Deficiencia de vitamina K: lo que necesita saber
La vitamina K es importante para la coagulación de la sangre, la salud de los huesos y más. El síntoma principal de una deficiencia de vitamina K es el sangrado excesivo causado por la incapacidad de formar coágulos de sangre.
Según la Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS), la deficiencia de vitamina K es muy poco común en los Estados Unidos. La mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina K de sus dietas. Sin embargo, los recién nacidos pueden desarrollar una deficiencia de vitamina K.
Si una persona está tomando un anticoagulante, como warfarina, es importante que obtenga la misma cantidad de vitamina K todos los días.
En este artículo, analizamos la función de la vitamina K en el cuerpo, así como los síntomas y tratamientos para una deficiencia de vitamina K.
¿Qué es la vitamina K?
La vitamina K viene en dos formas:
- vitamina K1, o filoquinona, que se encuentra en vegetales de hojas verdes como la espinaca y la col rizada.
- vitamina K2 o menaquinona, que se encuentra en alimentos de origen animal, incluida la mantequilla y las yemas de huevo, y los alimentos fermentados, como el kéfir. El intestino también crea algo de esta vitamina.
Tanto la vitamina K1 como la vitamina K2 producen proteínas que ayudan a la coagulación de la sangre. La coagulación o coagulación de la sangre previene el sangrado excesivo interna y externamente.
Si una persona tiene una deficiencia de vitamina K, eso significa que el cuerpo de la persona no puede producir suficientes de estas proteínas, lo que aumenta el riesgo de sangrado excesivo.
La mayoría de los adultos obtienen un suministro adecuado de vitamina K a través de los alimentos que ingieren y de lo que su cuerpo produce de forma natural.
Ciertos medicamentos y afecciones médicas pueden reducir la producción de vitamina K e inhibir la absorción, lo que significa que los adultos pueden tener deficiencia.
Es mucho más probable que la deficiencia de vitamina K ocurra en bebés. Cuando lo hace, se conoce como hemorragia por deficiencia de vitamina K o VKDB.
Causas y factores de riesgo
Los adultos tienen un mayor riesgo de deficiencia de vitamina K y los síntomas asociados si:
- tomar anticoagulantes o anticoagulantes, que previenen los coágulos de sangre pero inhiben la activación de la vitamina K
- tomar antibióticos que interfieren con la producción y absorción de vitamina K
- no obtienen suficiente vitamina K de los alimentos que comen
- tomar dosis extremadamente altas de vitamina A o E
Algunas afecciones médicas pueden hacer que sea más probable que se desarrolle una deficiencia de vitamina K, como afecciones en las que el cuerpo es menos capaz de absorber grasas. Esto se conoce como malabsorción de grasas.
Las condiciones asociadas con la malabsorción de grasas incluyen:
- enfermedad celíaca
- fibrosis quística
- un trastorno del tracto intestinal o biliar (hígado, vesícula biliar y conductos biliares)
- haber tenido una extirpación de parte del intestino, como durante una cirugía bariátrica
Hay varias razones por las que los bebés recién nacidos son más propensos a la deficiencia de vitamina K:
- la leche materna es baja en vitamina K
- la vitamina K no se transfiere bien de la placenta al bebé
- el hígado de un recién nacido no puede usar la vitamina K de manera eficiente
- el intestino de un recién nacido no puede producir vitamina K2 en los primeros días de vida
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Necesidades diarias y fuentes de vitamina K
El ODS recomienda que los adultos consuman las siguientes cantidades de vitamina K todos los días:
- 120 microgramos (mcg) para hombres
- 90 mcg para mujeres
Los alimentos con alto contenido de vitamina K incluyen:
- verduras de hoja verde, como espinacas, col rizada, lechuga y brócoli
- aceites vegetales
- algunas frutas, como arándanos e higos
- carne, incluido el hígado
- queso
- huevos
- garbanzos
- soja
- té verde
Las personas también pueden tomar suplementos de vitamina K. Es mejor hablar con un médico antes de tomarlos, ya que podrían interferir con los medicamentos existentes.
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Síntomas
Hay varios síntomas asociados con la deficiencia de vitamina K. El síntoma principal es el sangrado excesivo.
Es posible que el sangrado excesivo no sea evidente de inmediato, ya que solo puede ocurrir si la persona se corta.
Los signos adicionales de sangrado excesivo pueden incluir:
- moretones con facilidad
- pequeños coágulos de sangre que aparecen debajo de las uñas
- sangra en las membranas mucosas que recubren áreas dentro del cuerpo
- heces de color negro oscuro, con aspecto de alquitrán o que contienen sangre
Al buscar signos de deficiencia de vitamina K en bebés recién nacidos y bebés, los médicos también buscarán:
- sangrado del área donde se extrajo el cordón umbilical
- sangrado en la piel, nariz, tracto gastrointestinal u otras áreas
- sangrado en el pene si el bebé ha sido circuncidado
- hemorragias cerebrales repentinas, que se consideran graves y potencialmente mortales
Diagnóstico
Para diagnosticar una deficiencia de vitamina K, un médico le preguntará sobre el historial médico de una persona para ver si tiene algún factor de riesgo.
El médico puede usar una prueba de coagulación llamada prueba de tiempo de protrombina o PT. Toman una pequeña muestra de sangre y luego agregan químicos para observar cuánto tiempo se tarda en coagular.
La sangre suele tardar entre 11 y 13,5 segundos en coagularse. Si toma más tiempo, puede indicar una deficiencia de vitamina K.
Es posible que las personas deban evitar los alimentos con altos niveles de vitamina K antes de realizarse este análisis de sangre.
Tratamiento
Si una persona desarrolla una deficiencia de vitamina K, un proveedor de atención médica le dará un suplemento de vitamina K llamado fitonadiona.
La persona generalmente toma el suplemento por vía oral, aunque también hay inyecciones disponibles si el cuerpo de la persona es menos capaz de absorber el suplemento por vía oral.
La dosis depende de la edad y la salud del individuo. La dosis habitual de fitonadiona para adultos varía de 1 a 10 mg, con una posible repetición de la dosis después de 12 horas.
Un médico también considerará si una persona está tomando anticoagulantes, ya que estos pueden interactuar con la vitamina K.
Vitamina K y recién nacidos
La vitamina K administrada al nacer, generalmente en forma de inyección, puede prevenir una deficiencia en los bebés recién nacidos.
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los recién nacidos reciban una sola inyección de 0,5 a 1 mg de vitamina K1 al nacer.
Una inyección de vitamina K es especialmente importante para los recién nacidos bajo ciertas condiciones. Los factores de riesgo de hemorragia por deficiencia de vitamina K incluyen:
- parto prematuro
- uso materno de medicamentos anticonvulsivos, anticoagulantes o medicamentos para la tuberculosis
- bebés que tienen mala absorción de grasas debido a una enfermedad gastrointestinal o hepática
- recién nacidos que no reciben una inyección de vitamina K al nacer
Depende de los padres decidir si su bebé recibe una inyección de vitamina K. Los expertos recomiendan la inyección, ya que puede proteger contra problemas como hemorragia intracraneal, daño cerebral y muerte infantil.
Resumen
La deficiencia de vitamina K en adultos es muy poco común, ya que la mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina K de su dieta. Si se desarrolla una deficiencia y no se trata, puede resultar en un sangrado excesivo.
En los bebés, la administración de vitamina K al nacer puede prevenir el desarrollo de algunos problemas, incluido el sangrado excesivo.
Una dieta rica en alimentos que contienen vitamina K puede ayudar a prevenir la deficiencia de vitamina K.
