Las bacterias intestinales pueden dañar el hígado al convertir los carbohidratos en alcohol
Los investigadores encontraron que las cepas de la bacteria intestinal Neumonía por Klebsiella puede elevar el nivel de alcohol en sangre de una persona en ausencia de consumo de alcohol. Ellos relacionan esto con la enfermedad del hígado graso no alcohólico en ratones y humanos.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) es una afección común en la que el exceso de grasa se acumula en el hígado de una persona. Un estudio de 2019 en el Revista de Hepatología estima que la prevalencia global de NAFLD es de alrededor del 25%.
En los Estados Unidos, el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), que forma parte de los Institutos de Salud (NIH), sitúa el número de adultos que viven con NAFLD entre el 30 y el 40%. Calculan que el número de niños de 2 a 19 años con hígado graso no alcohólico se acerca al 10%.
La mayoría de las personas con NAFLD tienen hígado graso simple o hígado graso no alcohólico (NAFL). Este es el tipo más común y no tiene relación con el daño hepático a largo plazo. Sin embargo, el NIDDK estima que entre el 3 y el 12% de los adultos tienen esteatohepatitis no alcohólica o NASH, que es una forma más grave de NAFLD.
La EHNA se acompaña de inflamación en el hígado, que puede provocar cicatrices a largo plazo y cáncer de hígado.
No está claro por qué algunas personas desarrollan hígado graso simple y otras desarrollan NASH.
Un nuevo estudio en Metabolismo celular apunta a nuestros microbiomas como un factor contribuyente. Aquí, el equipo del estudio encontró varias cepas de la bacteria intestinal. Neumonía por Klebsiella, que puede fermentar carbohidratos en altos niveles de alcohol y causar daño hepático.
Un caso de síndrome de auto-cervecería
Jing Yuan del Capital Institute of Pediatrics en Beijing en China es el autor principal del estudio, que también incluye colaboradores de la Academia de Ciencias Médicas Militares, el Instituto de Microbiología y Epidemiología de Beijing y la Academia de Ciencias de China, también en Beijing. .
En el artículo de investigación, Yuan y sus colegas describen el caso de un hombre con síndrome de auto-cervecería.
Esta rara condición ocurre cuando el intestino de una persona produce alcohol al fermentar alimentos ricos en carbohidratos. Este llamado alcohol endógeno conduce a un aumento del alcohol en sangre incluso si una persona no ha consumido bebidas alcohólicas.
Los expertos suelen relacionar el síndrome de la auto-cervecería con un crecimiento excesivo de la levadura. Saccharomyces cerevisiae. Sin embargo, Yuan y sus colegas encontraron que los medicamentos antimicóticos no mejoraron los síntomas de la persona. Luego, el equipo centró su atención en las bacterias en su intestino.
Encontraron dos cepas de la bacteria comensal. Neumonía por Klebsiella, que puede producir niveles significativos de alcohol por fermentación en un laboratorio.
Luego, el equipo analizó las bacterias intestinales de 11 voluntarios con NAFL, 32 con NASH y 48 sin NAFLD.
“En nuestra cohorte, los datos mostraron que el 61% de los pacientes con NAFLD tenían una producción de alcohol [alta] y media [K. neumonía], mientras que este valor fue sólo del 6,25% en los controles ”, escriben los autores en el artículo.
En un análisis de seguimiento, el equipo midió el alcohol en sangre de un grupo de voluntarios después de una prueba de tolerancia a la glucosa oral, lo que significa que cada uno consumió una bebida azucarada.
El promedio de alcohol en sangre de los del grupo de NAFLD fue más de 3,5 veces mayor que el del grupo de control.
Yuan sugiere que el uso de una prueba de tolerancia a la glucosa oral puede ser una nueva forma de diagnosticar NAFLD en personas que han elevado el nivel de alcohol en sangre debido a una alta producción de alcohol. K. neumonía son.
“En las primeras etapas, la enfermedad del hígado graso es reversible. Si podemos identificar la causa antes, podríamos tratar e incluso prevenir el daño hepático ”, comenta.
Hace K. neumonía causa NAFLD?
Para averiguar si la alta producción de alcohol K. neumonía podría causar daño hepático directamente, el equipo recurrió a un modelo de ratón libre de gérmenes.
Los investigadores crían estos animales en un ambiente estéril y carecen de su propio microbioma intestinal. Esto permite a los científicos introducir y estudiar combinaciones específicas de bacterias.
Ratones que recibieron la alta producción de alcohol K. neumonía tenía signos de daño hepático, similar a los ratones alimentados con alcohol, dentro de las 8 semanas.
En una nueva ronda de experimentos, un grupo diferente de ratones recibió un trasplante microbiano fecal de una persona con NASH o de los ratones previamente expuestos a la alta producción de alcohol. K. neumonía son. En ambos casos, el daño hepático fue evidente en 8 semanas.
Sin embargo, cuando los científicos eliminaron estos K. neumonía cepas antes del trasplante, los hígados de los animales parecían normales.
En el artículo, los autores argumentan que esto muestra que estos microbios pueden contribuir directamente a que un ratón desarrolle NAFLD. Sin embargo, reconocen que la condición es compleja y que el mecanismo descubierto en el estudio probablemente solo ocurre en un subconjunto de personas que desarrollan NAFLD.
“NAFLD es una enfermedad heterogénea y puede tener muchas causas. Nuestro estudio muestra K. neumonía es muy probable que sea uno de ellos. Estas bacterias dañan su hígado al igual que el alcohol, excepto que no tiene otra opción ".
Jing Yuan
"Es probable que estas bacterias en particular ingresen al cuerpo de las personas a través de algunos portadores del medio ambiente, como los alimentos", opinan los autores principales del estudio, Di Lui, de la Academia de Ciencias de China.
"Pero no creo que los portadores sean frecuentes; de lo contrario, esperaríamos una tasa mucho más alta de NAFLD", advierte.
"Además, algunas personas pueden tener un entorno intestinal más adecuado para el crecimiento y la colonización de K. neumonía que otros por su genética ”, concluye Lui. "No entendemos qué factores harían que alguien sea más susceptible a estos K. neumonía, y eso es lo que queremos averiguar a continuación ".
