Qué saber sobre los quistes

Los quistes son cápsulas cerradas o estructuras en forma de saco, generalmente llenas de un material líquido, semisólido o gaseoso, muy parecido a una ampolla.

Los quistes varían en tamaño, desde microscópicos hasta muy grandes. Los quistes muy grandes pueden desplazar órganos internos. La mayoría son benignos, pero algunos quistes pueden ser cancerosos o precancerosos.

Un quiste no es una parte normal del tejido donde se encuentra. Tiene una membrana distinta y está separada del tejido cercano. La porción externa (capsular) de un quiste se llama pared del quiste.

Si el saco está lleno de pus, el quiste está infectado y se convertirá en lo que se llama un absceso.

Este artículo analiza los diferentes tipos de quiste, sus causas y síntomas, y algunas opciones de tratamiento.

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¿Qué causa los quistes?

Los quistes son comunes y pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo. A menudo son el resultado de una infección, glándulas sebáceas obstruidas o perforaciones.

Algunas otras causas comunes de quistes incluyen:

• tumores
• condiciones genéticas
• una falla en un órgano de un embrión en desarrollo
• un defecto en las células
• condiciones inflamatorias crónicas
• bloqueos de los conductos del cuerpo que provocan la acumulación de líquidos
• un parásito
• una herida que rompe un vaso

En la mayoría de los casos, es inusual que los quistes causen dolor a menos que se rompan, se infecten o se inflamen.

Quistes benignos y malignos

La mayoría de los quistes son benignos y se desarrollan debido a bloqueos en los sistemas de drenaje natural del cuerpo.

Sin embargo, algunos quistes pueden ser tumores que se forman dentro de los tumores. Estos pueden ser malignos o cancerosos.

Los quistes no son lo mismo que los tumores. Obtenga más información sobre los tumores y los quistes aquí.

Los síntomas de los quistes

Los signos y síntomas variarán ampliamente según el tipo de quiste que sea. En muchos casos, una persona se da cuenta por primera vez de un bulto anormal, particularmente cuando el quiste está justo debajo de la piel.

Muchos quistes internos, como los que ocurren en los riñones o el hígado, pueden no causar ningún síntoma. Pueden pasar desapercibidos hasta que una exploración por imágenes, como una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una ecografía, los detecte.

Si se desarrolla un quiste en el cerebro, puede causar dolores de cabeza y otros síntomas. Los quistes mamarios también pueden causar dolor.

Tipos de quiste

Algunos de los tipos más comunes de quiste incluyen:

Quistes de acné

El acné quístico, o acné noduloquístico, es un tipo grave de acné en el que los poros de la piel se bloquean, lo que provoca infección e inflamación.

Quistes aracnoideos

Los quistes aracnoideos pueden afectar a los recién nacidos.

La membrana aracnoidea recubre el cerebro. Durante el desarrollo fetal, se duplica o se divide para formar una bolsa anormal de líquido cefalorraquídeo. En algunos casos, es posible que un médico necesite drenar el quiste.

Quistes de Baker

Los quistes de Baker también se denominan quistes poplíteos. Una persona con un quiste de Baker a menudo experimenta un bulto y una sensación de opresión detrás de la rodilla. El dolor puede empeorar al extender la rodilla o durante la actividad física.

Los quistes de Baker generalmente se desarrollan debido a un problema en la articulación de la rodilla, como artritis o rotura de cartílago.

Quistes de Bartholin

Los quistes de Bartholin pueden ocurrir si los conductos de la glándula de Bartholin, que se encuentran dentro de la vagina, se bloquean.

Un médico puede recomendar una cirugía o antibióticos recetados como tratamiento.

Quistes mamarios

Los quistes mamarios son comunes y pueden ser dolorosos, pero generalmente no requieren ningún tratamiento.

En las mujeres, estos quistes pueden desarrollarse o cambiar de tamaño a lo largo del ciclo menstrual y, a menudo, desaparecen por sí solos. Sin embargo, un médico puede drenar el líquido si le están causando molestias.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los quistes simples no aumentan el riesgo de cáncer de mama. Dicho esto, existe una pequeña posibilidad de que los quistes complejos puedan contener cáncer o aumentar el riesgo de cáncer de una persona más adelante, según los resultados de una biopsia.

Lea más sobre los bultos en los senos aquí.

Quistes de chalazión

Las glándulas palpebrales muy pequeñas, llamadas glándulas de Meibomio, producen un lubricante que sale de pequeñas aberturas en los bordes de los párpados. Los quistes pueden formarse aquí si los conductos están bloqueados. Estos se conocen como quistes de chalazión.

Quistes coloides

Los quistes coloides se desarrollan en el cerebro y contienen material gelatinoso. Los médicos suelen recomendar la extirpación quirúrgica como tratamiento.

Quistes dentígeros

Los quistes dentígeros rodean la corona de un diente no erupcionado.

Quistes dermoides

Los quistes dermoides comprenden piel madura, folículos pilosos, glándulas sudoríparas y mechones de cabello largo, así como grasa, hueso, cartílago y tejido tiroideo.

Quistes epididimarios

Los quistes epididimarios, o espermatoceles, se forman en los vasos adheridos a los testículos. Este tipo de quiste es común y normalmente no afecta la fertilidad ni requiere tratamiento. Sin embargo, si causa molestias, un médico puede sugerir una cirugía.

Lea más sobre los bultos en los testículos aquí.

Quistes ganglionares

Los quistes ganglionares son quistes pequeños e inofensivos que se forman en o cerca de una articulación o recubrimiento de un tendón. Por lo general, se desarrollan en la muñeca, pero también pueden aparecer en la mano, el pie, el tobillo o la rodilla.

Quistes hidatídicos

Los quistes hidatídicos se desarrollan debido a una tenia relativamente pequeña. Estos quistes se forman en los pulmones o el hígado. Las opciones de tratamiento incluyen cirugía y medicación.

Quistes renales

Hay varios tipos de quiste renal o quiste renal. Los quistes solitarios contienen líquidos, que a veces incluyen sangre. Algunos están presentes al nacer, mientras que los bloqueos tubulares causan otros.

Las personas con enfermedades vasculares renales pueden tener quistes que se formaron debido a la dilatación de los vasos sanguíneos.

Quistes ováricos

Los quistes ováricos son comunes en mujeres que tienen períodos regulares. Se forman durante la ovulación.

La mayoría de los quistes ováricos son benignos y no causan síntomas. Sin embargo, algunos pueden volverse tan grandes que el abdomen sobresale.

El síndrome de ovario poliquístico se refiere a cuando los ovarios desarrollan muchos quistes pequeños.

Quistes pancreáticos

La mayoría de los profesionales de la salud no consideran los quistes pancreáticos como verdaderos quistes. En cambio, se refieren a ellos como "pseudoquistes", ya que no contienen los tipos de células presentes en los verdaderos quistes.

Pueden incluir células normalmente presentes en otros órganos, como el estómago o los intestinos.

Quistes periapicales

Los quistes periapicales, también conocidos como quistes radiculares, son el tipo más común de quiste odontogénico, que son los relacionados con la formación y desarrollo de los dientes. Estos quistes generalmente se desarrollan debido a la inflamación de la pulpa, la muerte de la pulpa o la caries dental.

Quistes de pilar

Los quistes de pilar también se conocen como quistes trichilemmal. Son quistes llenos de líquido que se forman a partir de un folículo piloso y generalmente se desarrollan en el cuero cabelludo.

Quistes pilonidales

Los quistes pilonidales se forman en la piel cerca del coxis o la parte baja de la espalda y, a veces, contienen vello encarnado.

Estos quistes pueden crecer en grupos, lo que a veces crea un agujero o una cavidad en la piel.

Quistes de la glándula pineal

Estos son quistes benignos que se forman en la glándula pineal del cerebro. Según un estudio de 2007, los quistes de la glándula pineal son bastante comunes.

Quistes sebáceos

Las personas usan el término "quiste sebáceo" para describir un tipo de quiste que ocurre en la piel de la cara, la espalda, el cuero cabelludo o el escroto.

Los quistes que ocurren en estos lugares pueden ser quistes epidermoides o pilares, aunque los profesionales de la salud solo pueden notar la diferencia después de extraer y analizar el quiste.

Quistes de Tarlov

Los quistes de Tarlov, también conocidos como quistes de la raíz nerviosa perineural, perineurial o sacra, se encuentran en la base de la columna y están llenos de líquido cefalorraquídeo.

Quistes de las cuerdas vocales

Hay dos tipos de quistes de cuerdas vocales: quistes de retención de moco y quistes epidermoides.

Los quistes de las cuerdas vocales pueden interferir con la calidad del habla de una persona, lo que a veces hace que sus cuerdas vocales produzcan:

• múltiples tonos simultáneamente, llamado diplophonia
• habla entrecortada o disfonía
• ronquera

Tratamientos para quistes

Las opciones de tratamiento para un quiste dependerán de una variedad de factores, incluido el tipo de quiste, dónde se encuentra, su tamaño y el grado de malestar que está causando.

Para los quistes muy grandes que causan síntomas, un médico puede recomendar la extirpación quirúrgica.

A veces, pueden drenar o aspirar el quiste insertando una aguja o un catéter en la cavidad. Si el quiste no es de fácil acceso, pueden usar imágenes radiológicas para guiar con precisión la aguja o el catéter.

A veces, un profesional de la salud puede examinar el líquido extraído con un microscopio para determinar si hay células cancerosas presentes o no. Si sospechan que el quiste es canceroso, pueden sugerir la extirpación quirúrgica, ordenar una biopsia de la pared del quiste o ambos.

Muchos quistes se desarrollan como resultado de una afección médica crónica o subyacente, como puede ser el caso de la enfermedad fibroquística de la mama o el síndrome de ovario poliquístico. En tales casos, el enfoque del tratamiento estará en la condición médica en sí, no en el quiste.

Resumen

Los quistes son sacos anormales llenos de líquido que pueden desarrollarse en los tejidos de cualquier parte del cuerpo. Son relativamente comunes y hay muchos tipos diferentes.

Las infecciones, los tumores, los parásitos y las lesiones pueden causar quistes. Por lo general, no son cancerosos.

Si una persona está preocupada por un quiste o ha notado un nuevo bulto, debe consultar a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento precisos, si es necesario.