Todo lo que necesita saber sobre las úlceras bucales
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Las úlceras bucales son áreas dolorosas en la boca y las encías. También se conocen como aftas.
Si bien en su mayoría son inofensivas, las úlceras bucales pueden ser extremadamente incómodas y dificultar a algunas personas comer, beber y cepillarse los dientes.
Las úlceras bucales varían en tamaño y los síntomas exactos de la úlcera bucal dependerán del tipo de úlcera que tenga una persona.
Datos rápidos sobre las úlceras bucales:
- La mayoría de las úlceras bucales son molestias recurrentes que son benignas.
- Dejar de fumar y los alimentos ácidos puede agravar las úlceras bucales.
- Es importante tener en cuenta que un médico o dentista debe examinar cualquier úlcera nueva y cualquier úlcera que dure más de 3 semanas.
- Para la mayoría de las personas, las úlceras bucales desaparecerán en 2 semanas.
Causas
La causa exacta de las úlceras bucales aún se desconoce y varía de persona a persona. Aún así, existen algunas causas comunes y varios factores que pueden agravar las úlceras bucales, incluidos los siguientes:
- dejar de fumar
- frutas cítricas y otros alimentos con alto contenido de acidez o especias
- morderse la lengua o el interior de la mejilla
- aparatos ortopédicos, dentaduras postizas mal ajustadas y otros aparatos que pueden rozar la boca y las encías
- un relleno deficiente
- estrés o ansiedad
- cambios hormonales durante el embarazo, la pubertad y la menopausia
- medicamentos que incluyen betabloqueantes y analgésicos
- Factores genéticos
Algunas personas pueden desarrollar úlceras como resultado de una afección médica diferente o una deficiencia nutricional.
Condiciones como la enfermedad celíaca o de Crohn, la deficiencia de vitamina B12 o hierro, o un sistema inmunológico debilitado pueden desencadenar la formación de úlceras.
¿Las úlceras bucales son cancerosas?
El cáncer de boca y las úlceras bucales son síntomas característicos. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, las úlceras nuevas o persistentes requieren revisión.
Existen algunas diferencias fundamentales entre las úlceras bucales y lo que podría ser cáncer:
- Las úlceras bucales suelen ser dolorosas, mientras que el cáncer de boca no lo es.
- Las úlceras bucales desaparecerán en aproximadamente 2 semanas, mientras que el cáncer de boca no desaparecerá y con frecuencia se diseminará.
- Los parches de cáncer de boca pueden ser ásperos, duros y no fáciles de quitar.
- El cáncer de boca a menudo es una mezcla de áreas rojas y blancas o grandes áreas blancas que aparecen en la lengua, la parte posterior de la boca, las encías o las mejillas.
- El cáncer de boca a menudo está relacionado con el consumo excesivo de alcohol o tabaco.
Tratamiento
En muchos casos, el dolor y la incomodidad de las úlceras bucales disminuirán en unos pocos días y luego desaparecerán en aproximadamente 2 semanas sin necesidad de tratamiento.
Para las personas con úlceras bucales mucho más dolorosas o recurrentes, un dentista puede recetar una solución para reducir la hinchazón y el dolor.
Además, un dentista puede recetar un enjuague bucal antimicrobiano o una pomada para aplicar directamente sobre el parche infectado. Esto puede ayudar a aliviar las molestias. También se pueden comprar en línea varios tratamientos para las úlceras bucales.
Tipos
Las úlceras estándar aparecen en la parte interna de las mejillas y duran aproximadamente 1 semana. La mayoría son inofensivos y se curan sin intervención médica.
Hay tres tipos principales de úlceras bucales. Éstos incluyen:
Ulceración herpetiforme (HU)
Las úlceras herpetiformes son un subtipo de úlceras aftosas y reciben su nombre porque se parecen a las llagas asociadas con el herpes. A diferencia del herpes, la HU no es contagiosa. Las úlceras de HU reaparecen muy rápidamente y puede parecer que la afección nunca mejora.
Úlceras menores
Este tipo puede variar en tamaño desde aproximadamente 2 milímetros (mm) hasta 8 mm de ancho. Por lo general, estas úlceras tardan hasta 2 semanas en mejorar y causarán un dolor leve.
Úlceras mayores
Más grandes que las úlceras menores, las úlceras mayores son a menudo de forma irregular, pueden elevarse y penetrar más profundamente en el tejido que las úlceras menores. Pueden tardar varias semanas en desaparecer y es probable que dejen tejido cicatricial cuando desaparezcan.
Síntomas
Las úlceras pueden ser dolorosas y el dolor puede empeorar con la comida, la bebida y una mala higiene bucal.
Las lesiones de HU pueden:
- aparecen como úlceras extremadamente dolorosas en la boca
- recurren muy rápidamente, por lo que las infecciones parecen continuas
- aumentar de tamaño, eventualmente uniéndose para formar una úlcera grande e irregular
- tardar 10 o más días en sanar
- aparecer en cualquier parte de la boca
Suelen encontrarse en más mujeres que en hombres y son más comunes en adultos mayores.
Los síntomas de las úlceras menores y mayores incluyen:
- una o más llagas dolorosas que pueden aparecer en las mejillas, el paladar o la lengua
- la aparición de lesiones redondas que tienen bordes rojos y son amarillas, blancas o grises en el medio
Durante los brotes más extremos de úlceras bucales, algunas personas pueden experimentar fiebre, lentitud e inflamación de los ganglios.
Fotos
Cuando ver a un doctor
Las personas que con frecuencia tienen úlceras en la boca pueden tener dificultades para saber cuándo consultar a un médico.
Sin embargo, existen algunas situaciones en las que una persona debe consultar a un médico lo antes posible. Algunas de estas circunstancias incluyen:
- la aparición de una úlcera no dolorosa en una o más áreas de la boca
- úlceras inusuales que aparecen en un nuevo lugar en la boca
- úlceras que se están extendiendo
- úlceras que duran más de 3 semanas.
Otros pueden querer buscar atención médica o tratamiento para sus úlceras si:
- son particularmente dolorosos o grandes
- aparece una fiebre
- se desarrollan después de comenzar un nuevo medicamento
- infecciones bacterianas secundarias
Prevención
Las úlceras bucales no tienen cura conocida y, por lo general, reaparecen en la boca a lo largo de la vida de una persona.
Aunque la aparición de una úlcera puede ser inevitable, hay algunas cosas que las personas pueden hacer para disminuir la gravedad o reducir la cantidad de veces que sufren un brote.
Algunos métodos de prevención incluyen:
- hablar con un médico sobre el cambio de medicamentos que se sabe que causan úlceras
- evitar los alimentos que pueden desencadenar o empeorar los síntomas
- mantener la boca limpia con el cepillado diario y el uso de hilo dental
- Evitar los desencadenantes que se sabe que causaron brotes en el pasado.
panorama
Afortunadamente, las úlceras bucales tienden a desaparecer por sí solas y el dolor asociado con una úlcera suele desaparecer en un par de días.
Existen algunos medicamentos en forma de ungüentos y soluciones que pueden ayudar con el dolor y la hinchazón, pero a menudo no son necesarios para que una persona se recupere por completo.
Para prevenir futuros brotes, las personas deben intentar reducir el estrés y la ansiedad tanto como sea posible.
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