Cómo saber si un tatuaje está infectado
Hacerse un tatuaje a menudo puede provocar una inflamación leve. Sin embargo, dependiendo de las circunstancias, también puede haber riesgo de infección y otros tipos de reacción.
Según una encuesta de 2017, el 40% de las personas de entre 18 y 69 años en los Estados Unidos tienen al menos un tatuaje. Además, 1 de cada 4 de los que tienen tatuajes tiene varios, mientras que otro 19% pensaba en hacerse un tatuaje.
Un estudio de 2016 que analizó el riesgo de infección con tatuajes encontró que entre el 0,5 y el 6% de los adultos que tenían un tatuaje experimentaron complicaciones infecciosas.
Si un tatuaje causa síntomas graves o dolor que dura más de unos pocos días, puede ser una señal de que hay una infección que necesita atención médica.
Averigüe con este artículo sobre infecciones y reacciones a los tatuajes, consejos de prevención y qué hacer si ocurre una u otra.
Síntomas
Cuando una persona tiene un tatuaje de un tatuador acreditado y con licencia en un salón de belleza, puede experimentar algo de dolor, enrojecimiento e hinchazón. A medida que el tatuaje cicatriza, puede aparecer picazón.
Con cuidados básicos y una buena higiene, la mayoría de los tatuajes nuevos se curan en unas pocas semanas, pero algunas personas pueden desarrollar una infección que requiera atención médica.
Los síntomas de una infección por tatuajes incluyen:
- una erupción, enrojecimiento o protuberancias en el área del tatuaje
- fiebre
- empeoramiento de la hinchazón
- drenaje purulento
- aumento del dolor
- temblores, escalofríos y sudores
Tipos de infecciones y reacciones.
La inyección de tinta introduce sustancias en el cuerpo que no suele encontrar. Ya sean componentes de la tinta o bacterias, virus u otros patógenos, existe el riesgo de una infección o reacción.
Bacterias y virus
El equipo y la tinta contaminados pueden introducir bacterias en el lugar de la herida.
Varias especies de bacterias pueden causar infección después de un tatuaje, que incluyen:
- Estafilococo
- Estreptococo
Algunos de estos patógenos responden a los antibióticos, pero otros no. Si una persona desarrolla una infección y no busca ayuda médica, puede provocar complicaciones, como infecciones más profundas y, en casos raros, sepsis, que puede poner en peligro la vida.
Cualquier persona que tenga signos de una infección, incluidos fiebre y escalofríos, debe consultar a un médico.
Las condiciones que pueden resultar de una infección bacteriana o viral incluyen:
- impétigo
- celulitis
- Herpes Simple
- verrugas virales
- infección atípica por micobacterias
- sífilis
- hepatitis viral
- VIH
Tinta contaminada
En algunos casos, el uso de tinta contaminada o diluida con agua sin esterilizar puede provocar una infección.
Un brote, que surgió en enero de 2012, involucró a la bacteria Mycobacterium chelonae, una causa de infecciones de la piel y los tejidos blandos. Afectó a 19 personas en varios estados de EE. UU.
Los síntomas incluyeron una erupción persistente con enrojecimiento, hinchazón y pápulas en el área del tatuaje.
En este caso, varios artistas habían usado una tinta prediluida que tenía contaminación antes de comprarla.
Otras reacciones
Una persona puede experimentar una reacción cutánea a un tatuaje.
La infección es relativamente poco común después de un tatuaje, pero pueden ocurrir otras reacciones. Estas reacciones incluyen:
- Síntomas nuevos o que empeoran de una afección cutánea existente, como la psoriasis.
- Reacciones cutáneas, como dermatitis alérgica de contacto y dermatitis fotoalérgica.
- Una erupción roja e inflamada y piel escamosa y descamada, según la reacción.
Obtenga más información sobre la psoriasis y los tatuajes.
Efecto de la tinta
La tinta del tatuaje se compone de metales y otras sustancias químicas, y estos son los que proporcionan el color. Por ejemplo, la tinta roja para tatuajes puede contener sulfuro de mercurio, mientras que la tinta azul contiene aluminato de cobalto.
Las reacciones a la tinta del tatuaje pueden variar, dependiendo del pigmento que contenga.
Las reacciones potenciales pueden conducir a:
- granuloma o protuberancias rojas elevadas alrededor del tatuaje
- reacciones liquenoides o parches cutáneos que pican como en el liquen plano
- reacciones pseudolinfomatosas, que involucran nódulos y placas de color púrpura o rojo
¿Existe un vínculo con el cáncer de piel?
Los autores de un estudio de 2014 señalan que ha habido casos de superposición entre el carcinoma de células escamosas y las reacciones en el sitio de un tatuaje, lo que genera preocupaciones sobre el cáncer de piel.
Una revisión de 2018 concluye que no hay suficiente evidencia para demostrar un vínculo entre los tatuajes y los cánceres de piel. Sin embargo, los autores recomiendan informar cualquier caso de cáncer de piel alrededor de los tatuajes a los registros nacionales de cáncer de piel.
Además, algunos de los cambios en la piel que pueden ocurrir pueden ser similares a los del cáncer de piel, lo que dificulta el diagnóstico en caso de que surja el cáncer.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) señala que "no han aprobado ningún pigmento para inyectarse en la piel con fines cosméticos".
Causas
Los tatuajes pueden provocar una infección por la introducción de bacterias, virus u otras sustancias no deseadas en el cuerpo a través de la piel lesionada.
Los factores que pueden aumentar este riesgo cuando una persona tiene un tatuaje incluyen:
- usando tinta contaminada
- usando un kit de tatuaje de bricolaje
- prácticas antihigiénicas en salones de tatuajes sin licencia
- cuidado inadecuado de la herida después del procedimiento
- un sistema inmunológico debilitado antes del procedimiento
La elección de un salón de tatuajes con licencia completa, con un tatuador capacitado y experimentado, puede reducir el riesgo. Sin embargo, esto no tendrá en cuenta todos los posibles desencadenantes.
Un individuo aún puede tener un mayor riesgo debido a una condición preexistente, como eccema, o tinta donde el proceso de fabricación causó contaminación.
¿Qué le sucede a la tinta del tatuaje cuando entra en tu piel? Aprenda todo al respecto con este artículo.
Tratamiento
Los tratamientos que pueden ayudar con la inflamación y el malestar después de un tatuaje incluyen:
Medicamentos de venta libre: el Tylenol y los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), por ejemplo, pueden ayudar con el dolor y la inflamación.
Medicamentos antihistamínicos: Benadryl, por ejemplo, puede reducir los síntomas de una reacción alérgica menor, como pequeñas protuberancias rojas o una leve erupción alrededor del lugar del tatuaje.
Cremas tópicas: una crema hipoalergénica y sin fragancia puede evitar que la piel se seque.
Otros consejos para el cuidado posterior incluyen:
- mantener el sitio limpio lavándolo suavemente con agua y jabón
- Cubrir el sitio del tatuaje con una gasa o un vendaje estéril y fresco.
- usar guantes mientras duerme para evitar rascarse un nuevo tatuaje
Estas medidas pueden ayudar a reducir el riesgo de que se produzca una infección.
Cuando ver a un doctor
Si hay signos de infección más graves o persistentes, la persona debe consultar a un médico.
Un médico puede realizar una o más de las siguientes acciones:
- tomar una muestra de piel, o una biopsia, para detectar bacterias o virus
- recetar antibióticos orales o tópicos
- recomendar la hospitalización en casos graves
La FDA señala que algunas personas necesitan usar antibióticos durante varios meses. Añaden que si una persona tiene una reacción alérgica, es posible que los síntomas no desaparezcan porque la tinta del tatuaje es permanente.
Prevención
Cualquiera que esté considerando hacerse un tatuaje debe elegir un tatuador y un salón con licencia y reputación.
Las personas que deben consultar a su médico antes de continuar incluyen aquellas con un sistema inmunológico debilitado o con una afección sanguínea o cutánea existente.
Las preguntas que debe hacerle al tatuador antes de tomar la decisión final de hacerse un tatuaje incluyen:
- ¿Cuánto tiempo lleva practicando el tatuador?
- ¿Cuánto tiempo han estado en el negocio en el área?
- ¿Cuál es su reputación? ¿Hay reseñas en línea?
- ¿Qué tan limpia está la instalación en general, incluido el vestíbulo?
- ¿Qué posibilidades hay de que la tinta provoque una reacción cutánea?
- ¿El técnico siempre usa agujas nuevas, equipo esterilizado y contenedores de tinta individuales?
- ¿Usarán un hisopo estéril, enjuague o lavado antiséptico para limpiar el área antes de comenzar el tatuaje?
- ¿Usarán guantes esterilizados durante todo el procedimiento?
Cualquiera que no se sienta cómodo con un salón, el equipo o el artista, debe elegir otro lugar.
panorama
Cualquier actividad que comprometa la barrera cutánea o introduzca materiales extraños en el cuerpo aumenta el riesgo de una infección u otra reacción. Muchas personas experimentan una leve inflamación, pero si los síntomas persisten, una persona debe consultar a su médico.
El tratamiento con antibióticos generalmente puede resolver una infección relacionada con un tatuaje. Sin tratamiento, en algunas personas pueden presentarse complicaciones de una infección de la piel, como una infección más profunda y, en raras ocasiones, sepsis. Cuando esto sucede, puede ser potencialmente mortal.
Antes de decidirse por un tatuaje, las personas deben aprender todo lo que puedan sobre los posibles efectos a corto plazo y cómo prevenir un problema.
También es posible que deseen considerar la posibilidad de efectos a largo plazo, aunque, como señala la FDA, los detalles de estos aún no están claros.
Q:
Tengo diabetes, pero me gustaría hacerme un tatuaje. ¿Estará seguro? ¿Debería hacerle un pequeño tatuaje?
A:
Tener diabetes significa que debe considerar cuidadosamente los riesgos, particularmente el riesgo de una infección. Esto es especialmente importante si su diabetes es difícil de controlar.
Antes de hacerse un tatuaje, pequeño o grande, es mejor discutir los riesgos más a fondo con su médico. Dependiendo del estado de su diabetes y otras afecciones médicas, un médico puede evaluar mejor su riesgo y si sería relativamente seguro continuar.
Después de hablar con su médico, es posible que desee considerar hacerse un pequeño tatuaje al principio y evitar el tatuaje en la parte inferior de las piernas.
Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
