Todo lo que necesita saber sobre el ojo vago
El ojo vago, también conocido como ambliopía, es una afección de la primera infancia en la que la vista de un niño no se desarrolla como debería en un ojo.
Cuando un paciente tiene ambliopía, el cerebro se concentra en un ojo más que en el otro, ignorando prácticamente el ojo "vago". Si ese ojo no se estimula adecuadamente, las células nerviosas responsables de la visión no maduran normalmente.
En los Estados Unidos, la ambliopía afecta aproximadamente al 2 por ciento de todos los niños. Es la causa más común de ceguera parcial o total de un ojo en los EE. UU.
El término "ojo vago" es engañoso porque el ojo no es vago. De hecho, es un problema de desarrollo en el nervio que conecta el ojo con el cerebro, no un problema del ojo en sí.
Datos rápidos sobre la ambliopía
- Los síntomas del ojo vago incluyen visión borrosa y mala percepción de la profundidad.
- El ojo vago no es un problema del ojo, sino de las conexiones con el cerebro.
- La ambliopía puede ser causada por varios factores, incluido un desequilibrio muscular o una enfermedad ocular.
- El tratamiento puede ser eficaz y cuanto antes comience, mejor.
Tratamiento
La ambliopía es un problema relativamente común.
El tratamiento tiende a ser más eficaz cuanto más pequeño es el niño.
Después de que un niño tiene 8 años, la probabilidad de mejorar la visión disminuye significativamente, pero aún puede ser efectiva.
Hay dos enfoques para el tratamiento del ojo vago:
- tratar un problema ocular subyacente
- hacer que el ojo afectado funcione para que la visión pueda desarrollarse
Tratamiento para problemas oculares subyacentes
Muchos niños que tienen una visión desigual, o anisometropía, no saben que tienen un problema ocular porque el ojo y el cerebro más fuertes compensan el déficit. El ojo más débil empeora progresivamente y se desarrolla ambliopía.
Anteojos: A un niño con miopía, hipermetropía o astigmatismo se le recetarán anteojos. El niño tendrá que usarlos todo el tiempo para que el especialista pueda controlar qué tan efectivos son para mejorar los problemas de visión en el ojo vago. Los anteojos también pueden corregir el giro de los ojos. A veces, los anteojos pueden resolver la ambliopía y no se requiere más tratamiento.
No es raro que los niños se quejen de que su visión es mejor cuando no usan anteojos. Es necesario animarlos a que los usen para que el tratamiento sea eficaz.
Cirugía de cataratas o facoemulsificación: si una catarata es la causa de la ambliopía, se puede extirpar quirúrgicamente con anestesia local o general.
Corrección de los párpados caídos: para algunas personas, la ambliopía es causada por un párpado que bloquea la visión del ojo más débil. En este caso, el tratamiento habitual es la cirugía para levantar el párpado.
Hacer que el ojo vago funcione
Una vez que se corrige la visión y se abordan los problemas médicos subyacentes, hay varias otras acciones que se pueden tomar para ayudar a mejorar la visión.
Oclusión o uso de parche: se coloca un parche sobre el ojo "bueno" para que el ojo vago tenga que trabajar. Como el cerebro solo obtiene información de ese ojo, no la ignorará. Un parche no eliminará el giro de los ojos, pero mejorará la visión del ojo vago.
La duración del tratamiento depende de muchos factores, incluida la edad del niño, la gravedad de su problema y cuánto se adhieren a las instrucciones del especialista. El parche generalmente se usa durante algunas horas todos los días. Se debe alentar al niño a realizar actividades de cerca mientras usa el parche, como leer, colorear o hacer tareas escolares.
Gotas oftálmicas de atropina: pueden usarse para visión borrosa en el ojo sano. La atropina dilata la pupila, lo que hace que se vuelva borrosa al mirar cosas de cerca. Esto hace que el ojo vago trabaje más. La atropina suele ser menos llamativa e incómoda para el niño, en comparación con un parche, y puede ser igual de eficaz. En su lugar, a los niños que no pueden tolerar el uso de un parche se les pueden recetar gotas para los ojos.
Ejercicios de visión: se trata de diferentes ejercicios y juegos destinados a mejorar el desarrollo de la visión en el ojo afectado del niño. Los expertos dicen que esto es útil para los niños mayores. Los ejercicios de visión se pueden realizar en combinación con otros tratamientos.
Cirugía: a veces, la cirugía ocular se realiza para mejorar la apariencia del giro de los ojos, lo que resulta en una mejor alineación de los ojos. Esto puede mejorar o no la visión.
Ejercicios
Ejercicios para ayudar a corregir la visión conocidos como ortópticos. Sin embargo, inicialmente no existen ejercicios específicos que puedan ayudar a mejorar la ambliopía.
El ojo más fuerte puede ser parcheado y el ojo más débil estimulado con una variedad de actividades intensivas en la visión, como colorear, dibujar punto a punto, juegos de palabras o construir Lego, dependiendo de la edad del niño.
Se pueden usar otros ejercicios, como lagartijas con lápiz en el hogar (HBPP), una vez que la fuerza ha regresado al ojo más débil. Estos implican mover lentamente un lápiz hacia la punta de la nariz y enfocarse en el extremo del lápiz durante este movimiento hasta que se vuelva borroso.
Sin embargo, no es probable que los ejercicios en el hogar se utilicen en personas con ambliopía como tratamiento de primera línea. Muchos ejercicios ortópticos requieren visión en ambos ojos y están destinados a personas con diferentes problemas de visión.
Causas
Cualquier cosa que obstruya la visión en cualquiera de los ojos durante el desarrollo de un niño tiene el potencial de causar ojo vago. Aunque las razones no están claras, el cerebro suprime las imágenes que provienen del ojo más afectado.
A continuación se muestran ejemplos de algunas posibles causas.
Estrabismo
Este es un desequilibrio en los músculos que colocan el ojo que hace que los ojos se crucen o se vuelvan hacia afuera. El desequilibrio muscular dificulta que ambos ojos sigan objetos juntos. El estrabismo puede ser heredado o ser el resultado de miopía o miopía, una enfermedad viral o una lesión.
Ambliopía anisometrópica
Un error de refracción ocurre cuando la luz no se enfoca correctamente mientras viaja a través del cristalino del ojo. Los errores de refracción ocurren debido a la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo, en los que la superficie de la córnea o el cristalino es irregular y causa visión borrosa.
Un niño con ambliopía anisometrópica tendrá más hipermetropía o miopía en un ojo que en el otro, lo que resultará en el desarrollo de ambliopía en el ojo más afectado.
Ambliopía por privación de estímulo
Esta es la forma menos común de ambliopía. Un ojo no puede ver y se debilita. A veces, ambos pueden verse afectados.
Esto puede deberse a:
- una úlcera corneal, una cicatriz u otra enfermedad ocular.
- una catarata congénita, en la que nace un bebé con opacidad del cristalino
- ptosis o párpado caído
- glaucoma
- Herida de ojo
- Cirujía de ojo
Síntomas
Un niño con ambliopía no podrá enfocar correctamente con uno de sus ojos.
El otro ojo compensará el problema, tanto que el ojo afectado sufre como resultado.
El ojo con problemas de visión no recibirá imágenes claras. El cerebro no recibirá datos claros y eventualmente comenzará a ignorarlos.
En muchos casos, el cerebro y el ojo más fuerte compensan el déficit tan bien que el niño no se da cuenta de que tiene un problema. Es por eso que el ojo vago a menudo no se detecta hasta que el niño se somete a una prueba ocular de rutina.
Los síntomas del ojo vago pueden incluir:
- visión borrosa
- visión doble
- mala percepción de la profundidad
- los ojos no parecen trabajar juntos
- un giro de los ojos, ya sea hacia arriba, hacia abajo, hacia afuera o hacia adentro
Es importante que un niño se someta a un examen de la vista. En la mayoría de los países, el primer examen de la vista se realiza entre los 3 y los 5 años. Es especialmente importante hacerse un chequeo ocular temprano si hay antecedentes familiares de ojos cruzados, cataratas infantiles u otras afecciones oculares. Los padres que vean que el ojo de su hijo se desvía después de las pocas semanas de edad deben informar a su médico.
Diagnóstico
El diagnóstico temprano es esencial, preferiblemente antes de los 6 años. Debido a que el niño a menudo no se da cuenta de que hay un problema, esto no siempre es posible.
Examen de rutina de los ojos
En los países desarrollados, los niños tienen su primer examen de la vista entre las edades de 3 y 5 años, o antes de comenzar la escuela.
Esto significa que la mayoría de los casos de ambliopía se diagnostican y posteriormente se tratan.
Si el oftalmólogo u optometrista sospecha que el niño tiene ojo vago, se realizarán más pruebas antes de llegar a un diagnóstico.
Cada ojo se examina por separado para determinar si hay miopía o hipermetropía y qué tan grave es. El niño también será examinado cuidadosamente para determinar si hay un giro de ojos.
Complicaciones
Ceguera: si no se trata, el paciente puede eventualmente perder la visión en el ojo afectado. Esta pérdida de visión suele ser permanente. Según el National Eye Institute, el ojo vago es la causa más común de deterioro de la visión de un solo ojo en adultos jóvenes y de mediana edad en los EE. UU.
Giro de ojos: el estrabismo, donde los ojos no están correctamente alineados, puede volverse permanente.
Visión central: si la ambliopía no se trata durante la infancia, es posible que la visión central del paciente no se desarrolle correctamente. El problema puede afectar su capacidad para realizar determinadas tareas.
