar al flúor en la pasta de dientes. Sin embargo, el tratamiento contiene dosis mucho más altas y puede ofrecer beneficios más rápidos.
Beneficios de los tratamientos con flúor y flúor
El flúor tiene varios beneficios para los dientes:
- Ayuda al cuerpo a utilizar mejor los minerales, como el calcio y el fosfato. Los dientes reabsorben estos minerales para reparar el esmalte dental débil.
- Se une a la estructura del diente cuando los dientes se están desarrollando para fortalecer el esmalte de los dientes, haciéndolos menos vulnerables a las bacterias y las caries de por vida.
- Retrasa o incluso invierte el desarrollo de las caries al dañar las bacterias que las causan.
Cuando se toman en conjunto, estos beneficios pueden ayudar a:
- reducir el riesgo de caries
- retardar el crecimiento de caries
- retrasar la necesidad de costosos trabajos dentales
- prolongar la vida de los dientes de leche
- reducir la cantidad de tiempo y dinero que una persona tiene que gastar en el dentista
Al prevenir las caries y ralentizar el crecimiento de bacterias, el tratamiento con flúor también puede:
- prevenir la enfermedad de las encías
- reducir el dolor de dientes
- prevenir la pérdida prematura de dientes
Los tratamientos con flúor pueden mejorar la salud bucal, que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es un factor de predicción importante de la salud en general. La mala salud bucal puede causar una variedad de otras condiciones de salud, incluida la enfermedad cardiovascular.
Efectos secundarios del flúor
Algunos defensores de la salud natural han expresado su preocupación por el fluoruro en dosis altas. También argumentan que el fluoruro no es seguro para los niños, e incluso que el agua fluorada puede ser peligrosa.
Sin embargo, es un mito que los tratamientos con fluoruro o el agua fluorada causan un daño generalizado, aunque algunas personas pueden experimentar algunos efectos secundarios, que incluyen;
Decoloración de los dientes
El efecto secundario más común del flúor es la decoloración de los dientes.
La fluorosis es una afección que causa rayas blancas u otra decoloración en los dientes. La fluorosis ocurre cuando un niño ingiere demasiado fluoruro mientras sus dientes de leche y de adulto se desarrollan debajo de las encías. Un niño puede desarrollar fluorosis desde el nacimiento hasta los 8 años de edad.
La decoloración es más común entre los niños pequeños que consumen demasiado flúor, ya sea porque toman suplementos de flúor o porque tragan pasta de dientes.
El Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos ha establecido pautas sobre la cantidad de fluoruro que debe contener el agua potable de la comunidad para ayudar a prevenir la caries dental y minimizar el riesgo de fluorosis dental. Este nivel se sitúa actualmente en 0,7 miligramos de fluoruro por litro (mg / l) de agua.
Los expertos recomiendan que incluso los niños que son demasiado pequeños para escupir la pasta de dientes por sí mismos deben usar pasta de dientes fluorada.
La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica (AAPD) recomienda que los padres o cuidadores usen una cantidad minúscula de pasta dental fluorada tan pronto como salga el primer diente del niño. Esto protege los dientes de un niño de las caries, pero no los pone en riesgo de fluorosis si el niño ingiere accidentalmente la pasta de dientes.
Alergias o irritación
Una persona puede tener una reacción alérgica al flúor o experimentar irritación de la piel, aunque estas reacciones son raras.
Efectos tóxicos
El fluoruro puede ser tóxico si una persona lo aplica incorrectamente o en dosis muy altas. Sin embargo, esto es inusual.
La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda el uso de barniz de flúor profesional en niños menores de 6 años. El barniz de fluoruro es la opción preferida para los niños pequeños, ya que tienden a tragar espumas o geles, que pueden causar náuseas y vómitos.
Recomendaciones de tratamiento con fluoruro
Los CDC y la ADA recomiendan que la exposición frecuente a pequeñas cantidades de fluoruro todos los días es lo mejor para reducir el riesgo de caries dentales en todas las edades.
Para la mayoría de las personas, esto significa beber agua del grifo con niveles óptimos de flúor y cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental fluorada. Para los niños y adultos que pueden tener un mayor riesgo de caries, los tratamientos con flúor pueden proporcionar beneficios adicionales.
Niños
Las caries dentales son la enfermedad crónica infantil más común, cinco veces más común que el asma.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda el tratamiento con flúor para todos los niños tan pronto como sus dientes comiencen a crecer para prevenir caries, dolor y futuras infecciones dentales.
Los dentistas o médicos deben repetir el tratamiento con flúor cada 3 a 6 meses, según el riesgo de caries del niño.
Para reducir el riesgo de sobreexposición al flúor, los dentistas también recomiendan lo siguiente:
- Los cuidadores deben cepillar los dientes de los niños con una pequeña cantidad de pasta dental con flúor para reducir las caries y minimizar el riesgo de fluorosis. En el caso de niños menores de 3 años, no use más de una cantidad de pasta dental fluorada untificada o del tamaño de un arroz. Para los niños de 3 a 6 años, use una cantidad del tamaño de un guisante de pasta de dientes con flúor.
- Supervise siempre el cepillado de un niño para asegurarse de que use la cantidad correcta de pasta de dientes y trate de que escupir la mayor parte si puede.
- Los niños menores de 6 años no deben usar enjuagues con flúor en el hogar, como el enjuague bucal, ya que pueden tragar demasiado flúor.
Adultos
Las recomendaciones de fluoruro para adultos varían. Diferentes estudios han investigado una variedad de concentraciones, dosis y frecuencias de tratamiento.
Si una persona tiene un riesgo de moderado a alto de desarrollar caries, el tratamiento profesional con flúor puede ayudar. Los expertos recomiendan que las personas con alto riesgo de caries se sometan a tratamientos profesionales con flúor dos veces al año.
Las personas deben discutir los riesgos y beneficios del tratamiento con flúor con sus dentistas. Es esencial tener en cuenta todas las fuentes de fluoruro, incluida la pasta de dientes y el enjuague bucal fluorados.
Las personas que viven en áreas donde el agua no contiene flúor pueden obtener beneficios más significativos de los tratamientos regulares con flúor.
¿Qué tan efectivo es el tratamiento con flúor?
Un considerable cuerpo de evidencia de ensayos controlados aleatorios, que son el estándar de oro de los estudios científicos, ha establecido los beneficios de los tratamientos tópicos con flúor para prevenir la caries.
Una revisión sistemática informa que los tratamientos con flúor, como el barniz de flúor, tienen un efecto sustancial en la prevención de la caries en los dientes primarios y permanentes.
Resumen
Los tratamientos con flúor son seguros para la mayoría de las personas. Incluso cuando hay efectos secundarios, esos efectos suelen ser mínimos en comparación con los beneficios. Es probable que la mayor parte del daño provenga de la ingestión de cantidades muy elevadas de fluoruro.
Esto no significa que todos los tratamientos con flúor sean seguros para todas las personas en todo momento. Las personas con caries o en riesgo de sufrir caries deben discutir sus preocupaciones con un dentista de confianza.
