¿Puede beber alcohol si tiene EPOC?
Los factores del estilo de vida, como el tabaquismo, son factores de riesgo para desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica. El alcohol puede ser un factor contribuyente debido a su relación con el tabaco, pero los investigadores han encontrado difícil identificar un vínculo independiente entre el alcohol y la enfermedad.
Las personas que beben a menudo fuman, lo que puede dificultar la distinción de una relación entre beber alcohol y desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Sin embargo, los vínculos actualmente establecidos entre la EPOC y el consumo de alcohol son lo suficientemente importantes como para disuadir a las personas en riesgo de contraer EPOC de beber.
Ninguna investigación ha demostrado que beber alcohol cause EPOC, pero alguna evidencia sugiere que beber tiene efectos adversos específicos en las personas con la enfermedad.
El alcohol y el tabaquismo como factores de riesgo
El tabaquismo es el mayor factor de riesgo de EPOC. Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, entre el 85 y el 90 por ciento de los casos de EPOC se deben al tabaquismo, ya sea de forma directa o pasiva.
El vínculo entre fumar y beber
Los patrones de comportamiento vinculan el consumo de alcohol con el tabaquismo.
Un estudio de 2015 publicado en BMJ abierto identifica, más específicamente, una relación entre el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo persistente o no dejar de fumar.
Por supuesto, no todos los que beben también fuman. Sin embargo, cualquier persona que deje de fumar para reducir su riesgo de EPOC puede querer evitar beber.
Las personas que probablemente fumen cuando beben también pueden desear evitar el alcohol.
EPOC y alcohol
La comunidad médica reconoce un vínculo entre el abuso de alcohol y los trastornos pulmonares.
Autores de un estudio de 2016, publicado en la revista Alcohol, concluyó que las personas con trastorno por consumo de alcohol tienen más probabilidades de sufrir lesiones pulmonares e infecciones respiratorias.
El consumo excesivo y regular de alcohol también puede disminuir la capacidad pulmonar en personas que ya tienen problemas pulmonares. También puede aumentar la dificultad para eliminar la mucosidad de los pulmones.
¿Puede el alcohol dañar los pulmones sanos?
El americano Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo informa las conclusiones de los estudios en animales que identifican un vínculo entre la bebida y la lesión pulmonar.
Los investigadores encontraron que beber en exceso reduce los niveles de un antioxidante llamado glutatión. Este antioxidante ayuda a proteger los pulmones del daño causado por las toxinas inhaladas, como el humo del tabaco.
Los autores de otro estudio identificaron un vínculo entre el consumo regular de alcohol y los problemas pulmonares en personas por lo demás sanas. Los autores señalaron que beber con regularidad puede dañar el sistema inmunológico, incluso en personas sin trastorno por consumo de alcohol.
El consumo excesivo de alcohol también puede dañar otras áreas del cuerpo. El impacto general puede retrasar la recuperación del daño a los pulmones.
¿Cómo influye el consumo excesivo de alcohol en la EPOC?
Cualquier cosa que irrite y dañe el tejido pulmonar puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle EPOC. Si es posible, es esencial limitar la exposición a irritantes.
Beber en exceso con regularidad parece aumentar el riesgo de daño a los tejidos pulmonares. Puede conducir indirectamente a EPOC o empeorar los síntomas existentes.
El alcohol puede irritar los pulmones y aumentar el riesgo de EPOC al:
- inhibir las células en el pulmón que son responsables de matar las bacterias
- Evitar que el sistema inmunológico proteja al cuerpo de infecciones, incluida la neumonía.
- evitar que los pulmones usen moco para atrapar toxinas y sacarlas del cuerpo
- aumentar la acumulación de dióxido de carbono al reducir la frecuencia respiratoria, que también es característica de la EPOC
¿Puede beber alcohol si tiene EPOC?
Beber alcohol es una elección personal. Una persona con un problema de salud, como la EPOC, o una persona con riesgo de enfermedad, puede desear tener en cuenta las complicaciones que puede causar el alcohol.
Un médico que conozca el historial de una persona puede ser un recurso valioso al tomar esta decisión.
Las personas con EPOC también deben considerar cómo los medicamentos pueden interactuar con el alcohol. Un médico o farmacéutico puede responder cualquier pregunta relacionada.
Beber alcohol de forma segura con EPOC
Una cantidad segura de alcohol depende de factores como la salud general, la regularidad del consumo de alcohol y la progresión de la EPOC.
La cantidad será diferente para cada persona, y una persona debe discutir cualquier inquietud con un médico, quien puede dar consejos y hacer recomendaciones basadas en la condición de la persona.
La mayoría de las investigaciones muestran que el consumo excesivo y regular de alcohol durante un período prolongado puede dañar gravemente los órganos del cuerpo, incluidos los pulmones.
Una persona puede beneficiarse de beber en ambientes libres de humo. Los clubes y bares a menudo exponen a las personas al humo de segunda mano, incluso momentáneamente cuando entran o salen del edificio, y esto puede ser perjudicial. Además, si una persona ha dejado de fumar, beber puede aumentar la necesidad de empezar de nuevo.
Para cualquier persona con estas preocupaciones, puede ser mejor beber en casa, con amigos que no fuman.
Otros factores de riesgo de EPOC
El tabaquismo es el factor de riesgo más importante de EPOC.
Las personas que se encuentran con altos niveles de contaminación ambiental también corren el riesgo de sufrir daños pulmonares que pueden causar la enfermedad. Este grupo incluye a personas que inhalan con regularidad productos químicos o partículas de madera o polvo en el trabajo.
Otro factor de riesgo es la deficiencia de alfa-1 antitripsina o deficiencia de AAT. Este raro trastorno genético reduce la capacidad del cuerpo para proteger los pulmones, lo que hace que una persona sea más propensa a desarrollar EPOC.
Para una persona con EPOC, es importante sopesar estos factores de riesgo al decidir si beber alcohol.
Quitar
Los investigadores aún tienen que establecer un vínculo directo entre la EPOC y el alcohol. Sin embargo, existen algunos vínculos indirectos.
El consumo excesivo de alcohol con regularidad puede dañar el sistema inmunológico y los pulmones. Una persona que bebe de esta manera puede tener más probabilidades de fumar o puede encontrar más humo de segunda mano.
Si una persona tiene EPOC o factores de riesgo de la enfermedad, debe considerar mantenerse alejada del alcohol. Puede resultar especialmente beneficioso evitar el consumo excesivo de alcohol. Es posible que el consumo ligero ocasional, como tomar una copa de vino con una comida, no sea tan dañino.
Las personas que fuman mucho cuando beben también deben considerar abstenerse de beber.
Cualquiera que tenga problemas para evitar el alcohol o el tabaco debe hablar con un médico, quien puede recomendar planes de tratamiento, terapia y medicamentos que pueden ayudar.
